真贋鑑定士 鹿目和哉

六章

五分の二

「この子は、鶴太郎のクラスメイトで、有澤(ありさわ)茜音(あかね)と言います」

「はい？」

「まぁ、そうなりますよね……」

　和哉に促(うなが)され、瑞稀はソファーの来賓席〈一角〉に腰を据(す)える。

「どう言うこと？」

　未だに鶴太郎を小学生だと思い込んでいる瑞稀は、和哉の言う『クラスメイト』の意味を勘繰(かんぐ)る。

「どう言うも何も、他意はありません。十五歳、鶴太郎は高校一年です」

「嘘！」

　瑞稀は表情を隠しきれない。

　外見と内面が一致しない恐怖は、誰しもが持つ整理現象のひとつだ。

「嗚呼、そういう話……ホンマですよ。鶴とは幼稚園からずっと一緒ですし」

　第三者の証言で事実認定を済ませた！

　ここに至(いた)るまでの労力が、いつも大変なのだ。

「病気という訳じゃないんですが、ハッキリした原因も掴(つか)めてなくて……」

「小学校入った頃は別に普通やったんですよ……あ、でも潔癖症は幼稚園の時からやったなぁ……」

（グッジョブ、茜音！）

「知らん人の肌が触れたりすると、ずっと拭き拭きして……最初はウチのことかてバイ菌扱いやったし」

「じゃあ、さっきのは……それで？」

「すいません、咄嗟(とっさ)のことで声を荒げてしまいました」

「別に気にしなくていいわ、正しい判断だと思うから……じゃあ、手袋は？」

「手掌(しゅしょう)多汗症(たかんしょう)じゃありません」

　ここまでは順調！　否、期待値以上の展開だった。

　ここまでは……。