ゴミとして捨てられた聖女、魔王と手を組み王国に復讐する

捨てられた聖女は、まだ何も知らない

その日、私はゴミとして異世界に捨てられた。

聖女と呼ばれながら、たった一言で。

「いらないね」

――それが、私の異世界デビューだった。

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眩しかった。

目を開けた瞬間、視界いっぱいに白い光が広がっていて、

思わず腕で顔を覆う。

（……え？）

さっきまで、確か

狭いワンルームのベッドで、

スマホを握ったまま眠っていたはずなのに。

通知のない画面を見つめながら――

「成功だ……！」

誰かの声が響いた。

ざわ、と空気が揺れる。

古い石の匂いが鼻を突き、耳に低く響く魔法の残響。

恐る恐る目を開くと、そこは見知らぬ大広間だった。

石造りの床。高すぎる天井には、淡く青い光の粒子が舞っている。

壁一面に刻まれた巨大な魔法陣。

豪奢な服を着た人々がずらりと並び、

その視線が一斉にこちらへ。

（……なに、ここ……）

心臓が、どくんと強く鳴った。

光の中心には、もう一人――

自分とはまるで違う存在が立っていた。

紅の長い髪。

妖しく赤く輝く瞳。

立っているだけで、空気が歪むような圧。

「……ふふ。久しいわね、人間の王宮は」

低く、艶のある声。

その瞬間、周囲がざわめいた。

「ま、魔王ノリス……！」

誰かが震える声で名前を呼ぶ。

魔王。

その言葉だけは、聞き覚えがあった。

ゲームや漫画でしか知らない、災厄の象徴。

玉座の方から、静かな拍手が響いた。

「ようこそ。僕の国へ、魔王ノリス」

声の主は、若い男だった。

整った顔立ちに、柔らかな笑み。

けれど、その目はひどく冷たい。

「君の力が欲しい。僕はこの国を、

　誰も逆らえない完全な国家にしたい」

ノリスは楽しげに唇を歪める。

「私が魔王だってわかって言ってるの？」

「美しく、力のあるそなたは妃に相応しい

　僕の傍らでその力を振るってくれ」

「二人で世界を治めるのね、退屈しのぎにはなりそう」

大広間に安堵と興奮が広がった。

成功した。

そう、空気が語っていた。

――その輪の外で。

「あ、あの……」

小さな声が、こぼれ落ちる。

誰も振り向かない。

光の残滓の中に、もう一人の少女が立っていた。

黒髪のショートボブ。制服姿。

場違いなくらい、普通の女の子。

「……ここ、どこですか……？」

声が震える。

彼女の名前は、ヒマリ。

つい数分前まで、日本のワンルームで眠りについていた。

シャワーも浴びず、制服のままベッドに転がり、

明日も退屈な日常が始まるはずだった。

魔術師たちの視線が、ようやく彼女に向く。

その目は――冷たい。

値踏みするような、物を見る目だった。

「……測定を」

白髭の老魔術師が水晶に手をかざす。

沈黙。

やがて、困惑したように眉をひそめた。

「聖女ヒマリ。

　現在、顕著な魔力反応は……確認できません。

　肉体も貧弱、ユニークスキルも無し」

ざわ、と空気が変わる。

期待が、失望に変わる音。

玉座の青年――ジギスムントが、ゆっくり立ち上がった。

「……つまり？」

「現時点では……役に立たないかと。

　聖女である以上、浄化の力は発現するかもしれませんが…」

一瞬の静寂。

そして。

「そうか。じゃあ、いらないね」

あまりに軽い声だった。

「え……？」

喉がひくりと鳴る。

「ちょ、ちょっと待ってください……！

　急に呼び出されて、力が出てないだけかもしれなくて……！」

必死に言葉を絞り出す。

非常にまずい予感がヒマリの背中を駆け抜けた。

でも、王はもう興味を失ったように視線を逸らしていた。

「こちらは失敗だな。

　聖女だろうが何だろうが、使えないならゴミだ」

淡々と、事務的に。

「処理して」

「はい」

兵士たちが無言で近づいてくる。

「ま、待って……！　私、日本の女子高生よ！

ここじゃ珍しいはずでしょ？ せめて話を……」

腕を掴まれ、引きずられる。

（噓でしょ。通知無しのＳＮＳ、価値ゼロが私の現実なの？）

床が冷たい。

視界が揺れる。

誰も助けない。

魔王ノリスだけが、面白そうにその様子を眺めていた。

「ふふ……いいの？」

「問題ない。魔王一人で十分だ」

扉が開く。

冷たい空気が吹き上がった。

「ここから先はゴミ捨て場だ。

　お前が聖女なら浄化してみせろ」

兵士が無感情に言う。

次の瞬間、背中を強く押された。

ゴンッ。

――落ちた。

衝撃。

背中を打ち、息が詰まる。

上で、扉が閉まる音。

重く、冷たく。

「……ふふ」

遠くで、ノリスの声が響く。

「せっかくだから、私の古い魔王城に繋げておいたわ。

　迷って死ぬか、魔物に食べられるか……楽しみね」

背中に鈍い衝撃が走る。

落下の衝撃で呼吸が裏返る。

息が詰まり、声も出ないまま、瓦礫の山を転がった。

制服はゴミにまみれ。

「……っ……」

ようやく息を吸えたとき、喉に湿った腐臭が絡みついた。

落としたスマホはひび割れている。

電源も入らない。

「ライトも使えないなんて……最悪……」

ゴミ捨て場の底は、思っていたよりずっと深かった。

立ち上がると、スカートの裾が裂けている。

「……痛い……」

小さく漏れた声は、闇に吸い込まれて消えた。

完全に――捨てられたのだ。

「私、何もしてないのに……」

涙がこぼれそうになる。

怖い。寒い。訳が分からない。

それでも、胸の奥に、じわりと熱が滲んでいく。

（あの人……ジギスムント、だっけ）

あの王子の顔が浮かぶ。

あの、何の躊躇もなく「いらない」と言った声。

（あんなふうに、簡単に……）

怒りが、遅れてやってきた。

転生したばかりで、状況も分からない。

力があるかどうかも、確かめる前だった。

それなのに――

殺す前提で、ここに捨てた。

その瞬間。

闇の奥で、何かが動いた。

ガサリ、と乾いた音。

ぬるり、と湿った気配。

複数の足音が、こちらに近づいてくる。

赤い光が、闇の中に点った。

制服は汚れているし、髪もぐちゃぐちゃだ。

声が震える。体も、心も。

怖い。

――それでも。

「死にたくない、私はまだ、何もやってない――」

その奥で、何かが、静かに脈打った。

白くて、やわらかい光。

戸惑った、その瞬間。

――ずるり。

闇の向こうから、足音。

湿った呼吸音。

歪な影が、こちらへ近づいてくる。

魔物だ。

「……来ないで……！」

叫んだ瞬間。

ヒマリの体から、淡い光があふれ出した。

優しく、包むような光。

次の瞬間。

魔物は、ぴたりと動きを止め――

その場に膝をついた。

そして、ゆっくりと頭を垂れる。

「……ギギ」

ゴブリンのにごった瞳が浄化され、

澄んだ光が吸い込まれていく。

ヒマリは、呆然と立ち尽くす。

温かく、優しいのに

――なぜか、ひどく残酷な予感がする。

――彼女は、まだ知らない。

この力が、

救いであると同時に、

奪う力であることを。

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第一話をお読みいただきありがとうございます。

聖女の力は救いか、それとも災いか。

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夜にもう一話更新します。

ヒマリ〈AIイラスト〉