１８９：龍脈の棟梁（シガミー）、もんぜんのこぞうならわぬきょうをよむ
積みあがる荷物のほとんどが、皿と食材の備蓄が詰めこまれた木箱だ。
きゅふぉん♪
『＞収納魔法はシガミーちゃんが、
使えるんじゃなかった？』
「おい一号。どうしたの？」
こき使われすぎて、壊れたか？
室内の様子をうかがってた、シシガニャン一号の頭をなでた。
「にゃぁー」
すかさず手が伸びてきて、二号の頭をなでかえす一号。
「――正常ニ作動しているようでス――」
「カラテェーが、二匹になったニャ？」
「ほんとだ、どっちがどっちかわからないコォン♪」
それ、言いたいだけだろ。
二号と一号は、色がちがう。
「羽根芋みたいな、うす緑色がシガミーだよ」
「これで、旧シガミー邸の荷物は全部ですか？」
シガミーの荷物を山車から出して、床やテーブルに積みあげるリオ。
「そっれっがっさぁー、聞いてよぉ！ この自律型……じゃなくてシガミーがさぁー、急に収納魔法を使えなく、なっちゃったんだよねぇーん？」
荷物といっしょにテーブルに置かれた御神体が、そんなことを言いだした。
一号の背中には、ギルド再建用に作った、とんでもなく沢山の物を入れられる収納魔法箱が付いてる。そうかんたんに一杯になる訳はない。
「そうですわ、ベッドは新しいのがあるので、置いてきましたけれど……あら、ルコラコル。大変お久しぶりですわね。大叔父様は、お元気かしら？」
「コォン！ リ、リリリリリリ、リカカッルウルコォォン！」
〝リ〟が多いよ？
「あいかわらずルコルは、リカルルさま相手だと、タジタジニャン♪」
たしかにタジタジだな。
狐耳がヘタリと垂れちゃってるし、目もずっとは合わせない。
けどなんだか、暴君に恐れおののいている様子ではなくて――
「――照れているようにも見えまス――」
姫さんは、見てくれだけは、完璧だからなあ。
ひょっとしたら、自分よりも強い幼なじみに対する憧れみたいな物かもしれない。
なんせ強さにかけては、いまココに居るなかで二番目だからな。
一番目がボクで、二番目が……まてよ、下手すると次点は一号にならないか？
それどころか、本気の本気でやりあったら、一号が最強なんて事になるかもしれない。
「――ソの危険はありマす――」
あまり強く押したり叩いたり、しないように気をつけよう。
「（じゃあ、まずは――おい、五百乃大角）」
テーブルの上の御神体を、キッと睨みつけた。
顔布はしたままだから、外からは見えない。
「なぁに？ いま、一号に食べさせてあげるメニューの絞りこみに、余念がなっぁーいのですが。それが……なにか？」
ひろげた冊子に乗って、棍棒か魔法杖のような大きさの、字が書ける鉄筆をゴリゴリとすべらせている。
「（一号に食べさせる？）」
たしかにさっき、レイダが〝一号も上手に食べる〟とか言ってた。
そりゃ中身がシガミーだと思われてるなら、飯くらい食わないといけないけど。
きゅふぉん♪
『＞シガミーちゃんは、
そんなにたくさん食べて、
お腹壊さないのかい？』
聞いてやる。
「え？ ウケケケッ、平気よぅ♪ だって、背中に拡張用物理ストレージ……収納魔法箱を背負っているんですものん♪」
きゅふぉん♪
『＞食べ残しを収納魔法箱に、押し込めてるってこと？
なら、それが一杯でシシガニャン一号に、
荷物が、入らなくなったんじゃないのかい？』
ギルド１個分の大穴が埋まるほどの食べ物は、町にはない。
なら、なんか〝悪いもんでも食わせた〟んじゃないのか？
「――はイ。一度ニ多種多様な物ヲ収納しタり、なニか特殊ナ物ヲ取りこんだ場合にハ……――」
ぽこん♪
「――ジャムる……詰まる可能性がぁー、ないと言い切る自信わぁないわぁ（キッパリ）――」
画面の中にも姿を見せる、五百乃大角の分け身。
ほれみろ、やっぱり詰まってんじゃねーか。
一体、なに食わせた？
「カラテェー、ソレ……とても便利ですわね？」
ルコルの頭をなでたり襟を直してやったりと、いたいけな少年を威圧していた、見てくれだけは完璧な伯爵ご令嬢が。
