チャプター63
女王は喜んでいる。これは当然のことだ。皇帝は最初のエネルギーを遅らせているが、内側からの喜びは隠しきれない。
時折、彼の視線は妻に向かい、部下たちが褒めていても、皇帝の心はまだ自分自身に向いているのが見て取れた。
王妃千秋と王女の誕生日に集まった廷臣や客人の満席の前では、彼女は少し控えめで、皇帝に喜んでいた。そうでなければ先に宮殿に戻る口実を作っていただろうが、自分が小さすぎて少し怒っていた。彼に会えてこれほど嬉しいことはめったになかった。結局のところ、彼も最初の子を持つ前は三十代で、将来東宮の皇太子でいるとは言えなかったので、ほっとした。
もちぎりを売っていた父子はお互いを褒め合うのが間違いではありません。上元節の数日だけではありませんか?
朝陽姫は微笑み、報酬を懇願した。「聖女は何かご褒美をくれたのでは?さっきお嬢様に、今年は宮殿に王子がいるかもしれないと言ったばかりで、これが来るのよ。今日の私の口元は黄金の光だ。トリノって何と言おうか。」 ”
「朝陽がそう言ったから、もし本当に王子を産んだら、たくさんの報酬を差し上げる」と皇帝の口元はいつもわずかに上がり、冗談めかして言った。「もし王女なら、あなたが面倒を見るのだ。あの時、私はあなたにたくさん苦しみを味わった。」 ”
若い妹を連れて遊ぶのは確かに労力のかかることだ。朝陽はいつもこのことを心に留めていたので、すぐに同意し冗談を言った。「玉雪の素敵な姪がいて、聖人が私に報いたんだ。」 ”
楊慧胤は皇帝が冗談を言っているだけだと分かっていたが、もし本当に娘を産んだら皇帝ががっかりするのではないかと心配し、静かに言った。「聖人はこのように王子を待ち望んでいる。御医は月の診断しかできず、男女の診断はできない。」 ”
もし早く膝の下に子供がいれば、その希望はこれほど失望しなかったかもしれないが、もしその子が本当に娘なら、皇帝は心の中で半ば不安を感じるのではないか?
皇帝は彼女の言葉を聞くと、ケースの下の手をさらに強く握りしめ、目は水のように優しく、何度も彼女を見つめた。「診断できなくても何の問題がある。姫は私の唯一の骨と血でもある。どうして嫌いになれるはずがある?」 ”
そう言うと他の人たちも聞いていて、楊慧胤の心は少し安らぎ、甘い水を飲むと囁いた。「じゃあ出産の時は顔を向けてはいけないし、娘も甘やかさなければならない。」 ”
彼女は10月に妊娠していて、もちろん一生懸命働いていた。それでも気に入っていたが、確かなことは言えなかった。
一度希望が生まれたとき、彼女は皇帝が息子を皇帝に呼ぶことを心配しないとは信じていません。
「顔は何をしているんだ」と皇帝は静かに彼女を見つめ、まるで他に誰もいないかのように声にため息をついた。「セセ、君は僕がどれほど幸せか知らないだろう。」 ”
彼女は片側に座り、少しだけ幸せを感じた。彼があまりにも幸せで控えめで恥ずかしがり屋だったからでさえ、皇帝は静かに彼女を見つめていた。それでも彼女の心臓は激しく鼓動し、無意識のうちにいわゆる過去世のことを思い出していた。
もし人が本当に二つの人生を生きられるなら、すでに多くの不幸なことがまだ考慮されているなら、どれだけ長く生きてきたとしても、それは無駄になる。
彼女は下腹部を撫で、優しい表情を浮かべた。「本当に世界で稀な祝福です。苦労したいカップルはたくさんいて、薬を飲んでお香を焚いても妊娠できませんが、静かにやってくるので、母親として大きな驚きです。」 ”
彼女は3月に夫の長寿を心配していた。妻として何を贈るべきか――もう木の櫛を渡すことはできなかったが、もう送らなくていいと分かっていた。
でも彼女は少し夢見心地のような気持ちだった。「私はまだ16歳なのに、母親になるの?」 ”
皇帝も頷き、皇帝の御医に報いるよう命じ、宴会にもいくつかの報酬が与えられた。この王妃の千秋宴は盛大に盛り上がり、客人ももてなしたちを喜ばせた。皇帝はまず誰かに王妃を出産させるよう命じ、次に御医たちに紫辰殿へ同行させるよう命じた。
前回清武で楊文遠は酔いすぎて、廊下で踊り、どう送ればいいかわからず帰宅させられた。今回は過去のことを言わないように、他人に見せるのが少し恥ずかしかったが、女王が突然妊娠し、少し頭を上げられるようになり、祝いに来た同僚たちと一緒にほとんど酔っ払っていた。
