2/3

旅立ち

＜旅立ち＞

翌日。

朝を待ち、タクミの借りているぼろアパートに押しかけるケイイチロウとマリコ。

インターホンなんてついていないタクミのアパートは、来客を知らせるノックの音が響いている。

「はーい…開いてますよぉ…」

消えてしまいそうなほど覇気のない返事が部屋から返ってきた。

　ケイイチロウとマリコは部屋の戸を開ける。

布団にうずくまっているタクミを見つけお互いの顔を見合わせた。

「どうしたの？タックン」

「仕事をクビになった…」

予想外の答えに虚をつかれたが、なんとか返事を返すケイイチロウ。

「まぁ、それは…あれだ、新しい仕事を見つけるチャンスなんだよきっと」

「そ、そうよタックン！冒険者なんてどう？あなたにピッタリの仕事だと思うけど」

しどろもどろになりながら答えるが、タクミはタクミの心には響かない。

「よし、決めた！俺、旅に出る！」

「「えぇ～～！！」」

突拍子もないタクミの発言に、二人は声を重ね目を丸くする。

「俺、特撮好きなんだよね。だから、生特撮を見に行ってくるわ！」

何を言ってるのかまったくわからない。

「どういうことだタクミ」

ケイイチロウが聞くとタクミは説明を始めた。

「東のほうにさ、東方特撮撮影村っていう村があって、そこで全ての特撮が撮影されているという特撮の聖地があるんだよ」

王都のずっと東の山の奥、その山奥にテーマパークのようにそびえる大きな城。

その城を囲むように大きな一つの城下町のようになってる村がある。

東方特撮撮影村、略して東映村と呼ばれている。

「その村にさ、俺の大好きな美少女戦隊がいるんだ」

そう言って遠い目をしながら何もない空間を見上げていた。

「…いやいや、そんな遠い目をされても…ねぇ」

と、マリコがとなりにいるケイイチロウを見て同意を求める。

「だ、第一、そんなところへ行って何をする気なんだよ！」

マリコの意思をくみ取ったケイイチロウがタクミに問う。

「仕事もなくなって俺、残されたのは特撮だけだから…生ミーにゃん見に行ってくる」

「「えぇーーーーー！！！」」

更に翌日。

「ということで、行ってきまーす！」

明るく手を振るタクミ。

「「ちょっと待てーーー！！」」

マリコとケイイチロウが歩き出そうとするローブのフードをグイッと引っ張る。

「ぐえっ」

タクミの首が絞まる。げほっげほっ。

「何すんだよ！！」

「なにサラッと旅立とうとしてんだよ！」

「そうよ！私たちを置いて旅立とうとしないで！」

そう反論するケイイチロウとマリコ。

「別にお前たちに知らせる必要あるか？」

もっともな意見である。

「た、確かにそうだけど…」

と、瞳を潤ませたマリコがその視線をケイイチロウに向け助けを求めている。

その視線に耐えかねたケイイチロウが視線をスッと逸らす。

ガーーーン！！

そんな音がマリコの脳内で再生された。

そんなやり取りをしていると、タクミはすでに城門を通り抜け出発してしまっていた。

「二人とも煩いんだよ。ったく、せっかくの旅立ちの門出が台無しだよ」

「お、ちょうどいいじゃん♪ふふふ～ん」

道端に落ちていたなにやら丁度いい長さの小枝を拾い、小石を蹴り棒を振り回しながら東映村への旅路を歩み始めたのだった。

後日、後ろからなにやら小うるさい二人が追いかけてくるのを今はまだ知るよしもなかった。