待つ女

　湿った空気。

　曇り空。

　公園。

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　ここは関東で５本の指に入る最恐の心霊スポット。橋上からの自殺者が絶えず、手すりにフェンスまで立てられた程。

　……の、隣にあるただの公園。

　雀宮(すずめのみや)公園が私の住んでる場所。

　住んでる場所と言うか、離れられない場所って感じね。

　この公園から出る気も湧かないし、もし出たとしても無意識のうちに公園(ここ)へ戻って来てしまう。

　最恐の心霊スポットに訪れる人たちが、３台しか停められない雀宮公園の駐車場に駐車し、橋へと向かっていく。だから、まったく人が通らない場所では無いけれど、誰１人として公園内には足を踏み入れない。何もない橋に行って、勝手に怖がって帰って行く。

　だから、草はボーボー。遊具も錆びてて、土はいつも泥濘(ぬかる)んでいる。

　私はその方が良い。静かに暮らせるから。

　でも、１つ問題があって……。

「やーねー。サチコさんたら、若者言葉を覚えちゃって」

「まじ、ぱねえ。よう言うてるでしょ？橋に来る若者がよう言うてる」

「意味が分かって使ってるのかしら？」

「いいえ？分かりませんよ」

　オホホホホと高笑いするオバサン達。

　実年齢はかなりの高齢だけど、未練を残した年だったり、１番望む自分の姿が反映されるから、見た目は若いオバサン達。

　その楽しそうな声に惹かれて、自由霊のオジサン、オバサン、アカチャン、私みたいな未成年達が集まって来て……。

　雀宮公園は霊の溜まり場となった。

「いやあ今日もええ天気でんがな！」

「なーに言ってんのウニオさん。今日は曇りでしょー」

「バカ言っちゃいけねーよ！雲の上はどっぷり晴れてんべー！」

「おんぎゃあ、おんぎゃあ！」

「ねえねえ何する〜？今日もブランコする〜？」

「若えのは外で遊んでなんぼじゃい」

「オホホホホ」

　うっるさい……。静かにしてよもお。

「何ねいクルミちゃん。いつも以上に静かやないの」

「あの子いつも不気味よね〜喋らずにずっと私達を睨みつけてるんだもの」

「ね〜何考えてるんだかわかりゃしないわ」

「おんぎゃあ、おんぎゃあ」

　遠くの山の葉が、ヘッドライトに照らされる。

　橋の反対側だ。

　遠くからでもズンズン聞こえる。怖いから音楽を爆音にしてるのね。

「その辺に停めちゃえばよくね？」

「駐車場無さそう！」

　窓開けてめっちゃ大声で喋ってる。

　怖いなら来なければ良いのに。

「待って！ナビのここ、公園あんじゃん！」

　いつもの流れね。

　案の定、車は雀宮公園の駐車場に入り、眩しいヘッドライトは私を照らした。音楽で車体が揺れてる。

　静かになったファミリーカーから、７人もの男女が降りて来た。

　そんな大人数で……。

　７人は橋に向かった。興味を持ったオジサンオバサン達は憑いてった。

　少しの時間、静寂を堪能できた。

　７人はあっという間に戻って来てしまう。

「どうってこと無かったな！」

　その内、男女２組は手を繋いでいた。もう１人の女に、男２人がくっ付いている。

　駐車場の街頭の下に来た瞬間、繋いでいた手を離した。

「このまま帰んのもアレじゃね」

「おっ！この公園雰囲気すげー！」

　えっ？

「うおっ！地面べちょべちょしてね！？雨降ってないよな？」

「怖〜い」

「ねえねえ、帰ろうよ〜」

　女達は怖がってる。女の言葉に従って、すぐに帰りな。

「怖がってる顔も可愛いね〜」

「ちょっと〜今そんなんじゃ」

　まずい。何か始まろうとしている。

　残った数人の霊と、憑いてったオジサンオバサンもガン見してるのに。

　私はブランコに手を伸ばす。

　パキンっ。ギぃ……ギぃ……。

「え？」

「ブランコ……揺れてない？」

「風か何かだろ？気のせい気のせい」

　それでも男は、女に触ろうとする。

「いやマジでヤメて。今ほんとそれどころじゃないから」

　思いがけないガチトーンに、男もその気を無くした。