めざとく、文字板に目をつけた。
「修行中、話が出来ないと不便だから、自分で作ったんだよ」
きゅふぉん♪
『＞話せなくて不便だから、
自分で作ったんだよ』
「ね、やっぱり便利でしょー？ その板♪」
「そうですねぇー。けど、ご自分で作ったというのは、本当ですか？」
片付けを手伝ってくれてた、子供と給仕服が寄ってきた。
「ミュふふん、きいて驚くミャ！ このカラテェーは、ウチの専属鍛冶職人ニャン♪」
「「「鍛冶職人？」」」
「あーあーあー、お母さ……名代が、隣町の職人に魔法杖を見てもらったら、すこぶる調子が良くなったと言ってましたわ、たしか」
「そ、そうだ、コォン。シガミーにも、この〝話せる板〟を作ってあげたらどうコォォン？」
リカルルに良い所を、見せたかったのかもしれない。
きゅふぉん♪
『＞作るのは、簡単だよ』
けど気がかりが、ひとつ。
「（一号は、ふだん何を喋ってるんだ？）」
いままで気にもしなかったけど、なにか余計なことを喋られでもしたら、一号がシガミーじゃないって一発でバレちまうだろ。
「――ソレにつイては、心配アりまセん――」
ないのか？
ぽこん♪
「――ないわよ。作ってあげなさいよ。さっき念話で脅かしちゃった、お詫びにもなるでしょ？――」
うっかり脅かしたのは、五百乃大角だけどなー。
まあ、そういうことなら。
じゃ、作ってくれ。
ふぉん♪
『＞電子インク木製ボードを一件作成しました
＞運搬中
＞１秒後に〝シシガニャン・へっど〟搬出口より、お届けします』
ぽぽぉん♪
あたまの後ろから天辺を通って、画面のむこうに『箱』の絵があらわれた。
大きく口を開けると――
「ぅんぐわぁにゃぁぁぁっ――――すっぽこん♪」
シシガニャン二号の口から、文字板か出た。
「ぎゃっ――怖いっ！」
「ひゃわっ――お、おどかさないでくださいませ！」
「うっわっ――気持ち悪いですわぁー！」
やっぱり、評判悪いぞ、この口から出すヤツ。
「何回見ても、その大口は面白いミャっ♪」
「もう一回、もう一回やってコォン♪」
不思議な物に慣れしたしんだ、喫茶店組には受けが良いな。
――ギルド長の前では、見せないようにしよう。
「コレで良いかな？」
さっそく取りだした平板を、一号の首に掛けてやった。
板を首に掛けられた黄緑色に、特に変化はない。
二号の板に手をそえて、〝やり返した〟だけだ。
「シガミー！ ほら、なんか言ってみてよ♪」
子供が、促す。
「にゃみゃ？ にゃみゃみゃやーにゃ♪」
きゅふぉぽこん♪
『＞レイダ！ ほら、
なんか言ってみてよ♪』
「そうじゃなくて、普通にしゃべってってばっ！」
「にゃにゃ、みゃみゃやーにゃふっにゃ！」
きゅふぉぽこん♪
『＞そうじゃなくて、
普通にしゃべってってばっ！』
「あら、おもしろい♪ レーニアっ……リオレイニア、シガミーがとても楽しげな事になってますわよ!?」
「これは、たしかに面白いですけれど……？」
「コォン……？」「ミャッ……♪」
いっせいに二号を向かれても、何て答えりゃ良いんだ迅雷。
「そぉれぇにぃわぁー、わたぁくぅしぃーさぁまぁがぁあー、お答ぁえぇーいたしぃますぅー♪」
テーブルからぼくの肩に、飛び乗ろうとする御神体。
まて御前さま、自分の足の長さを考えてくれ！
「あっぶなっ――（御神体は、大事に扱ってよ）!?」
すんでの所で、文字板で受けとめた。
いくら頑丈だって言っても、万が一って事もあるからな。
ふぉん♪
『イオノ＞だいじょぶだいじょぶ
＞けど、ありがと♪』
返事が、画面の隅にあらわれ――
「それわぁー、仕様……じゃなかった、シガミーたちの故郷に伝わるぅー修行のお作法でぇすぅー♪」
「「「「修行の、お作法？」」」」
真似をする……修行の作法？
作法なんて言われても……手習いの剣に、仏門に入ってからの禅や座学くらいしかわからん。
真似をして学ぶ……学ぶ真似？
「あー、〝門前の小僧、習わぬ経を読む〟ってやつか」
