異世界で身代わり令嬢になっていました

１３

　紗夜は、クレアが選んだドレスを着て、鏡台の前に座っていた。

　クレアが櫛で紗夜の髪を丁寧に溶かし、髪飾りを付ける。金の金具に赤い宝石が付いた髪飾りは、まるで誰かを連想しているようだった。

「完成です、サヤ様！　お綺麗ですよ！」

　後ろから更に鏡を構えたクレアが、鏡越しに紗夜と目を合わせた。

　クレアが持つ鏡によって、紗夜にも髪飾りがよく見えた。

「……この色合いは、あからさま過ぎない？」

　――赤に金色って、まさにフィロスパード様の色じゃない……。

「何をおっしゃいます！　これくらいの気合は入れませんと！　何と言っても今日は、サヤ様のデートなのですよ！」

　――そうなのだ。今日は、フィロスパードと紗夜が二人で出掛ける日なのだ。

　＊＊＊

　あの晩餐会の日。

　フィロスパードは後日ミラジュスト家へ正式に申し込むと言い、王城へと帰っていった。

　屋敷へと帰宅する為の馬車に乗っている紗夜とソルラント。

「…………」

「…………」

　――沈黙が気まずい……。

　紗夜は、俯いたままひたすら自分の手を見つめていた。そうすると今度は、その手を握っていたフィロスパードのことを思い出し頬が熱くなる。

　――二人で出掛けるって、あの王子様何を考えてるんだろう。会う度に手を握ってきて、いちいち思わせぶりだし……。

　紗夜が悶々と悩んでいると、ソルラントがその空気を破った。

「……サヤ」

「はい！」

「フィロスパードと会うのは、二回目なんだよな？」

「はい、街と今夜の晩餐会で会っただけです」

　紗夜とフィロスパードが会ったのは、街の事件の時と今夜の晩餐会だけだ。それ以外は基本的に紗夜は、外出を禁じられていたから会える訳が無いのだ。

「そうか、二回、二回かあ……」

　先ほどからソルラントも紗夜と同じように俯いている為、彼がどんな表情をしているか紗夜には見えなかった。

「ソルラント兄様？」

　ソルラントがゆっくりと顔を上げた。

「何で、あいつ。あんなにサヤに執着してんの？」

「私が聞きたいです」

　――本当にね！

　たった二回の邂逅でフィロスパードの中で何があったのか。

「本当に何も心当たりないか？　何かやったとか、言ったとか……」

「そんなこと言われましても……しいて言えば瞳のことでしょうか」

　――いや、でもあれくらいで……王子様だったら言われ慣れてるでしょう。

　するとソルラントの雰囲気が変わった。目を見開き息を呑んでいる。

「……あいつの瞳のことで、何か言ったのか？」

　不穏な空気が気になったが、紗夜は正直に答えた。

「月のようにキラキラ輝いていて、綺麗だと言いましたけど……」

　紗夜が答えると、空気が変わった。

　ソルラントは、ポカンと口を開けている。

　――良い男は、口を開けてても様になるのか……。

「……月？」

「はい、月です。綺麗ですよね、初めて会った時なんて思わず見惚れちゃいました」

　――本当に輝いているんだもん。この世界じゃ珍しくないのかな？

　紗夜がフィロスパードの瞳を思い出していると、ソルラントが脱力したような声を出し、片手を額にあてると天を仰いだ。

「あー、そうか、そういうことか。そりゃあ、執着もするか……」

　紗夜の言葉に納得出来るものがあったのか、ソルラントがしきりにうなづいていた。

　＊＊＊

　――あれから何度尋ねてもソルラントは、明確な答えをくれなかった。

　しまいには、「フィロスパード自身の問題だから、俺から勝手に言うことは出来ない」とソルラントは、締めくくった。

　――そんな言い方されたら聞ける訳ないじゃない……。

「ソルラント兄様のばーか……」

　紗夜は、ボソリとつぶやいた。

「何か仰いましたか、サヤ様？」

　クレアが不思議そうに首を傾げる。

「ううん、何でもない。ちょっと緊張してただけよ」

　――本当に、デートなんて生まれて初めてだよ。しかも相手が王子様だなんて！　大丈夫かな⁉︎　私の一生分の運、ここで使ってたりしない⁉︎

　デートへのドキドキが違うドキドキに変わりそうになった時、外から音が聞こえた。

　窓から外の様子を見ると馬車が屋敷の門を潜ったのが見えた。

　一角の角を持つ、二頭の馬が引く馬車には、王家の紋章が刻まれている。

　――一角獣！　えっ！　すごい！　初めて見た！

「あっ！　フィロスパード王子がいらっしゃったんですね。サヤ様お出迎えしませんと！」

　窓から一緒に外を確認したクレアが、紗夜を玄関先へと促す。

「はっ！　そうね、お待たせする訳には行かないものね！」

　紗夜とクレアが玄関ホールへ行くと、フィロスパードはソルラントと一緒にいた。

「なんで、ここにいるんだソルラント」

「ここは、俺の家だ」

　確かにソルラントが自宅にいること自体は、おかしいことではないが……。

「そうじゃない、仕事はどうした？」

　フィロスパードは、紗夜とデートをする為に休みを取っているが、ソルラントは王城にて執務予定のはずだ。

「見送りだ！」

「仕事に行け」　

　――コントかな？

　紗夜がタイミングを伺っていると、フィロスパードが紗夜に気付いた。

「サヤ」

　名前を呼ばれただけなのに、紗夜の胸が高鳴った。

「ご機嫌よう、フィロスパード様」

　紗夜は、習ったカーテシーで挨拶をした。

　フィロスパードが近づいてきて、隣に並ぶと紗夜の手を取った。

　もうフィロスパードの中で紗夜の手を取ることは、当然のこととなっていた。

「そのドレス、サヤによく似合ってる。それに……」

　フィロスパードが紗夜の髪飾りに気づいた。手を取っているのとは、反対の手を伸ばし、髪飾りに触れるか触れないかの位置で手を止めた。

「この髪飾り、俺は期待しても良いのか？」

　至近距離でフィロスパードの優しげな笑みを貰った紗夜は、一気に頬を赤く染めた。

　言葉を返そうとしても口からは、空気が漏れるだけだった。

　フィロスパードは、その様子を見てクスリッと笑っていた。

「なあ、クレア。俺達は、何を見せられてるんだろうか……」

「恐れながら申し上げますと、デート前の男女なんてこんなもんでございます」

　ソルラントは、微妙な表情を浮かべ、対照的にクレアは、楽しそうにニコニコと笑っていた。

　フィロスパードがソルラント達に顔を向ける。

「それじゃあ、彼女を借りて行くぞ」

「おー、くれぐれも無理だけは、させないでくれ」

「いってらっしゃいませ」

　フィロスパードにエスコートされながら紗夜は、玄関ホールを出た。紗夜は、慌てて二人に振り返った。

「行ってきます！」