　いいぞ、その調子！そのまま帰って。

「肝試しに来たんだろ、それらしいことしようぜ」

　女と手を繋いでいた内の１組の男が、呆れたように言った。

「神社とかも無さそうだし、この公園でかくれんぼとか」

　ん？？

「お、それ良いねえ」

　何を言ってるんですか？？

　ここは私の居場所。家と同じ。

　人間だってさ、家にズカズカ入られて、勝手に何かされたら怒るよね。

　心霊スポットに行ったり、肝試しをしたり。

　それってさ、霊達(わたしたち)からしたらいい迷惑なんだよ。

　何もしてないのにそっちから来て、勝手に怖がって。

　私が何したって言うの。

「もーいーかーい」

　返事はしてない。

「さて、どこかな〜」

　明るい口調とは反対に、表情は強張ってるよ。

　ちょっとばかり、イタズラしてもいいよね。

「狭い公園かと思ったら、結構広いんだな。全然見つかんねえ」

　鬼は男。車の持ち主。

　ガサガサっ。

「うおっ！あ、今そこで動いたべ」

　男は音のした草へ近寄る。

　草を掻き分け、男は覗き込んだ。

「……」

　男は静かに戻っていく。

　そこに何も居なかったんでしょ。アカチャンは居るけど。

　ブランコを揺らしてみたり。

　枝を弾いて音を出したり。

　隠れてる側も気が気じゃないよね。

　こんなに怪奇現象って頻発しないもんね。普通の霊(こ)はこんなに物に触れないもの。

「ねえねえ、白いワンピース貸して」

「え？何で？驚かすの？」

「ちょっとだけ姿見せようかなって。ほら、私今ジーパンだし。こんな普通の格好してたら霊って思わないかも」

「わかった」

　女の子の霊は白いワンピースを脱ぎ、私に手渡した。

　腹部に血痕がある白いワンピース。

「ウフフっ」

　思わず声が漏れてしまった。

　慌てて口を塞いだけど、鬼の男には聞こえたみたいね。

　息が荒くなってる。

　髪を前に垂らし、首を前に倒す。

　ちょこっとだけ足を浮かせてみたりして、準備は万端。

　ガサガサっ。

「はっ。おま、ビックリさせ……」

「「見ーつけた」」

「……あっ」

　男は私から視線をずらし、車に一直線に駆けて行く。

　解錠を意味するランプが点滅。

　直ぐにエンジンはかかり、音楽が再生され、それにすらビクついた。

「え？何？」

「は？おい！」

　隠れてた男女は車の行方を目で追いながら、唖然として姿を現す。

「はあ！？マジありえない！！あいつふざけんなマジで！！！」

　女は思考が追いついたようで、声を張り上げた。

　試しに女の手首を握ってみる。

「ぎゃああああああ！！」

　やばい、痣になっちゃうかな。

　女の悲鳴に連動して、他の男女も公園を飛び出る。

「おっ！こりゃ面白そうでい」

　男女を追いかけるオジサンに触れてみる。

「うわあああああ！！なにあのジジイ！！」

「めっちゃ早え！やばいって！」

「マジあいつ絶交な！許さねえ！」

　遠のく悲鳴を聞いて、私は目を閉じた。

　勝手に入るのが悪いのよ。

「いやあ、恐ろしいわあの子。あんなに物触れるって、何者なのかしらねぇ」

「雀宮公園(ここ)の強い霊気はあの子よね。思わず吸い寄せられちゃったけど、不気味よねえ」

「あの子って、雀宮公園(ここ)で自殺した子でしょ？どれだけ強い恨みがあったのかしらね」

「サチコさん、この話はこの辺にしましょう。見てホラあの目つき、私達まで消えてしまいそう」

　噂話が好きなのは、死んでも変わらないのね。

　寄って来た霊は、死ぬ時に少しの未練で逝くのを先延ばしにした霊。

　私は地縛霊。

　雀宮公園(ここ)から離れる気は無い。

　離れてなるものか。

　アイツが自分の意思でここに来るまで。

　アイツをこの手で引き摺り込むまで。

　アイツが来るように仕向ける。

　色んな霊、人間を使って。

　私は待ち続ける。

　オマエの為に私は死んでやったぞ。

　オマエの為にあんな苦しい想いしてやったぞ。

　私は変わらず雀宮公園(ここ)に埋まってるから。

　さあ……。

「私を見つけに来てよ」