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これにて序章が終了です！

　それから僕はリーナに会うことなく一週間が経過した。

　その間にリーナの家には村長が来り、王家から使いの者が着たりと忙しい様子だった。

　僕はというと、家の庭で傘使いの職業に関して色々と試行錯誤していた。

　傘は一度壊れると少し頑丈になって再生することが分かっていた。

　これは傘の強度を確かめていた時に分かったことだった。

　それ以外は何にもわからなかったが。雨の日に、両親が出かけるのに使っているくらいだ。

　翌朝、リーナが俺の元にやってきた。

「お、おはようシルム」

「おはようリーナ」

「う、うん。そのお話がしたくて。ちょっといいかな？」

「もちろんだよ」

　リーナに連れられて僕は誰もいないところにやってきた。

　この場所はいつもリーナと遊んでいた場所だ。

　リーナは口を開いた。

「あのね、明日、王都に行くことになって……」

「そう、なんだ……」

　リーナがいなくなることに、寂しさの余り肩を落とす僕。

「そこで仲間を集めるんだって」

「良い人に出会えるといいね」

「……うん」

　静寂が場を支配する。

　そんな静寂を破ったのは僕ではなく――リーナだった。

　リーナの瞳から涙が溢れ出す。

「やっぱり、やだよ……シルムと離れたくないよ！」

「それは僕も一緒だけど……」

　だがこれは、リーナに課せられた運命なのだから。

　傘使いの僕には何もできない。

「シルムも一緒に――」

「それは出来ないよ」

　即答で否定した。

「なん、で……？」

「それはリーナにしか出来ないことだから。沢山の人を救ってあげて」

「……なら約束して」

　こちを真剣に見つめるリーナ。

「帰ってきたら私と結婚するって」

「っ！　ああ、もちろん！　僕だってリーナが好きだ」

　そう言って僕はリーナにキスをした。

　リーナの頬が一気に真っ赤に染まる。

　リーナが頑張るんだ。なら僕も強くならないと！

「ありがとう。でも、私に出来るかな？」

「出来るさ。だけど」

「だけど？」

「もし何かあったら僕の名前を呼んで。そしたら僕はリーナの元に駆けつけ助けるから」

「――うんっ！　いざとなったらシルムの名前を呼ぶ」

「ああ、必ず助けに行く」

「大好き！」

　僕に抱き着くリーナ。

　それをそっと抱きしめるように僕も背中に手を回した。

　これは僕も強くならなくっちゃいけないね。

　――翌日。

　村中でリーナを見送った。

「またねシルム！」

「ああ、元気で」

　それだけ言葉を変わ脚、リーナは王家の使いの者達と共に王都へと向かうのだった。

　――その日の晩。

　外は雨が降っており、僕は奇妙な夢を見た。

　それはこことは違う世界。高い建物が立ち並んでいた。

　そんな中、スーツを着た一人の男性が傘を差しながら帰宅していた。

　しばらくして彼は止まり暗い空を見た。

「お、雨が止んでいるな」

　傘を畳みそのまま歩く彼。自宅が近づくに連れ人が減ってきた。そしてとうとう誰ともすれ違わなくなった。後ろを見るも人はいない。

　無造作に傘を振り回していると、子供の頃に傘を振り回して遊んだことを思い出した。

「懐かしいな。昔は傘で遊んでいたっけ」

　そう言って昔のように傘を剣のように構える。

「はぁっ！」

　傘を剣のように、仮想の敵を捌くように振るう。

　何度も何度も振り回す。

　そして僕は、いや――俺は全てを思いだした。

　そう。俺はこの世界に、シルムとして転生したのだと。なんで職業が『傘使い』だったのか。それは社会人になっても傘を子供の様に、まるで剣のように振り回していたらだと。

　だから俺の武器となったのだ。今ならこの傘をうまく扱える。

　俺はそう確信したのだった。

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