俺は思った。今日は厄日だと。
これをクリスマスに上げられれば………
今日は24日 クリスマス。彼女がいない俺は家でダラダラ過ごすはずだった
「シングルベール♪シングルベール♪鈴が鳴るー。こっとしーの蓮ちゃんもクリぼっち♪ヘィ！！」
「ヘィ！！じゃねぇーよ。なんでうちにいるんだよ！ 相原も小早川も」
当たり前かの様に振舞い家に来ている。俺の方が変なんじゃないかと思わされるほど3人は平然とそこにいる
「だって、元々クリスマス会やる予定だっただろ？だから時間通りに工藤家に来たんだけど？」
それはお前らの頭の中での予定だろ？ 俺はそんな話し一切 聞かされてないんだけど。しかも最近、俺の家に来るのが当たり前になってきていないか。この前は、俺より先に部屋に居た事もあった。部屋の主より先にいるってどうゆう事だよ まったく
「グループでこの事話したよね？ その時蓮くんから返信きたと思うのだけど。どうせ、蓮くんの記憶が抜け落ちてしまったんでしょ？頭の毛の様に」
この際、髪の毛の弄りはスルーするとして、この話の中で 1番重要なのは……そのグループに俺がいない事だ！！ 俺嫌われてるの？しかも返信が来たかもって、それ思っただけじゃん！！ もう辛い
「はぁー、もう居ても良いから静かにしててくれ」
「「「はーい」」」
静かにしてるならと思い、部屋に居させる事にした。直ぐ帰らせるのも悪いと思うし。しかし、当然 この3人が言う事を聞くはずも無く、言ったそばからドンチャン騒ぎが始まった
「それじゃあ、部屋の主の許可が降りたので、クリスマスパーティーはじめましょー！！」
相原の音頭によってパーティーが始まり、ペットボトルやスナック菓子を開ける音が部屋に広がり、ペットボトルをもった相原が小早川に対し
「おっととと」
「まあ まあ まあ」
なんて具合に居酒屋で見かけるおじさん達の様な事をしている。よほどテンションが上がっているらしい。クリスマスパーティーとゆうより、おじさんの集まりの様だ。
皆、それぞれのコップに飲み物が注がれ、ようやくクリスマスパーティーらしい催しが始まった。
「人生山あり谷あり」とゆうゲームで、サイコロをフリ 止まったマスによってイベントが発生し、イベントによって仮想通貨が増えたり減ったりする。そしてゴールした時の仮想通貨が多ければ勝ちとなるゲーム。
「じゃあ、ピンクの私からですね。それ……3か。まあまあね」
１ 2 3とピンを進め、小早川の止まったコマには
『面白い話をする。参加者全員が笑えば お笑い芸人。1人でも笑えば 芸人見習い。誰も笑わなければ ニート』
小早川は少し悩んだ後、''よし！！''といい小早川は話し始めたのだが………
「高校２年生の初登校日の前日……父と母がバキューーンしていて、生々しい音が1階のリビングまで聞こえてきたことてすかね。あははははー」
「「「……………」」」
………実際、全く笑えない。3人ともどんなリアクションを取っていいか分からず、部屋がシーーンと静まり返る。寧ろ聞かされている3人の中で笑ってはいけない雰囲気すら感じられる。
一方、小早川は この話で本気で笑いが取れると思っていたらしく、珍しく笑顔を作り 話し終えた今も 笑顔のまま静止している。
誰かが笑ってくれた時、自分も一緒に笑えるよう、スタンバイしてるいるのだろう。それがまた不気味であると言う事を、小早川はまだ知らない。
笑える話しをしたのに この微妙な空気。小早川の機嫌が悪くなっているの感じる。俺 以外の誰かが話を切り出してくれれば、少しは和むのだが………誰も話し始めない。そうなると とばっちりを食らうのは、この俺 工藤 蓮と言う訳だ。
「蓮くん……今の話し、面白かったよね？遠慮しなくていいのよ？笑いさい。寧ろ、笑え」
小早川さん、とても怖いです。笑顔で怖い事を言うと 怖さが倍増する法則で、怖さが引き立っている。こんな状況でも、津々井と相原は知らんぷりでフォローすらしてーー
「蓮ちゃん………笑いなさい」
津々井からの冷徹な一言。助けてくれると信じた俺が馬鹿だったようだ。みろよ、津々井が言った事に同調され 相原も……
「工藤！！ 小早川さんが笑えと言ったんだ！さっさと笑わんか！！ すみません小早川さん、ウチの工藤が空気が読めなくて」
どこのチンピラだよ。そして俺と小早川の対応の差。所詮俺はこの部屋のおまけ程度にしか思っていないのだろう、悲しいものだ。
