早く死にたい。だってそうすれば――。

　あの日。

　僕は敗北した。

　不治の病に。

「早く死にたい。だってそうすれば――」

　病に侵された君は骸骨のような表情でにっこり笑う。

　必死に手を尽くす僕へ穏やかに笑う。

　僕は泣きながら必死に治療法を探し続けた。

　それでも君は死に追いつかれた。

　死は残酷に君を連れ去り、そして。

「早く死ねてよかった。だってさ、ほら――」

　確かに骨になったはずの君が僕の隣にいる。

　冷たい土の中にあるはずの君が僕の隣で笑っている。

「こうなれば、あなたともっと一緒に居られるもの」

　君はそう言って僕の体を抱こうとした。

　しかし、実体のない君の両腕も、身体も、唇だって僕の体を虚しく通り抜けるだけ。

「ありゃりゃ。世の中そう上手くいかないか」

　幽霊が笑う。

　恐ろしい病の末路。

　最早、手遅れであることの証左。

　不治の病。

　――一度、幽霊となった者は二度と戻れない。

　絶望する僕の隣で幽霊はケタケタ笑うばかりだった。