楊慧胤は公の場では何も言わなかったが、宮殿に戻ると皇帝の首に引っ掛けていたずらっぽく言った。「王妃として、聖人の血を身ごもっていると皆が皇帝を喜ぶ。それについては何も言えないが、聖者は喜び、他の者には功績がない。しかし私は苦しみ、皇帝は他者にしか報いていない。私には報いていない。」 ”
二人とも今日は機嫌が良かった。彼女は下腹部を撫でながら微笑みながらからかった。「朗君、なぜそんなに報われて罰せられるの?私は不当な扱いを受けるかもしれない。」 ”
「不幸ではありませんか?あなたが毎回とても幸せそうですね」と皇帝は微笑み、「報酬はただ私の幸せです。こんなに偉大な行いです。それでも他の人を評価できますか?」 ”
楊慧胤は考えながら、主の腕に寄りかかり、彼の安心させる草や木々の匂いを嗅ぎ、彼が嫉妬していることを知り、恐れずに彼と幸せを求めていた。「そうだ、もし他に功徳があれば、聖者は自分がそれほど幸せでいられないのではないかと恐れているのだ。」 ”
皇帝は当初、時折少しだけ酒を飲んでいたが、今では彼女が硬いことを知り、宴会の後すぐに入浴して口をすすぐ。魚や新鮮な魚だけでなく、酒や香の匂いに苛立つのを恐れて、すべて取り替えた。今は怒ってはいなかった。ただ背中を撫でただけだ。「セセ、お疲れさま。だから私は母親でいなければならない。」 ”
楊慧胤は最初、主の嫉妬深い可愛さを見て口論しようとしていたが、彼がそう言うと狭量な心は少し解け、彼は微笑んで言った。「少し大変だけど、主はそんなに気をつける必要はない。子供がいるし、僕も嬉しい。」 ”
たとえ他の人と結婚しても、今は母親でなければならないのではないでしょうか?今ほど快適ではありません。
冗談を言っただけだ。
「違うよ、セセ。」
彼女は新婚の甘さをまだ長く味わっていなかったので、彼のために子供を産もうとしていた。皇帝は彼女の頬にキスをし、手を取り、眉を撫でた。「結婚するとき、まだ少し恨んでいるのだろう。」 ”
皇帝の眉間には浅い線しかなく、長年生きてきたのだから、苦難の代わりに悲しみが訪れるのは避けられない、と彼は静かに言った。「彼はこんなに早く結婚したが、結局のところそれは領主の欲望だ。」 ”
彼は彼女と多くの時間を過ごせるが、若い男女は一人一人と彼女に付き添っていなかったかもしれないし、彼はまだ彼女に多くを負っているようで、無知の中で彼女を花嫁にさせ、そして母親になった。
「夫婦として、こんなこと言うのは本当に退屈だよ」と彼女は顔を上げ、優しく彼の額にキスをした。「妊娠中は女性はよく考えるって言うけど、なんで夫が先にそんなに感傷的なの?あなたは残酷なのにあらゆる面で私を苦しめるの。狼みたいに。あなたは不当に思ってるの?泣いてるの、あなたがどれだけ幸せか見てごらん。」 ”
皇帝と結婚する意志があったのは彼女自身であり、皇帝が急いで結婚するのは自然なことで、彼女が文句を言った後、彼女は微笑んでこう言った。「兄さん、感傷的になるな。誠実に接してくれれば、一生新婚でいられる。」 ”
女王で聖人の妻であることが悪いのに、彼はいつも礼儀正しく、夫婦には見えない。
皇帝はわずかに微笑み、何か言う前に突然警戒した。「妊娠させないでください。聖女は落ち込んでいます。慰めに来なければなりません。一生懸命頑張ったので時々感情的になるでしょう。誰かになだめてほしいのです。」 ”
「いいえ、とても幸せです。どうして落ち込むわけがあるでしょうか」聖なる皇帝は彼女がきっと眉の中央に繊細な口紅を残すだろうと知っていたが、無視して彼女を見つめ、笑わせてから静かに言った。「セセは誰かに説得されたくないけど、どうやって説得して女性を幸せにするんだ?」 ”
毎日こんなふうに彼女を誘い、一生を共に過ごすことを望むことはできなかった。
楊慧胤は妊娠を大切なものだとは思っていなかったが、少し嬉しかった。しかし朗俊は彼女を真珠のように扱っていた。平日はどんなに軽薄に好きでも、今は以前と同じように品位があり、死を免れるために金メダルを手にしたと突然感じていた。
——今は話し方がぎこちなくて、彼女をいじめる勇気も全くない!