しかもこの状況、笑わないと進まないらしく、2人とも速く笑えと目で訴えかけてくる。もうここまで来たら、笑うしかないだろ。今の俺には''笑わない''と言う選択肢は存在していないようだ。
「ふふっ、ふふふふ」
「キモい」
キモいってなんだよ。2人もやめろ、その無言の圧力。わかったよ、やればいいんだろ？今度は、キチガイかと思うほど盛大に笑ってやるよ
「がぁはぁはぁははは！！」
はぁ〜 これで俺はキチガイ確定だな。そもそも俺、なんで笑ってるんだろ？だんだん分からなーーー
バゴーン！！
「お兄ちゃん！！うるさーい！！」
そう叫びながらドアを開けたのは、我が妹の千紗子である。
俺は偶々、 ドア付近にいたため、勢いよく開けられた扉がクリティカルヒット。しかも、上を向いて笑っていたので、頭に当たりメチャクチャ痛い。今日はおそらく厄日だな。いや、絶対にそうだ。そうに違いない
俺はこの時 始めて知ったのだか、人は痛すぎると笑ってしまうらしい。自分でも笑っている事が不思議で、自分で自分がキモいと感じてしまうほど、口がにやけてる。それでも痛い事には変わりないのだが………
しかし、俺の他に笑っている奴が1人、小早川だ。こいつはどれだけ性格がねじ曲がっているんだ まったくも。
そしてそこの2人！！俺に向かって手を合わせな！！俺はまだ生きている。社会的には死んでるかもしれないが
一方、扉を開けた妹は、俺の頭部に当たった事を知ると、俺のところまで来て 「大丈夫？」と声をかけ、謝ってくれた。俺は素晴らしい妹を持てて とても嬉しいよ、嬉しくて涙が出てくる。まぁ、この涙は痛くて出る涙はだけど
そんな兄妹仲睦まじい雰囲気をぶち壊しに来たのは、勿論 女王 小早川
「千紗子さん！ ここを離れて下さい！ 蓮くんは今 Mに目覚めています。このままだと、痛みと言う名の快楽を求めて暴れ出します！！ 千紗子さんは逃げて下さい！！」
エロ本事件が起きてから、妹は俺のことを無視してきた。しかし最近、話してくれるようになり、兄妹の仲は良好だったのに……小早川のせいで、まだ口を聞いてもらえなくなる。しかも1番最悪なのが、千紗子の口から母の耳にこの事が入ると、母の素っ気ない態度＋お小遣い制度自体が無くなるという事態になりかねない。早急に弁解をしなければ
「千紗子……俺はMじゃない、フフッ……ノーマルだ」
痛すぎてつい笑ってしまい、口から笑い声が漏れてしまった。見事 説得力のかけらも感じられない、この気持ち悪い返答が誕生てしまった。これでは弁解どころか、「Mです」と言ってるようなものではないか。
それに加え、俺は笑うの堪えていたため、顔が相当キモい事になっているだろう。千紗子の顔も酷い事になり、まるでゴキブリを見る目だ。いや、ゴキブリが現れたら悲鳴をあげるものだが、声すら発しないと言うことは、キモ過ぎて声すら出ない、ゴキブリ以下になってしまったのか。かなり辛い。
「…………キモ」
この言葉と同時に千紗子の拳が隕石の如く俺の腹に落下。そしてまたも、痛過ぎて顔がニヤけてしまい。千紗子からまたも、酷い視線を向けられた。俺はこの家で生活できなくなるかもしれない。そう悟ってしまった。
「はぁーー、面白かった。取り敢えず私は芸人見習いですね。次は蓮くんはですね。ほら、起きてくださーい、蓮くんの番ですよ」
本当、性格が捻じ曲がってやがる。この状態でサイコロを振れなんて言わないだろう。こうなったらこのゲームに勝って、ギャフンと言わせてやる！！
「わかった、いま振るから。それ……俺も3か。何か面白い話しか………これって『布団がふっとんだー』みたいなのでもいいの？」
俺の些細な質問に対しての、返答を待っているが………中々かってこない
「……………はい、ニート」
返ってきたのは、ニート宣言のみ。
「えっ！？ ちょと待てよ、今のは質問で笑い話しではなーー」
「じゃあ次は、津々井さん どーぞ」
「は、はーい」
こんな具合で勝手にゲームは進められ、あっという間にゲームが終わってしまった。結果は、察しっての通り 俺は借金地獄。3位が津々井 ２位が相原 1位が小早川という順位になっている。結局見返す事が出来なかった。今日とことん付いてない。
「それじゃあ最後にプレゼントと交換をしまーす」
「「イェーーー！！」」
相原がそういう言うと、皆それぞれプレゼントを持ってきていたらしく、カバンから出し始めた。何も聞かされていない俺は、プレゼントなんて用意してるはずもなく、俺だけ浮いている状態。
