封印をといたら大賢者は美少女吸血鬼でした

第二話 魔法

「………えぇと、つまり、お主らの話はつまり、棺に眠るワシの胸に刺さった剣を引き抜いたら、ワシ突然紫の竜巻が出現し、ワシが復活したというわけじゃな？」

「ええ、そういう事です」

　少女は、サマディとローザンと向かい合って、3人揃って地べたに直接座っていた。

「それで目覚めてみれば、ワシの体が少女の体になってしまっていたと…………？」

　少女は、まるで髭を触るかの様に、顎に手をやって顎を撫でた。

「どういう事じゃ？」

「さ、さぁ……？」

　2人にも、訳がわからなかった。

　目の前の少女はどう考えても女の子なのに、自らは男なのだと言って聞かないのだから。

「しかし、この体は扱いづらい事この上ないのぉ。手足は短いし、髪も長いし………まぁ、腰が痛くないのは良かったがの」

　がっはっは！と、少女は大口を開けて笑う。

　胡座をかいて肘をつき、豪快に笑うその姿は、確かに少女のものとは思えなかった。

「あ、あの………それで、結局貴女は誰なんですか？」

　ローザンが聞く。

「ワシか？なんじゃ、ワシのことも知らんのか？全く、世間知らずもほどほどにしといたほうがいいと思うぞ？」

「いや、貴女のこと知ってる人の方が少ないと思いますよ……」

「何を言っておるんじゃ？ワシは、泣く子も黙る大賢者、アルラウス・ルーシィ様じゃぞ！」

　立ち上がって、勇ましい顔つきで胸を叩いた。

「…………誰ですか？ローザン先生は知ってますか？」

「さ、さぁ………」

　だが、少女の名乗りは、空振り。

　聞いていた2人は、ぽかんと口を開けていた。

「でもローザン先生？彼女、大賢者だって言ってますよ？もしかしたら目的の大賢者って………」

「何を言ってるんだ、そんな訳ないだろう？言い伝えでは、大賢者は男らしいし、それに、大賢者が吸血鬼などと……」

「おい、待て若造」

「わ、若造？」

「大賢者が男だというのは正しいが、ワシは最初から吸血鬼じゃそ？お主が如何様な言い伝えを聞いて来たかは知らぬが、ワシは隠した覚えはないぞ？」

「大賢者が男だと言うならば、やはり貴女は大賢者ではないじゃないですか？」

「ぐっ………じゃから！ワシは男じゃと！………いや、今は少女の姿になっているのじゃが………」

　少女は、もどかしそうに頭を掻いた。

「とりあえず、ここから出ましょう？こんな薄暗い所にいたんじゃ、気持ちも落ち込んじゃいますしね。ローザン先生も、良いですか？」

　ここで議論をしていても話が進まないと思ったのか、サマディがそう提案した。

「あ、ああ………そうだな、ここにはこれ以上無さそうだしね」

「ワシも異論はない」

「じゃあ、早速！」

　サマディは、このなんとも不気味な薄暗い空間に辟易していたのか、元気よく立ち上がった。

　いざ学院へ帰ろう！と、元気よくサマディが一歩を踏み出した瞬間。

「本当にここに人が入っていくのを見たんだな？」

「え、ええ……男と女が1人ずつ……」

「しかし、なぜここが空いている………？」

　何者からが、祭壇の階段を降りて来た。

　そして、階段から降りてくる人間の顔が露わになる。

「あ、貴女達は……！」

「なんじゃ？知り合いか？」

　サマディと、ローザンが慄いた。

　少女だけがぽかんとしていたが、しかし、この場合、ローザンとサマディの2人の反応が正しかった。

「………この辺境の地を治める騎士団の、団長さんですよ」

「お前らだな……？この禁断の地の入り口を開けたのは」

　騎士団長は、後ろに背負っていた大剣を抜き放ち、サマディとローザンの方へ突きつける。

「む………？棺を開けたのか、お前たちは……」

