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エスタ

69話　エスタ

「こっちに来たらすぐかよ、ありゃグールの群れだ」

「ヒャアアア、久しぶりに遠慮なく斬れる！」

　ちょっと前にグラボを。

　アレは遠慮してたのかティアーナ。

「しかし、こいつらはどうやってオレたちの居場所がわかるんだ！」

「俺が思うに、その背中の」

「このヤロー！　なるほど、背中の美女か。おお、近寄るなケモノども！」

「おうロラン、少しはウデが上がったな」

「まあな、まえと違い戦うコトが多いからな、それにティアーナの教え方もうまい！　おっと」

「ロラン、それではまだダメだ、後の奴に斬られるぞ！」

「あのな、オレは剣を一本しか持ってないんだ、ティアーナみたいにいくか！」

「危ない！」

「お、ルルありがとう！　危ないからこっちには来るな！　池に戻れ」

　こりゃ村を襲った時くらいの大群だ。

「おわぁた、こんちくしょう！」

　凄い三頭まとめて串刺しして、そのまま振り回す。グッピーの小さな身体のどこからあんな力が。

「ヒィアア」

　相変わらずティアーナの舞をしてるような双剣技で飛び散る血飛沫は花吹雪にも見える。

　一緒に飛ぶ指や手や腕。

　人より小柄なグールの足や頭も飛ぶ。

　敵でなくてホッとする。

　　がガァ

「ロラン、後ろ！」

　　グガァ

「なんだ、ロランの後ろを襲った奴が、攻撃をやめたぞ」

「そうなのか、グッピー」

「奴ら攻撃をやめたぞ！」

「俺たちを囲んだ」

「じりじりと迫って来る。戦い方を変えたようだ、ラッシュは人並みの知性があったし、こいつらは人並みのの知能があるんだ。やみくもに襲ったってオレたちを殺れないとわかったんだ」

「奴ら輪になって一斉にかかってくるつもりか？」

「おおっ」

「どうしたロラン！」　

「背中の…」

「おい、背中の袋が暴れてるぞロラン！」

「うわぁどうした、袋から出たいのか?!」

　オレはなんとなくそんな気がして、背に背負った像を前に回し、袋から出した。

　　　ロメーン！

　グールが、像を見るなり声を上げた。

　　　ロメーン！

　なんだ、合唱しはじめた。そうだこの像にエスタと名づけたが、ラッシュが言ったようにこいつはロメーンだ。　可愛くない名前だ。

「うるさい！　黙れ！　ケモノども！　わたしはエスタだ！」

　　　ロメーン……エスタ。

　　　エスタ！

「うるさい奴らだ、散れ！」

　ウソだろう。グールどもがエスタの言葉に反応したのか、森の奥に消えてった。

「なんだ、あいつらロメーンとか、エスタとか騒いだとおもったら森へ引き上げたぞ。その像を前に出したせいか？」

「ああ、こいつが散れと言ったから」

「はあ〜この像が『散れ』と……ロラン、頭は大丈夫か。像が喋ったのか?!」

「わたしはエスタだとも……」

「聞こえたかティア」

「なにも」

　あの声が聞こえたのはオレだけなのか。

「まあ、そいつのおかげで奴らが引き上げたのは確かだけどな」

「あ、ミシェール。あいつらは？　ロラン。ミシェールを呼んできたのに」

「ロラン、何が起きた。その像が何か……」　

　ソレはこっちが知りたい。像が喋ったのはオレにしか聞こえてない。

　　　　　　　　　　　　　　　つづく　