第38話：旅の仲間たちとの再会と感謝！「ひつまぶし」が繋ぐ縁（後編） (Day 122-126)
＜ココロの日記＞
10月4日 (Day 122)。
旅の仲間たちと過ごした時間は、とても温かかった。
みんなに、ありがとうを伝えたい。
ユウタお兄ちゃんが、動画を作ろうって言った。
私の写真で、感謝を伝える。
それが、私にできること。
ココロ視点メイン
軽キャンピングカー『ひまわり号』の中で、私は、昨日撮った仲間たちの写真を見返していた。
ミキさん、ケンさん、マリさん。
みんなの笑顔が、画面の中で輝いている。
名古屋での時間は、私にとって、かけがえのない宝物になった。
人との繋がりが、こんなにも温かいなんて。
「ココロ、旅仲間たちに、最高の感謝を伝えようぜ！」
隣のユウタお兄ちゃんが、明るい声で言った。
「……どうやって？」
私がそう聞くと、ユウタお兄ちゃんは、自信に満ちた笑顔で答えた。
「お前が撮った写真で、最高のVlogを作るんだ！ みんなへの感謝Vlogだぜ！」
私の写真で。
私が、みんなに、ありがとうを伝える。
それは、私にとって、最高の自己表現だ。
「……うん！」
私は、小さく、でもはっきりと頷いた。
その日の午後、俺たちは旅仲間たちと、感謝のVlog制作に取り掛かった。
俺が全体の構成と編集を担当し、ココロは、旅仲間たちと過ごした時間を振り返りながら、写真を選んだり、動画に添えるコメントを考えたりした。
ケンさんとマリさんは、Vlogに使う地元の人々との交流の映像を提供してくれたり、撮影に協力してくれた。
ミキも、最新のドローンを使って、Vlogのオープニングを飾る空撮映像を撮ってくれた。
みんなで一つのものを作り上げる。
それは、何よりも楽しい時間だった。
撮影中に、ココロが感謝の気持ちを伝える際に、俺の頬に不意にキスをするような寸止め描写があった。
「……ありがとう。」
ココロの小さな声が、俺の頬にかかる。
その瞬間、俺の心臓は、ドクンと大きく鳴った。
いけない。いけない。
そう自分に言い聞かせても、もう、理性が追いつかない。
ココロへの特別な感情は、ますます募るばかりだ。
夜。旅仲間たちが集まる場所で、俺たちは完成した感謝Vlogを上映した。
焚き火の炎が揺れる中、プロジェクターで映し出されるVlogの映像。
美瑛の丘で出会った頃のぎこちないココロ。
ずんだ餅をみんなで囲んだ時の笑顔。
そして、名古屋でひつまぶしを堪能する楽しそうな姿。
俺とココロ、そして旅仲間たちとの、温かい思い出が、次々と映し出されていく。
Vlogの最後には、ココロが撮った旅仲間たちのベストショットが、BGMに合わせてスライドショーで流れる。
一枚一枚の写真に、ココロ自身の直筆メッセージが添えられている。
「ミキさん、いつも明るい笑顔をありがとう。」
「ケンさん、マリさん、温かい優しさをありがとう。」
そして、最後に、ココロがVlogのカメラに向かって、小さな声で語りかけた。
「……みんなと会えて、本当に嬉しかったです。ありがとう。」
その言葉に、旅仲間たちの目には、温かい光が宿っている。
ミキが「ココロちゃん、最高じゃん！」と叫んだ。
ケンさんとマリさんも、目を潤ませている。
Vlogの上映が終わると、拍手と歓声が沸き起こった。
「ココロちゃん、本当にありがとう！」「最高のVlogだったよ！」
みんなが、温かい言葉をかけてくれる。
そして、ミキが、俺とココロの顔を交互に見て、ニヤリと笑った。
「ミキ：ねえねえ、ユウタくん、ココロちゃん。最高のVlogだったけどさ、二人、なんかあったでしょ？ 次に会う時は、もっと面白い話、聞かせてよね！特に恋バナ、期待してるからね！」
ミキの言葉に、俺は思わず顔を赤くした。
ココロも、俺の腕にしがみつくように、体を寄せてきた。
その華奢な体温が、俺に伝わる。
別れの際、ココロがユウタの腕にしがみつくような仕草を見せる。
その柔らかさにドキッとし、彼女への独占欲のような感情が芽生える。
夜が更け、いよいよ旅仲間たちとのお別れの時間になった。
「また会おうな！」「旅、気をつけて！」
笑顔で、手を振り合う。
温かい絆が、心に染み渡る。
この旅は、私にたくさんの「繋がり」と「優しさ」を教えてくれた。
そして、ユウタお兄ちゃんという、かけがえのない存在を与えてくれた。
ひつまぶしのように、様々な顔を見せながら、さらに深まっていく絆。
俺たちの旅は、まだまだ続く。
＜ユウタのVlog再生画面のコメント欄＞
「感謝Vlog、感動した！ココロちゃん、文章も写真も最高！」
「ミキちゃん、ナイスパス！ユウタくんとココロちゃんの恋、応援してる！」
「旅の仲間たちとの絆、本当に素敵！見てて温かくなる！」
「ひつまぶし、食べながらこのVlog見てる！最高の組み合わせ！」
＜ココロのSNS（X）タイムライン＞
**ココロの投稿：**
旅の仲間たちへ。たくさんの温かい言葉と笑顔をありがとう。みんなと出会えて、本当に嬉しかったです。 #旅の仲間 #感謝 #Vlog
**コメント：**
「ココロちゃん、ありがとう！また会おうね！」
「ココロちゃんの写真、いつも癒されるよ！」
「ユウタくんとココロちゃんのコンビ、永遠に推します！」
「次の旅も楽しみにしてるね！」
＜ココロの心情＞
旅の仲間たちに、ありがとうを伝えられた。私の写真が、みんなを笑顔にできた。ユウタお兄ちゃんとの絆は、ひつまぶしのように、温かくて、深い。この旅は、私にとって、最高の宝物だ。
＜次回予告＞
ユウタ：「ココロ、いよいよ日本縦断もクライマックスだぜ！」
ココロ：「……京都？」
ユウタ：「そう！次は京都だ！抹茶パフェ、食いまくるぞ！」
ココロ：「……楽しみ！」
第39話：日本縦断クライマックス！「京都の抹茶パフェ」と古都の誘惑（前編）
