４７：魔法使いの弟子（破戒僧）、魔王と酒瓶
「嫁キター！ こんなかわいい女神ちゃん、どこにかくしてたのよ♪」
だから女神は、おめーだろうが。あと、嫁って何だ？
ガタガタゴト――白い女神のとなりに椅子ごと移動する、飯の女神。
今日はいつもの丸机じゃなくて、ウチの椅子をだしやがった。
「いま、かくしてたって言ったか？」
神や鬼に見初められるって話は、前世でたまに聞いたな。
「そうか、あの白い面は――」
「そうですね。美しさを遮蔽する機能を搭載したアーティファクトのようです。」
〝視る〟能力じゃなかったのか。
そういや迅雷に、獣の居場所をきいてたしな。
「いえ、まさに視る能力です。眼には神をも魅了する超常的な能力……通力が宿るため念入りに遮蔽されたはずです。」
「念入りっておめえ、そんなことしたら見えねえじゃ――――あぁ！」
そうだ、穴の空いてねえ、あの鳥顔の面。
それを通してなお、外が見えていたことも面の能力だが、本質はそこじゃねえ。
神さんすらあざむく分厚い覆いのむこうから、見えていた事がこの面の本当の力だ。
「でゅふふふふっ♪ ねぇ～、おじょうちゃん～、お名前なぁんてぇいうのぉ～ん？」
おい、神。おまえも飯とはいえ、神の端くれだろ、ちったぁあらがえよ。
「はぁーあ、でれでれしやがって、おめえは仮にも女神だろうが……」
男も女も関係ねえのかもしれねえな。
ってことは、おれも通力で化かされ、かかってたってことか。
「ちょっと、ちがうわぁ～。〝化かす〟から綺麗なんじゃなくて、〝綺麗だから〟化かされたのよぅ～、でゅふっ♪」
いままさに心を奪われてるやつが言うと、含蓄があるんだか、ねえんだか……。
「あまりにも綺麗だと、それが〝能力〟と化すわぁ～、あごほっそぉーい♪」
「もとは綺麗に生まれて育っただけってことか？ けど度を超えた地点で、〝呪い〟になんのは、かわらねえじゃねえか」
「あいかわらず、本質をついてくるわね、天正生まれのくせに！」
白いのの顎を、なでさするのにあきたのか、自称美の女神さまが、椅子にふんぞり返った。
「誰彼かまわず好かれたら、世界せんぶを相手にする事になって、たとえ魔王でも守り切れるものじゃないもの。まさに呪いでしかないわねっ♪」
魔王？ なんかきいたこと有んな。
「シガミーが言ってるのは、〝第六天魔王〟っていう想像上の姿形だけど、ココには居るわよ魔王って種族がーぁ」
きょろきょろと家の中を、みわたし始める飯の女神。
第六天魔王……聞いたはなしじゃ、まさに仏敵って代物だった。
「ひょっとして、おれを来世に呼んだわけは、やっぱり魔王退治――――」
じつはそういう話でしたってんなら、悪鬼羅刹と恐れられた、おれとしちゃぁ、血がたぎらねえでもねえ――――
「それもぉー、ちがいますぅー。ここの魔王は二年前に、ここの領主の娘ちゃんに、スパーンって切られて絶滅したものぉ。ぷぷぷ～っ♪」
狐耳、マジでぶったぎってたのか。
「それで、いつ出てくるのかしらん？」
なにが？ こいつは迅雷よりも正確にこころを読む。めんどうなときは声に出さなくていい。
「あたぁしぃのぉー、ごはんに決まってるでしょぉぉぉぉう!?」
ばかなの？ しがみーはお馬鹿さんなのぅ～？
「あーもう、うるっせぇな！ ここじゃ馳走なんて出ねえぞ！」
どかん。
人のはなしを聞け。
かたん。
だからおれの酒瓶を持ちだすんじゃねえよ。
ぐびりっ――――ぶぅぅぅぅぅぅっっ!!!
「なによこれっ、お酒じゃないわよ、お酢よぉ、お酢ぅーーーーっ!!!」
「なんだとっ!? おれの般若湯、どこへ隠しやがったぁ!?」
この世界じゃ、澄み酒なんぞ、とうとうお目にかかれなかった。それが正真正銘、さいごの一瓶だぞ、てめぇー！。
「てめえとはなによ、仮にも美の女神であるアタシに向かって！」
「イオノファラー、並びにシガミー。ひとまえで醜い諍いをするのは、看過できません。」
「やかましい、迅雷はだぁーってろぃ！」
「そーよ！ これはアタシとシガミーの問題なんだから、口をはさまな――――ひとまえ？」
がたり。
たちあがる〝美の女神〟。
その顔には、まっ白い〝発掘神器〟が付けられている。
「シガミーさま、こちらの神々しいお方は、ご友人でございますか？」
「あーちょっとまって、いま、後光の輝度さげるから」
面を付けた美の女神と、元祖美の女神が、いつもの調子にもどった。
「イオノファラーです、シガミー。」
含蓄／深い意味をふくみ持つこと。
仏敵／仏教に仇なすもの。
