１１才になりました。
お気に入りありがとうございます。
むしろすいません。
ごめんなさい。
この回から新章に突入します。
多分。
『…何？。』
それは、暗闇の中でわずかだが光を『感じて』いた。
誰？我を…我？我は…。
光はまだ小さく、闇は世界を覆っている。
意識はまた闇の中へ沈んでいった。
「ついに！ついに完成したわ!」
アルセウスはそう叫ぶと腹の底からわき出る思いを隠そうともせず笑い始めた。
目からは正気を失ったかのような光を発し、完全にイッてしまっている。
思えばこの研究が全ての発端だったのだ。
この塔に住むようになったのは、この研究に都合が良いからだった。
研究所を辞めた理由のきっかけはピーちゃん（鳥）の子育てが忙しくなったからだが。
研究所の人間は誰一人としてこの研究を理解しようとしなかった。
曰く「非効率的」曰く「対費用効果が低い」etc…
理解者が誰も居ない。それは研究所での研究が出来ないのと同じ。
研究所にさして未練の無かった彼女はあっさりと研究所を辞めた。
引き止める声は多かったが全て無視した。
一人で研究を続行してからは費用は全て自分で捻出していた。
それでも、資金繰りに困ったことはなかったが。
自分が無意識に笑っていることに気がついて笑いを止めた。
寝床代わりに使用している長椅子に横になり、ふぅ、とため息を吐くと眠気がやって来た。
後は…適格性を持つ者を見つけるだけ。
だが、目星は付いている。偶然、この塔にやってきて今は一緒に住んでいる少年。
まだ10才足らずだが、その体に秘めている魔力の量は計り知れない。
自分の研究に対し、魔術を習い出し、恐怖よりも好奇心が勝っている今なら大した偏見も持たず手伝ってくれるはず。
そう、自分に都合のいいように少年を利用することを考え、アルセウスは苦笑いした。
次に起きた時はムルキペルに研究のことを教えよう。そして手伝わせよう。『多少』強引な手段を使っても。
そう決心したところでアルセウスは睡魔に身を任せた。
僕がこの塔に来て（攫われて）から一年が経った。
一年前よりも背がちょっとだけ伸びたんだけど、まだローブはブカブカ。
なんだけど。
「と、言うわけで、ムル君には研究の手伝いをしてもらいます！報酬はこの塔にずっと居ることができてなおかつお姉さんと添い寝まで出来ちゃうと言う特典付き！いえーい！」
何が『と、言うわけ』なんだろう？
そろそろお昼ご飯の準備をしようとしていた僕と先生はアルセお姉さんの唐突な発言に固まったまま。
起きたばかりなんだろう。髪はボサボサなんだけど、それが逆に可愛さを演出してるアルセお姉さんが、僕を抱えギューって体を押し付けてくる。
「や、ヤメて…ヤメロ!!」
く、苦しい、けど気持ちいい…けど苦し…ジタバタジタバタ。
「アルセ様…その特典は倫理的にどうかと…」
まだお姉さんは僕を抱いたまま。息が！
「黙れ小娘！」
「はうっ！」
あぁ、先生固まっちゃった。
そろそろ本当に離れて欲しい。息が！！！
強引にお姉さんを引き剥がして、僕はご飯の準備をするためにハアハア言いながらキッチンに逃げ込んだんだけど。
う～ん、魔法の研究なら僕よりも、ビシュラ先生が手伝った方が良いんじゃないかな？
それに、やっぱりずっとここにお世話になるわけにもいかないよ。将来的にはここを出て実家探しをしないとね。
「ムル君～、お姉さんの研究のお手伝い、して欲しいなぁ？」
ビクッ！と僕は肩を一瞬震わせて恐る恐るアルセお姉さんを見た。
先に食事を済ませたアルセお姉さんは僕の後ろに回り込んでギューってしてくる。最近研究が終わると僕に擦り寄ってくるようになった。
あ、なんかイイ匂い。
あの、僕まだ食事中なんですけど？
前回の事は少なからず僕のトラウマになっている。だって、小さい村だったら一瞬で跡形もなくなる威力のある魔術だよ？
大規模な魔術にはそれに合わせた儀式なり準備が本来必要なはず。少なくとも僕は先生からそう教わっている。
それなのにこのお姉さんはその理屈を片っ端から壊しているんだ。
ビシュラ先生なんか、この間の魔術の威力見て
「あり得ない あり得ない あり得ない あり得ない あり得ない あり得ない あり得ない あり得ないあr 」
って茫然自失の状態で、現実に戻すのに一苦労したんだから。
「アルセ様！ムル君には教える事がまだたくさんあります。基礎が終了したからと言って研究の手伝いとは時期尚早なのでは？」