「え、あ、はい………」

　サマディがそう返事をすると、唐突に騎士団長は地面に剣を突き立てて、

「おいお前ら！こいつらを囲え！」

　そう叫ぶと、後ろから10人ほどの兵士がぞろぞろとこの狭い祭壇の空間の中に入ってきて、サマディ達を囲んだ。

　そして、その中の1人が、棺の元へ駆けつけて、中を覗く。

「棺の中に、何もありません！」

「何……？お前ら、まさかその中にあるはずの物を盗んだのか？」

「その中にある物って………物って言われても、何も入ってなかったですよ？物に限っては」

「何を言う……まあ、貴様らの話は、牢獄の中でしっかり聞こうではないか。その者らを捕らえよ！」

「「「「ハッ」」」」

　円形にサマディ達を囲っていた兵士達が、じりじりとにじり寄ってくる。

　それに押し込められる様に、ローザンとサマディは背中合わせで縮こまった。

　が、少女はただ1人、どっしりと構えていた。

「おい、騎士団長とやら。お主はあの棺に入っている物の内容を聞かされていたのか？」

「何を言う？その棺の中身を知る者はただ王族のみ。我々騎士団に課せられた使命は、この祭壇をお前たちの様な賊から守ることだけだ！」

「なるほどな………それなら、良いことを教えてやろう」

　少女は、不敵な笑みを浮かべる。

「あの棺に眠っていたのは、物ではなく、大賢者様の骸じゃ。じゃが、その大賢者様は、実は死んだおらんかったんじゃ」

「………なんの話をしているんだ？」

「じゃあ、察しの悪い若造にもわかる様に優しく教えてやろう」

　俯いている少女から、不敵な笑いが漏れ出る。

　堪えていた物が、爆発する寸前の様だった。

　そして少女は、顔を上げる。

　顔を上げた少女の口は三日月に歪み、その瞳は妖しく赤く光っていた。

「大賢者様をとらえるにはのう、この人数の兵士じゃ圧倒的に足りんと言うことじゃ！！」

　少女がそう叫ぶと、辺りに衝撃波が巻き起こる。

　少女の髪は逆立ち、少女の気迫が衝撃波となって辺りへと巻き起こった様だった。

　こぉぉぉ、と少女が深く息を吐く。

　少女は、手を魔力の球を捏ねる様に動かす。

　魔力の球から発せられるとんでもない乱気流には、その場で立つことすら容易ではなかった。

「そういえばワシはこの女子に、血を飲ませてもらった借りがあってのう………」

　少女が眼光を強めると、それに伴って魔力の球が一回り大きくなり、辺りに立ち込める暴風は、怒る様に吹き荒れる。

「その借りを返すまでは、気持ち悪くて寝付けんのじゃ」

　そう言って、少女は笑う。

　ふぅぅぅ、と、少女は再度、深く息を吐いた。

「ハァッ！！」

　少女は魔力の球を両腕で天井へぶん投げた。

　刹那、爆発にも、竜巻にも似た、この世のものとは思えぬ威力の魔力によって、天井はおろか、空に浮かぶ雲まで風穴が空いた。

　辺りを包む光は、人々の瞳には眩しすぎるほどで、渦中にいる少女の以外の人間は全て腕によって視界を覆った。

　そして、次に視力を働かせたときにはーーーーー

「…………いない？」

　先程までサマディ達がいた場所は、その周辺にクレーターが出来上がっているのみで、肝心の3人はどこにもいなくなっていた。

「………な、なんなんだ？今のは………」

　唯一立っていた騎士団長も、驚きのあまり膝から崩れ落ちる。

「………あれは、まさか……魔法？だが、あの威力は……」

　ありえない。その言葉は、口からついぞ出ることはなかった。

　目の当たりにしたのは、圧倒的なまでの力。

　それも、未知の、莫大なまでの魔力でゴリ押された、この時代にはありえないほどの大魔法。

　残された騎士団の人々は、暫く言葉を発することが出来なかった。