８１：猪蟹屋店主（シガミー）、串揚げ屋をはじめる
「どうか、お頼みもうす。わしに力を貸してくれぃ」
天狗はペタリとすわり、へなへなと頭を下げた。
「えー、あー、わかりましたわ。あのウサギを、この場で揚げ物にすればよろしいのですわね？」
意外にも炊事ができるらしい姫さんに、すべてを託すしかなくなった。
「まあ、リオレイニア仕込みのリカルルなら、できなくはないわね。けど、解体するのに――半日はかかるでしょアレ」
チッ――余計なことを言うんじゃねぇ、この鬼娘め！
おまえには〝ひかりのたま〟で撃ち落とされた、うらみもあるんだからな。
「なんなら、お貸ししましょうか、わたしの剣？」
鬼娘、いいだろう。
天狗姿のいまなら、やたらとなげえ大剣もあつかえるしな。
「天狗の全身全霊の解体術（やったことねぇけど）――とくとご覧に入れようではないか！」
スラァァァァァァリィン――――大剣を抜き、鞘を鬼娘に投げかえした。
〝上級解体〟は凄かった。
素材ごとに切り分けるのに１０秒。
肉の部位ごとに、調理しやすく切り分けるのに４秒。
肉を置くための机を取り出す方が、時間がかかったくらいだった。
「ぜぇはぁ――」
切りわけた肉に、鬼娘の大剣をぶっ刺した。
「ちょっと、テェーングって……何者なの!?」
「そんなに警戒しなくても、大丈夫ですわ。なにしろ、シガミーと同郷らしいのよ」
机の上に、収納魔法具の中身をぶちまける狐耳。
「シガミーの国ーー!? あーぁーあーぁー、なるほど、すこし納得したわ。けどリカルルあんた、大鍋のひとつもないのに、どう料理すんのよ――」
こんどは鍋がねぇだぁ――!?
収納魔法具には、ちいせえ鍋ひとつだけしか入れてなかった。
せめて、五百乃大角向けの非常用魔法具には、大鍋の十や二十を入れとくんだったぜ！
「小娘よ――わしの剣を返せ」――手のひらを姫さんにさしだした。
「あぁーそ、そそそそそそっそのー、じつは謝らなければなりませんのよ。もちろん弁償はいたしますのよ。大切な剣を折ってしまって本当にもうしわけがありませ――――差し出された黒い小太刀を抜く。
スラァァ――――カチャリ。
すっぱりと折れてるな――これなら。
すぽん♪
ヴ――ぱしん♪
スラァァァ――――！
「もとに戻った!?」
周囲がどよめく。しるか。
ストトォォン――――スタァン！
大岩の上に立ち――――迅雷、ふつうの小太刀で岩をくりぬけるスキルはねえか？
「（〝石切細工〟か〝発破造成〟に類するスキルが両方あれば、できる可能性があります。）」
それやるぞ。
§
「（〝石切細工〟ありません。）」
なんか他のさかせ。
「（〝切刃乱切〟、〝石工術〟、〝石窟加工〟ありました。）」
よし。けど、これやりゃだれでもスキルを、手に入れられるんじゃねーか？
「（いいえ、不発の場合にもＳＰが消費されますので、普通は不可能です。）」
スキルなんたらが女神よか余ってる、おれにしかできねえってわけか。
「（〝発破造成〟、〝爆砕術〟、〝炸裂強化〟、〝炸薬生成〟――〝炸薬生成〟を収得しました。〝造形〟――〝初級造形〟を収得しました。）」
なかなか、でねえか？
いらんものが、どんどん増える。
〝石窟加工〟で切れんじゃねぇか？
「七天……じゃねぇや――天狗の技なんか知らん。技名なんぞ適当で良い――〝天狗礫〟。」
しずかに吸気。
高下駄じゃ靴よか地面をつかめねぇが――脱ぎすてるわけにもいかん。
