蒲公英６
焚き火にあたっている、あったかい。
落下してきた物のおかげで火は勢いを増したままだ、一体何が降ってきたのだろう。気になるが、流石に手を火に突っ込んでまでそれを救出する度胸はなかった。
「あの、母様。もう一度願ってみたらどうですか？」
深緋がそう言うので、私は躊躇いがちに再度言ってみる。
「服が欲しい」
言ってから、焚き火の上に落下してくる何かを落下しようと腕を伸ばす。焚き火の熱が熱くない場所で、真剣に受け止めようと構えた。
だが、数分経過しても落下物はない。
腕が痺れてきたので、しかめっ面で私は深い溜息を吐いた。
”欲しいものを出現させられる能力（焚き火の上に）”など、やはり存在しなかったのだ。諦めて腕を下ろすと、地面に座り込む。
と。
ヒュー、ボテン。
三人で悲鳴を上げる、再び何かが落下してきて焚き火の中に吸い込まれていった。灰を巻き上げ、火の粉を散らし、焚き火が再び火力を増す。
「母様、焚き火以外の場所に出現させましょうよ」
「そうですコン、これでは何度やっても同じ結果になるココン」
私だってそうしたい、出来るならば焚き火以外の場所に落としたい。だが、やり方がわからないのだ。そもそもこれは、本当に私の能力なのだろうか。
口に願いを出してから落下してくるまでの時間差は、一体何を意味するのだろう。解らない。
私はリュックをおもむろに片手で持つと、力任せに振り回す。落下してきたものを、このリュックで弾いて焚き火の上から飛ばす作戦だ。
「服が欲しい」
三度目の正直になりますように、と願いをこめて呟く。リュックを振り回しながら静かに焚き火の上を見つめる私。緊張した面持ちで二人が私と焚き火、そして振り回されるリュックを真剣に見つめていた。
数分後、やはり時間差があって何かが落下してくる。
「せぇーい！」
思い切りリュックを振り、落下物と接触させる。見よ、この華麗なるスイング。
ボトリ。
焚き火の火が、新たな燃料を得て舞い上がった。落下物とリュックは、掠りもしなかったのだ。
……悔しい。
拍手の用意をしていた二人の顔が、急にしょぼん、と下を向く。悲しませてしまったようだ、期待していたのだろう。
「……服が欲しい」
自暴自棄になりつつ、再度願う。リュックを振り回す、腕が疲れてきたが、次こそ決める。何が何でも落下物を受け取ってみせる。
やはり数分して、目の前に落下してきたそれ。今度こそ、とリュックを鬼のような形相で振った私。
「母様、怖いです」
「お顔が、般若のようになっているコン」
外野五月蝿い、私は今物凄く神経を集中していたのだ。
確実に何か手ごたえを感じた私は、思わず地面を見つめる。
焚き火から少し離れたところに、何かが落ちていた。成功したのだ。
やった！
「やりましたね、母様！ 感動しました！」
「お見事ですココン！」
二人がようやく拍手をしてくれた、待たせて悪かった。
私は少し得意げにリュックをゆっくり地面に下ろすと、捕らえた獲物に近づいた。さぁ、何だろうか。
近づき、足元に転がっているそれを摘み上げて瞳を細める。
布で間違いないのだが、服、ではない。なんだ、これは。
真っ白い布に見える、両手で摘んで広げてみた。
なにやら不思議な形をしていた、何処かで見たような気もする。
幽霊が頭につけている三角で白の例のアレ？ いや、違う。もっと大きいものだ。妖怪で言うとイッタンモメンのような……細い紐の中央に、幅広い布地が長く伸びているもの。
蒲公英ががさごそと腰紐を解いて下半身を覗き見つつ、私が手にしている布と見比べている様子が視界に入った。
まさか。私もなんとなく想像がついてしまった、多分アレだ。初めて実物は見たけれど、アレしかない。想像通りの単語を、蒲公英が口にする。
「それ、褌ですコン」
……やはり。これを一体どうしろと。
