『鈍い男』
2024.8.12
青春は、友と恋の想い出。
そして今でも、かけがえのない宝物。
先に逝った友に、感謝の言葉を伝えきれなかったことを後悔しながら墓参り。
2023.6.28
昨日の某テレビ番組は、
「サミットで話題 広島のお好み焼き」特集。
そういえば、都落ちしてすぐ、マンガ＆アニメ専門店でバイトしていたころ。
アニメの背景スタジオ（東京）に就職したＴ先輩が訪ねてきた時、昼食にと、案内したのがお好み焼き屋。
サミット同様、行先は宮島と原爆資料館。
宮島観光をすませ、原爆資料館に……順番を間違えました。閉館時間。
1泊すると思いこんでいましたが、当日中のとんぼ返り。
「仕事が忙しい」と。
申し訳ないことをしたなあ。
――と、書いていて、ひょっとしたらと、今、思いつきました。
Ｔ先輩の初任給は３万円。
（動画も同じ金額でした。３年は仕送りが必要。撮影に使える数をこなせるようになってようやく給料も上がっていく。６万円＋採用枚数）
広島に旅行に来るような余裕があったとは思えません。
帰郷前、編集長がわたしを連載でデビューさせようとしてくれていた時期。
当時のわたしは、現在でいう過労死ラインを軽々と超える残業。その後、睡眠を削ってのマンガ創作。
それゆえの体調不良による帰郷。
Ｔ先輩の目的は観光ではなく、わたしの精神、健康状態だったのだろうと。
突然、親友が「今、東京だ。今晩泊めてくれ」と夏休みに京都から訪ねてきてくれたことがあります。
それが、「初恋の彼女にふられた」と親友に手紙を送った後だったことに思いあたったのも数年前。
その親友は、8年前に逝ってしまいました。
――つくづく鈍い男です。
盆暮れには、必ず墓参りに行くからな。
Ｔ先輩にも、洋酒をもう１本送らなければ。
※Ｔ先輩も漫画を描くことが趣味。デビューには至りませんでしたが、のちに、『週刊少年ジャンプ』で担当編集者がついたと。
※親友も月間文芸雑誌に４コマ漫画が掲載。「大学対抗」の代表として。
