第１６話 ストⅡ。の巻！
将来のことはとりあえず保留のまま、ハルマキたちは町長の家に戻ってきた。
部屋を片付けようとしていたメイドたちに
「申し訳ございません。またしばらくご厄介になります」
と言って、今朝までいた部屋に戻ってきた。
アンジーが「部屋を交換しよう」と言ってきたが、当然断った。
部屋でハルマキが頭を抱えている。
「言い出すタイミングを逃してしまった…。私の判断は間違っていたのかもしれない。アンジーさんには本当のことを言うべきだった」
「でも、本当のことを話すとなったら、我々が異世界人だということも話さなきゃダメですよね？この世界で異世界人ってどんな存在なんでしょう？過去に前例はあるんでしょうか？まさか、異世界人は即処刑…なんてことはないですよね」
「分からない。でも、急に「この世界に異世界人っています？」なんて聞いたら、さすがに怪しまれるだろうから、慎重に聞き出さねば」
ハルマキもハムカツも、アンジーを信用していないかのような自分たちの言動に、後ろめたさを感じた。
メイドが持ってきてくれた紅茶が冷めていく。
トイレから出てきたハムカツがアンジーを見つける。
聞きたいのは、この世界の異世界人事情だが…
「えーと…あのー…捕まえたタコヤキ団はどうなりました？」
聞けなかった。
「みんな牢屋に入ってるよ。念のため、無詠唱を見た３人は別々に収監している」
「別々に？」
今現在、ハルマキがS級イタコであることを明確に知っているのはアンジー１人だけ。（本当はS級イタコじゃないけど…）それ以外に、あり得ない夢を見たと思っているのが、タコヤキ団の残党３人と若い兵士、それとアケビで、あの時両腕を負傷し動けなくなった兵士は、倒れ込んだときの首の角度や兜のせいで、その場で何が起こっているか、全く把握できなかったという。唯一、ハルマキの「こんばんは」だけが聞こえたらしい。
一人一人の脳内にある状態では「夢」という結論で完結している。だが、自分の記憶と同じものが他人の脳内にもあると知ってしまったら…「夢ではなかった」と気づいてしまうかもしれない。
真顔で「S級イタコに会った」なんて言うやつは、「河童に会った」と言ってる奴と同じ反応をされるだろう。なので、夢のすり合わせが行われる可能性は少ないが、念のため、アンジーの計らいで３人の残党は別々に収監された。
「S級イタコがバレると困るんでしょ？」
「え、ええ…そうですね…」
「念のため取り調べには私も立ち会うつもりだけど、まだ鑑定士が来てないのよ」
「鑑定士ですか？」
「そう。スキル鑑定士。凶悪犯が捕まったら、必ずスキル鑑定するのよ。例えば、脱獄スキルを持っている犯人だったり、弁護士スキルを持っている犯人だったり、それらのスキルによって、多少対応を変える必要があるからね」
「スキルを鑑定するスキルの人がいるんですね」
「あ、そっか。ハムカツもスキルのこと知らないんだったね。ハルマキの弟子ってことは、ハムカツのスキルもイタコってことだよね」
「うーん。どうでしょう？師匠にはいつも「才能がない」って言われてますから」
「へー、そうなんだ。でも、まあ、なんにしても、S級イタコがバレたくないんだったら、イタコスキルも隠しておいた方がいいね」
「そ…そうですね」
アンジーと別れて、ハムカツはうなだれている。
（嘘をつきたくないのにたくさん嘘を言ってしまった。いや、そんなに嘘は言っていない。嘘にならないような姑息な本当を言っていた。アンジーさんに対して…）
「アンジーちゃん、あーそーぼー」
「アケビちゃん、仕事は？」
「もうないよ。全部他のメイドたちに押し付けてきたから」
「大丈夫？ほかのメイドたちに嫌われない？」
「全然！私人気者だから！町長に文句言えるのって私だけだからね。みんな頼りにしてくれてるよ」
「ならいいけど。」
「今度みんなで、ピクニックいくか、ストやろうって話してたんだ」
「スト？」
「そう、ストライキ。後で多数決で決めるんだけど。今、スト優勢！」
「マジか、大変だな町長さん」
「でも、今回２回目のストだからね。１回やったんだけど、まだやり方が良くわからなくって。アンジーちゃんストやったことある？」
「いいや、ないよ。だって優遇されてるもん。私」
「ふーん…」
「じゃあね。アケビちゃん。私はいろいろあって忙しいのよ」
「あ、待って！アンジーちゃんどっち？」
「私はピクニックに一票」
少しして、中庭を通りかかるアンジー。メイドたちが集まっている。
「給料増やせー！」
「お休み増やせー！」
「井戸のポンプ新しくしろー！」
「ハゲー」
「調理場の火力上げろー」
「兵士たちがいる間だけでも臨時バイト雇えー」
「口が臭いー」
「シャンデリアをもっと派手にしろー」
「女子トイレつくれー」
「ハゲが臭いー」
アンジーが近づいて行き。
「なに、なに？楽しそうだね？何をやっとるの？」
「練習だよ！練習！１対４でストに決まったから練習してるんだよ」
アンジー以外満票だった。
「ふーん。でも、アケビちゃんだけ、ただの悪口になってたよ」
「スト、ムズいわー」
アンジーが、向こうの柱の裏に、人影を見つける。
「じゃあね。がんばってね」
「アンジーちゃんもやってかない？」
「やってかなーい」
そう言ってその場を離れると、柱の裏で町長が泣いていた。
「町長さん…どうしたんだ？」
号泣している町長が、震えながら振り返り。
「メイドたちに暴言を吐かれ、立ち直れないほどのショックを受ける…………練習」
「ふふふっ、なんだかんだ言って、この家のメイドたちと町長さんって、仲がいいんだな」
アンジーが真顔で振り返り。
「……って思う練習」
さて、スト練も終わり、メイドたちがおしゃべりをしている。
「鑑定士って、夕食、食べてくのかなあ？食べてくんだったら食材買い足した方がいいかも」
「旅芸人の２人も帰ってきちゃったしね」
「旅芸人の２人と言えば…聞いた？」
「何？」
「あの２人、自分のスキルを知らないんだって」
「なにそれ？」
「なんでも、自分のスキルを調べない国から来たらしくて」
「そんな国があるんだ」
（スキルを鑑定しない国出身の２人のスキル…気になるねえ……）
アケビがニヤリと笑っている。