排気――目標までの距離を計ってる時間がねぇ――吸気。
「チィェェェェェェェェイ！。」
ガキュゴガガガガッ――――！
痛て、痛って！
削れた岩が、どかどか足にぶち当たった！
高下駄はいてて、よかったぜ。
スゥゥゥゥゥ――――刃こぼれはしてねぇ――――チャキ！
まあ、満足に切れてもねえが。
「（〝木工彫刻〟――〝木工彫刻〟を収得しました。）」
鍛冶のスキルでも取ってりゃ、小鍋をつなげて大鍋にでもできたかもなあ。
足下の大岩に、まるくへこみが出来た。
ふかさは拳一個分。
〝天狗礫〟をあと二十回もやりゃ、巨大な石鍋になりそうだ――おれの足が持つかどうか怪しいが。
「（〝天狗礫〟、〝石礫破砕〟ありました。）
「（お、いけんのか？）」
「（はい、９６％の確率で成功します。）」
天狗の（即興）技――〝天狗礫〟が不発だったと思ったのかもしれない。
鬼娘が、口の端をひん曲げて、こっちをじっと見てやがる。
てめえ、鬼の小娘め。
「山河は天狗の領域と知れ！ とくと見よ――天狗礫！。」
「チィェェェェェェェェ――――――――――――――――――――
§
「食われたはずの〝テェーングさま〟が、ふたたび姿をあらわしたときには、私とても驚きましたのよ♪」
っじゅわぁぁぁぁぁあぁっ――――ぱちぱちぃぃ♪
うさぎ肉が、串揚げに合ってたというのもある。
だが、あの巨大化した角ウサギの肉が殊更うまかったのも、おおきな勝因だった。
「ガムラン町名物、〝角ウサギの雷揚げ〟だにゃぁー♪ ひと串たったの１キーヌにゃよー！」
猫あたまのやつには、また臨時で来てもらった。
「おまちどうさま。こちら〝雷揚げ収納魔法具セット〟が二個と、〝雷揚げ〟が２０本。全部で、３ヘククと２キーヌになりまぁす♪」
仕立ての良い給仕服。今日もじつにそつがねえ。
迅雷が木の棒をつかわねえやり方をおしえたら、たとえ難しい計算でもおれよりも速くなった。
「こら、シガミー！ ぜんぜん追加が揚がってこないじゃない。どーなってんの!?」
ねじりはちまきの、いつもの店番姿。
「そ、そうは言ってもよう、レイダ。こう横からぜんぶ、食われちまったら――――」
「シガミー、マヨネーズなくなっちゃった。卵とお酢買ってきて、いますぐ！」
はっぴ姿に、左うちわ。
三日前、山中に姿をあらわした美の女神さま。
リカルルのリオレイニア仕込みの手際は、ほんとうに神懸かっていて。
時間を刻む板が、あと一枚めくれてたら『角ウサギの串揚げ／残り時間 １秒』もろとも、この来世は木っ端微塵に消しとんでいただろうな。
なんせ本人が言うんだから、まちがいねえ。
「でもほんと、あぶないところだったわー♪ 消し飛ばさないで良かったよ～ぅ……実のところはさぁ～、『ワールドを新規作成しますか？』のダイアログを押したのよ、ちゃんと。けど、ＶＲトラッカーの調子が悪かったのか何なのかさぁ、うまく行かなかったわけ――まさに〝九死に一生を得ず〟よねぇ～♪ そしたらさ、あの狐耳娘ちゃんがさ、こぉーんなおいしそうなの出してくるんだもの――もぎゅもぎゅもぎゅっ～、う・ま・いっ！ 兎に角さぁ～、ちょっとした手ちがいで命拾いしたわけよ、そこんとこわかってるぅ～？ 角ウサギだけに、なんつってさぁ～――おいしい串焼きが２４時間いつでも食べられるなんてぇ～っ、キャッホォォォォォォォォォイィ！」
美の女神、五百乃大角が――踊りはじめた。
天狗礫／空から石が降ってくる現象。海外ではファフロツキーズや怪雨と呼ばれる。
