夜空の下
ある日の夜、再び中庭へ向かう。そこにはレイはいない。1人で木刀をふるってみる。懐かしい思いでいっぱいになった。ヒナリもう、レイと手合わせをよくできる環境ではなくなったことが悲しく思えた。レイを探して城を抜け出してあの星空の下へと向かってみた。そこにはレイが偶然いたのだ。
「レイ様！」
「ヒナリ？！どうしてここに？」
「いえ、レイ様に会いたいなって思って。」
「……！」
レイは少し驚いたがすぐにいつもの無愛想な顔へと戻る。
「空が綺麗ですよね。」
「そうだな。」
星空は優しく2人を見守っていた。
「あのっ！」
ヒナリは聞いてみたい事があった。
「もう影武者として戻らないんですか？」
「もうかわりがいるからね。」
「……ですよね。」
「大丈夫、僕はここの御者として生きていくからいつでも会えるよ。」
「は、はい！あっ！流れ星！」
キラリと光る流れ星が空を駆ける。
「レイ様、何をお願いしたんですか？」
「君とまた夜空を見れるようにと、」
ヒナリは少し顔を赤らめる。
「君は？」
「わた、私も、レイ様とまた星空を見れるようにって！お願いしました！」
「ふふっ。そっか、一緒だな。」
久しぶりにみたレイの笑顔はどこか癒されるようだった。
翌朝、昨日はそのまま部屋へ帰ったのだが、なかなか眠れなくて寝不足である。
「おはようございます。」
「おはよう！ヒナリ！ん？くまがまたできてるけど？」
「あははっちょっと眠れなくて、」
「ふーん。」
新レイはなにを考えているのかよくわからない顔をしていた。
「ヒナリ、今日は城下へ遊びにいきたいんだけど！」
「ダメです。まだ事務仕事が…」
「ああ、それね。終わってるから」
「へ？」
書類に眼を通すと本当に終わっていた。
「え？！ええ？！レイ様これって！」
「僕そう言うの得意だからさ。」
人にはそれぞれいい所があるのだなぁと関心した。
「と、言うことでいこいこ！」
「え、でも」
新レイに手を引かれてそのまま走っていく。
「はあ、わかりましたよ。もう。」
ヒナリは渋々ついて行く事になった。裏門から出ようとした所でレイとあった。
「どうかしたのか？」
「あ、ちょっと…」
「ちょっと城下まで遊びにいくんだ☆」
ヒナリの言葉を遮って新レイはそういう。
「はあ、君も苦労するね。」
「あははっ……(汗)」
「そういうことなら僕もついていくよ。」
「え？レイ様が？！」
「ええ？！」
「レイ様が？！」
「ええ？！2人でデートしようと思ったのに空気読めないんだね。」
「護衛はいた方がいい。だから僕がいた方がいいだろ？」
「ありがとうございます！レイ様！」
☆☆☆☆☆
そういう事で3人は城下を散策することになった。
「そういえばレイ様と城下へ来たのは久々ですね。」
「そうだな。」
「へー、デートとかした事あったんだ？意外だね。」
「「デートじゃない！」です！」
カフェに行ったり服を買いにいったり色々なところを見て歩いた。
「あ！次あそこいこう！」
「あ、新レイ様！待ってください！」
「困ったものだな。はぁ。！？待て！」
そこにナイフが飛んでくる。新レイへと向かっていく。ヒナリはそれを木刀で薙ぎ払う。
「レイ様！」
「僕が追うから君はここであいつを守ってくれ！」
「はい！」
新レイへと暗殺者が向かってくる。ヒナリは木刀を振りかざし相手に当てた。相手も負けずにナイフを投げてくる。
ヒナリはナイフをたたき落として応戦する。
「今だ！」
ヒナリは暗殺者をなぎ倒した。
「ぐはっ！？」
倒した暗殺者を捕まえる。しばらくしてレイが戻ってきた。
「すまない。僕は逃がしてしまった。」
「問題ありません。こちらはとらえました！」
そして城へと帰ることになった。どこの暗殺者なのか聞く為に連れていかれる。
「王子ってたいへんだね。本当。」
「新レイ様は少しは警戒してくださいよ。」
「大丈夫！僕にはヒナリがいるから！」
そう笑顔でいってヒナリの手にキスをした。
「？！」
「あれ？顔赤いよ？」
そう言って新レイは距離を詰めてくる。
「ごほんっ！レイ様、お控えください！」
レイが咳払いして止めてくれた。暗殺者は大臣の手下だったらしい。また、1波乱ありそうである。