「黙れ小娘！」
「ひいっ！」
あぁ、また先生固まっちゃった。
「この前みたいのは、嫌だよ？」
これ以上トラウマを増やしたくないし。
「だいじょーぶ！任せなさい！今度のは実用的で便利な魔術だから。」
僕を解放するとローブの上からでも分かる大きな胸をどーん！と張るお姉さん。
…不安だ。嫌な予感がする。漠然とだけど。
先生はなぜか俯いてプルプル震えてる。あ、拳が白くなるくらい固く握ってる。
「今度はムル君に何を教えるつもりなんですか？アルセ様は？」
ビシュラ先生が興味半分、畏怖半分と言う、微妙な感じで聞いてきた。うん。気持ちは分かる。
「そんなに構えなくても大丈夫だってば。ムル君には私の研究の初歩を理解してもらうために『くりえいとごーれむ』を覚えてもらいます！」
まさかの創造系？ゴーレムを作れるようになるのかな。
「ゴーレムって言うと、あの石像みたいなの？」
ストーンゴーレムは強い。勇者(自称)たちはフルボッコだったな。そういえば。
「あれは守護に特化させたゴーレムだから色々と条件付けされてるけど。」
「ゴーレムには色々種類があるんですよ。」
ビシィ！という効果音と共にビシュラ先生が教師モードに入りました。
「簡単に創造できるゴーレムと言えばウッドゴーレムですね。ゴーレム創造には作りたいゴーレムの素材を集めることから始めなければなりません。それと、条件付けをするためのプラットホームとなる魔方陣、動力の供給源となる魔石等が必要になります。」
先生の説明は続く。
「ゴーレムの中でも龍骨と、フレッシュゴーレムは特殊と言えます。龍骨は言葉の通り材料に龍の骨、フレッシュゴーレムは生物の体が素材となります。両方とも素材集めがむっk」
フレッシュゴーレム…新鮮な…わけじゃないよね。龍の骨なんてどうやって手に入れるのかすら想像でき…この間の魔術使えばあるいは？いや、あれは骨も残らなそう。
そんなこと考えてたらお姉さんが一方的に先生の話を遮った。手で口を塞いで。
「薀蓄はそのくらいにして、実際どう作るかやってみましょう。」
そう言ってお姉さんは先生から手を離すと胸元から短い一本の棒を取り出した。
…でもなぜそこから出す？
『くりえいと パインごーれむ』
するとかすかに光った棒が『変形』した…？棒から手が伸び、足が伸び…最後に頭ができた。顔には節穴がちょうど目の位置にある。
「パインはオークと並んで魔力伝導率が良いんですよ。これなら棒の魔力が切れるまで動けますが、長時間動かすなら魔石を埋め込んだほうが良いでしょう。」
パインゴーレムはカタカタ動いている。
「魔力を棒に込めていたんですね。…これみよがしに胸から出した意味が分かりませんけど！」
「魔石を使うなら術式用意しないともったいないからね。今日は簡単なのを見てもらいたかっただけだから。それじゃこの棒でやってみようか？」
先生の指摘はまさかのスルーですか。
僕はアルセお姉さんからパインの棒を受け取った。
「お姉さん位になれば胸からでも魔力を棒に移せるけど、ムル君は手からやった方が最初は分かりやすいかな？」
僕はお姉さんの指摘を受けながらパインの棒に魔力を移していった。感覚としては自分と一体化するイメージ。
段々と棒が温かみを増す。この位で良いかな？
『くりえいと パインごーれむ！』
すると握っていた棒がフルフルと動き出す。慌てて棒を離すと先ほどと同じように棒が『変形』した。
「できた！」
僕の膝くらいの高さの２体のゴーレムがカタカタと音を立てながら佇んでいる。
「え？そんな簡単に…出来ちゃうの？何で？」
先生は大きく目を見開いている。そんなに驚くこと？
「流石ムル君！天才だわ！」
アルセお姉さんはものすごい喜びよう。僕を抱きかかえてチュッチュッ…ってヤメロ!!
「それじゃ、今日教えた事を基礎としてこれから手伝ってもらうわね。」
うん。手伝うのは構いません。
「今日から一緒に寝る？」
いや、そんな目で見つめられても、僕は一人で寝れますから。
先生が寝る前、必死に胸の前で両手を合わせてお祈りをしてました。
「勇者のために祈ってるの？」
って聞いたら
「ち、違うのよ！…アルセ様のようになりたくて…ね（胸が）」
お祈りじゃありませんでした。
秀才は絶え間無い努力の積み重ねによってその才能を開花させます。
が、ビシュラが巨乳になる予定は…今の所(ヾノ・∀・`)ナイナイ
