魔女を求めて

過去の呼び声

「なあ、人って奴はどうして恐れるのかな」

　女性の指が胸を沿う。

その顔に化粧はなく。その身体に重い布は無い。

憂いの瞼は濃く疲労を残していた。

散らばっているのは研究資料。女は科学者であり魔術の徒、魔女なのだ。

そして、まばらに箱詰めされているのは引っ越しの途中だからだ。

ーー主人よ。母よ。どうしたの

　僕は尋ねた。

しかし、聞こえない。女には聞こえない。

ずうっと聞こえない。

　殴られた事もあった。理不尽に怒りの矛を向けられた事もあった。

不満は無かった。ただ、一度も会話にならなかった事を除いて

母よ。なぜ、答えない？

　わかり合えるならば、痛みも罵声も要らない。

それが普通に親愛という事だろう。

……

　顔を顰めて目を覚ました。

そこはまるで、岩の中だ。ジメジメした岩が転がり、湿気が酷い。

　確か、どこにいたっけか

ーー起きよう。

　そう思っても起きられなかった。何故だ？いつもここでやっていた事だったけど、そうだ“僕”は目覚めが苦手なのだった。

ぽつん、雨垂れが額を打つ。

　目を向けると丸い岩の天井があった。

ここはどこだ？

立ち上がると洞窟の中だった。崩落の跡のように幾つもの岩が転がっている。

　視界の端の黒い蛇が一匹するりするりと通っていった。

そうだ。“村”に行けって言われたんだ