３１９：惑星ヒース神（シガミー）、聖女さま串揚げをうる
「まぁまぁ、みなさま。ようこそおいでくださいましたわ、くすくす♪」
陽光に照らされた金糸が、上質な薄衣のように流れる。
「ぎゃっ!? シガミィーちゃんかい？ お、脅かさないでおくれよっ？」
たまたま一番まえに居た客が、唖然としている。
「これはこれは、お向かいの奥さま。本日は何を、お求めでございますか？」
小首をかしげる仕草に、非の打ち所はない。
「奥さまだなんてよしておくれよ、この子わぁ。いつもみたいに「おい、ばぁさま、今日は何を買いに来たんでぇい？」って聞いておくれっ」
うろたえる、お向かいの奥さま。
「そういうわけにはまいりませんわ、大切なお客様ですもの――そうでございますねぇ……今でしたら揚げ芋ができたてで、熱々のをお出しできま――――あらぁ？」
店内を見わたし、ふたたび前をむくまでの、わずかの間。
「ニャヤァァー！ お得意さんが、ちりぢりに逃げてくニャア！」
頭を抱える、猫の頭をした青年。
「あーぁ、そりゃぁそうわよねぇーん？」
カウンターの上、ゴロゴロと転がる猪蟹屋御神体。
ココは猪蟹屋一号本店。
売れ行きは芳しくないようで、串揚げも揚げ芋も大量に積み重なっている。
「二号店わぁ真新しいギルドの中に有るからかぁ、多少こじゃれた接客をされても、みんな買ってってくれたんだけどぉー」
困惑の御神体。
「――まぁ、こうなりますわよねぇ」
今日もギルドの仕事を抜けてきたのか、ギルド受付嬢の制服姿。
ギルド職員の制服とほとんど同じだが、襟を止める布やスカートが多少華やかだ。
「リーカールールーちゃぁん。昨日言ってたのわぁー、こーいうことだったのねーぇ？」
カウンターから身を乗りだす、全長１０数センチ。
「――まぁ、コレだけではないのですけれど……まずは今日一日、お仕事をさせてあげてみてくださいな。本人も楽しんでいるようですので」
落ちそうな御神体を、手でつかむ受付嬢。
「ネコアタマさぁん♪ 串揚げ３０本、お買いあげでぇーす！」
「ニャはい、ただいまお持ちしますニャア！」
すっかり気の抜けていた、猫の頭の青年が――
大慌てで、串揚げを袋に詰めていく。
「外から来たお客さん……シガミーのことを知らない人だと、普通に買っていってくれるわねぇー。なんか面白い、ぷぷぷふ♪」
「――まぁ、面白いで――――!?」
脱兎の如く走り出し、人混みに紛れてしまうガムラン代表にして最強受付嬢。
「あっ、イオノファラーさまぁ、ちょうど良い所に。リカルル見なかった？」
入れ替わりに現れたのは、額から突き出た一本角。
同じく受付嬢の制服に身を包み、書類仕事の束をはさんだ板を抱えている
「えっとねー……どーしたの？」
カウンターの上、上下逆さまにひっくり返った御神体が、問い返す。
「いや、いつものサボりよ、サボり。たまにはちゃんと仕事させないと、他の職員に示しがつかないから探してるんだけど……!?」
店内を見わたし――異質な者を発見する鬼の娘。
「ありがとぉーございましたぁわぁー♪ あらぁ、オルコトリアさん、こんにちわぁ、うふふ♪」
異質――それは天上の調べ。
普段と変わらないはずの声が――
楚々として、労働に励んでいる。
「れ、礼儀正しいっ!? ま、魔物かっ!?」
手にした板を、盾のようにかまえる。
「いいえ、シガミーですニャ。串揚げ、お一つどうですかニャ？」
猫の頭をしたネコアタマ青年が、鬼の娘に事実を突きつける。
「あー、そーいやなんか。たしか大爆発した魔物の呪いかなんかで……まるで聖女さまみたいに、なったんだっけ？ いつもの悪ふざけかと思ってたけど……」
「イオノファラーさまの使いって意味ニャら、もとから聖女さまだけどニャア♪」
置かれた重心が悪かったのか、ひっくり返ったままの御神体。
ジタバタするソレをつかんで、元に戻してやる猫頭青年。
「アンタたち猪蟹屋従業員も、つぎからつぎへと大変よね……串揚げ二本もらう――」
「串揚げ二本で２キーヌになりますわぁ、うふふっ♪」
すかさず、二個入りの包みを差しだす――猪蟹屋店主（カヤノヒメ）。
「ぅひゃわっ――――じゃ、じゃぁコレ、お金ね……おだいじに」
チャリン♪
「おだいじに？ 体調はわるくりませんけれど、ちょうど頂きましたわ――それと差し出がましいとは存じますけれどぉ、リカルルさまでしたらアチラの木箱の裏側に、お隠れになられましたのを見ましたわぁ♪」
告げ口をする聖女。
通りの向こう、細路地に詰まれた木箱を見やる――鬼の形相。
「毎度ありがとうございましたぁ――いらっしゃいませー♪」
クルクルと店内を舞う、聖女シガミー。
「心なしか……客足がぁ戻りつつ、あるわねぇ？」
「そう、ソレを考えてあげないとね。これ一本ちょうだい？」
御神体へのお供えの皿から、揚げ芋の串をひょいと一本つまみ上げる――
コントゥル家名代ルリーロ。
「一本だけだからねっ!? ……それで、考えてあげないとってぇ、何のことぉ？」
負けじと揚げ芋にかじりつく、美の女神御神体。
「あのシガミーちゃん……カヤノヒメちゃんわぁ、お仕事がぁものすごくぅ出来るのよねぇ、クツクツクツクツクツ、コォン♪」
手首にまいたベルトを、確認する名代。
今日は町娘のような服装に、たすき掛け一つという軽装。
手首のベルトには、小さな黒板が張りついている。
「あ、ソレぇ！ 腕時計みたいでぇ、カワイイねぇ♪」
名代は何を思ったか、手首から『シガミー（がさつ）現在位置』をはずして――カチャ♪
御神体の首へ、巻いてやった。
「あらん♪ コレならあたくしさまの御神体でも、巻き付けられるわ――――ってこれじゃ、あたくしさまが見られないじゃぁ無いのっ!?」
美の女神の首。巻かれた黒板。
上の三つの数字が、じわじわと減っていく。
下の数字が〝花畑〟だとするなら『シガミー（がさつ）』は、着実に近づいていることになる。