まぁ、所詮 俺にはプレゼントなんて回ってこないだろう。どうせ、この3人でクルクルと回し始めるだろう。となると、俺は歌を歌う係か？クリスマスなのに、どんだ、厄ーー
パーーーン
甲高い音と共に火薬の独特の匂いが鼻の中を通っていく。俺は何がなんだかわからなくなったが、3人の言った言葉でようやく脳の回路が繋がった
「「「メリークリスマ〜ス！！」」」
「これは蓮ちゃんを驚かせるドッキリでしたー！！」
「まぁ、工藤妹との掛け合いは、想定外だったけどな」
「日頃から蓮くんには色々助けてもらっているので、たまにはこういうことがあってもいいかなぁ〜って思って、皆んなが計画を立てたんですよ」
「まぁ、優衣っちが1番ノリノリだったけどね〜 って！？ 蓮ちゃん泣いてるの？」
「うぅぅるさい！！これはぁ！ 相原と同じで、ケツから、涙が出てるだけだ！！ 消して泣いてる訳では無い！！」
「ちゃっかり、俺の目をディスるな。まぁ、泣くぐらい喜んでもらって、俺らも嬉しいよ」
「だからぁぁ！！これら涙じゃないって言ってるだろぉぉぉ！！ ケツ目がぁぁ！！」
「まだ言うかこのヤローーー！！」
「はい はい。じゃれ合うのはそこまでにしてケーキ食べますよー 相原さんも蓮くんもちゃんと座って下さい。ケーキ食べさせませんよ！！」
『『おかーさんかよ』』
小早川はまるで、2人の子供を叱る母のように見え、俺ら2人はふと 小早川の事をお母さんかよと思ってしまった
「2人とも、いま私の事をへんな風に思いました？」
そして女の勘は恐ろしい。思っている事を見抜かれてしまった。
「お、思ってないよなぁ？工藤」
「お、思う訳ないだろ？なぁー 相原。それより早くケーキ食べようぜ」
俺は今日、初めての嬉し泣きを体験した。今まで短い人生で嬉しい事は沢山あった。高校に受かった時も、部活で勝った時も。でもそれとはちがう、何か言葉に表せないくらい嬉しかった時、嬉し泣きをするのかもしれない。
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「いや〜 蓮ちゃん泣いてたね〜 私 蓮ちゃんが泣くの初めて見た〜」
「いや、それ言ったら俺らも見たの初めてだよ。きっと俺ら3人が団結して、工藤を弄ったから、相当傷ついてたんじゃない？そんな時に、あんなサプライズされたら、嬉しくなるのは当然だろうよ。これも、小早川さんが考えた『ツンデレ作戦』のおかげだな」
「た、たまには、こう言う事も良いかなと思っただけです！！」
「「ツンデレだなぁ」」
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まさか、あんなサプライズをしてくれるとは。今日厄日かと思ったがとんでもない、最高の日だ。
そういえば、プレゼント。何入ってるんだ？ 3人が帰るまで開けちゃダメって言われたけど、3人共 帰った事だし開けてみるか。
工藤はセロハンテープを丁寧に剥がし、包み紙をそっと剥がす。ワクワクしながら開けてみると……
「なんじゃ こりゃ！！！？？？」
コン○ームに、猿轡・ロープ・鞭の3点セット。極め付けが、オ○ホール。
まあ、コ○ドーム百歩譲ってありだ。いつ何が起こるかわからないからな。しかし、この3点セットと○ナホールは流石に使わないだろ！！ 右手で満足している。
問題はこの3点セットだ。俺はアブノーマルなプレイをする予定は無いのだが。永遠に封印？ それとも転売。 いや、転売は良くない。せっかくプレゼントなのだから。
取り敢えず、これらをどうするかは別として、早急に隠さなければ！！ 流石に家族に見つかれば家族会議は免れない
ガチャ
「お兄ちゃん……さっきはごめん。痛かったよね。お詫びの印にこれ、上げ……る？…………！？」
「あっ…………」
俺は部屋に入ってきた千紗子と目が合い、そのまま固まる。その時 俺の手には、興味本位で箱から取り出してしまった、オ○ホールが握られており、千紗子にバレたという衝撃でつい床に落としてしまった。そして、そのオ○ホールはあろうことか、千紗子の足元へと転がってしまった
この時 俺は悟った。
『俺は今日………死ぬのだと』
そう悟った瞬間 本日 2度目の千紗子の拳が
「ぐはっ！！」
俺の腹をえぐった
千紗子が部屋から出ていき、1人 部屋で のたうち回っていて、ふと思った
『やっぱり今日は厄日だ』と