「胸が少し痛むし、心と肝臓を二度呼ばなければならず、和らげるの」彼女は死を恐れずに皇帝の手で優しく心を撫で、まるで心を抱く西子のように眉をひそめた。「さもないと、私は不快に感じてしまい、子供もお腹に問題を起こすだろう。」 ”
新入生の感傷は彼女の行動でほとんど消えかけていたが、彼は当然ながらこれ以上過剰な動きをする勇気はなく、優しく「心と肝臓」と呼びかけてから冷たい表情で彼女を否定した。「うちの子は今、ぶどうが大きくないのを怖がっていて、本当に自分が問題を起こしていると思っているのか?」 ”
楊慧胤は朗君がわざと忍耐強いのを感じ、微笑んで腹を撫でたが、目は彼を見つめていた。「息子よ、君は本当にいい子だ。」 ”
明らかに夫を利用している。
数日前まで二人はまだバルコニーで雨を降っていたが、彼女が妊娠していることを知っていたため、無意識のうちに彼女が少し力を使わずにはいられないと感じていた。皇帝は彼女に対処する方法がなかったが、それを頼む気はなく、静かに言った。「セセはとても寛大で、主が断るのは難しい。二ヶ月半後、私はあなたに十分仕えよう。」 ”
「二ヶ月半?」 楊慧胤は呆然とし、皇帝に言ったことをすっかり忘れて否定した。「そんなことがあり得るはずがない、御医は絶対に同意しないはずだ。」 ”
「皇帝の医者について何を言うかはもう聞いた。セセが妊娠して三ヶ月経った後は、優しくしても損はない」と皇帝は彼女の記憶力が悪いのを見て、思わず思い出した。「セセは長姉が妊娠していると言っていて、領主はまだ花を探して外で柳を摘み、夫婦の関係は薄れていて、過去の教訓はあなたにかかっている。今度はあなたの番で、妊娠中に私の枕に仕えたいのだと。」 ”
「でも、セセを傷つけたくないんだ」と皇帝は落ち着いた表情で、彼女の心を一ヶ月抱きしめた。「あと半月延期すれば、もっと安心できるだろう?」 ”
楊慧胤は反対したが、自分がそんな穴を作ったことを忘れていて言った。「これは良くない、子供にも母親にも聞こえない、言わないで、朗君。」 ”
聖皇は脅し、ついに彼女の愚かさを止め、夜早くペンを置いて彼女を抱きしめてぐっすり眠らせた。
眠くなると思っていたし、夫の腕に落ちたら気を失いそうだったが、そうはならなかった。今日は興奮しすぎて寝返りを打ち、安らかに眠るのはいつも難しいのだ。
楊慧胤は皇帝が静かだが今夜はあまりにも幸せで、彼も眠れないのではないかと恐れていることを知っていたので、静かに話しかけ、新しい父と母としての喜びの一部を分かち合った。
しかし皇帝は彼女の人柄を信用せず、この悪党は眠れず、自分にちょっかいを出していると考えていました。
彼はすでに少し焦っていたので、ただ落ち着いて呼吸し、少しいびきをかいた。
彼がぐっすり眠っているのを見て、何度か電話をかけてからは保護観察もなく、彼女は今や理不尽な態度を取る段階には至っていなかったが、少し苛立ちはあったものの、ほっとしていた。柔らかな唇と歯が男の頬に軽く触れた。まるでトンボが水をはねるように。しかしそれは人々の心に春の口をぐずらせた。
夫の妻にこんなふうに寄り添うと、彼は思わず目を開けて彼女を抱きしめ、キスをした。
彼女は何かとても幸せなことを思いついたようで、柔らかく微笑み、彼の耳元に優しく横たわり、熱い呼吸をしていた。それは落ち着かない呼吸だった。
この狭量な少女が自分の悪口を言いたくて勇気がないのかもしれないと思い、冷静に彼女が網にかかるのを待ったが、怖がらせるのは耐えられなかった。二重の体であり、あらゆる面で気をつけなければならなかった。
「朗俊......」彼女はとても優しい声で言った。「実は、ずっとあなたのことがとても好きで、夢の中でもあなたに身を捧げたいと思っていて、決して嫌がったことは一度もないの。」 ”
