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奇妙な恋人　3

「おい、日高君。お、由美君も一緒か。」

　建物を出て、公園に向かってぶらぶら歩き出すと、よれよれのスーツ姿のがたいのいい男性が声をかけてきた。

「あー、吉井さん。」

　この吉井さん、警察官である。昔から、彼のことをよく知っている。彼とセットで私の事も覚えているようだ。おそらく隣の比較的新しいスーツの男性も同じ職業の人かもしれない。

「今日はデートかーいって、どうしたんだい、その眼？」

　吉井さんは、泣きはらして真っ赤になった目を見て、目を丸くした。

「いやぁー、動物もので親子愛の映画見ちゃって、もう……。」

「あああ、あの。吉井さん、今日は？」

司の眼玉がまたウルウルしてきているのを抑えようと、私は話をずらした。

「あー、認知症のおばあちゃんがいなくなったらしくて、探しているんだ。」

「おばあちゃん？いくつくらいの方？」

　司が聞く。とたんに涙が止まる。

「七十。んで、どうやら、夜に家族の気がつかないうちに、そっと出たらしくって薄着らしいんだよなぁ。」

「もしかして、ジヌさんのところで、保護されたの、その人かも。」

　司はすぐに答えた。ジヌさんはホームレスである。正式な名前を司は知っているらしいが、ジヌさんで通るのだから、そのほうが早い。

「ああ、ジヌさん、あの人は今どこにいるんだ？」

　吉井も顔なじみらしい。しかし、ジヌさんたちは、たまに大移動をしていつもいつも同じ場所にいるとは限らない。

「今日、ここの隣の駅の高架下で会いましたよ。段ボール運んでいたから、どうしたの？って聞いたら、若くない女性が裸足で歩いていたって。」

「よし、行ってみよう。あ、そうだ、ついでだ。おい、高島。」

「ハイ。」

隣にいた若い人が声を出す。

「こいつが、日高　司だ。こっちが隣の由美さん、こいつの彼女だ。二人とも、これが新人の高島　晃だ。」

「どうも。」

「はじめまして。」

「どうも。」の挨拶がおこなれた。

「親父さんまだか？」

　吉井が聞く。

「まだです。」

「わかった、じゃあ、ありがとな。」

「吉井さん、違ったらまた連絡下さい、他探しますから。」

吉井はちょっと手を挙げて見せた。

　二人でまた公園内を歩きだす。私は、また司の腕をとった。

「ジヌさんが保護したおばあちゃんがその人だといいねぇ。」

「そうだねぇ。」

　司はゆっくり言う。

「家族が心配しているだろうから、探すんだ。探してくれるうちは、大丈夫なんだよ。」

　司は自分に言い聞かせるように言った。

「司だって、探してるじゃない。」

「んー。見つからないけどねぇ。」

　司はゆっくり笑った。

　司は、別に変人でも変わった趣味を持っているわけでもない。ただ、父親を探しているだけなのだ。彼の父親は、司が子供のころに失踪した。

「司が探しているんだから、お父さんも大丈夫よ。」

　私はほほ笑んだ。それしかできないのだから。