†１
ーー彼女出来たんだーー
その一言が、アタシの中の何かを変えたーー
アタシとアイツの腐れ縁は小学生の時から始まったんだ
転校してきたアタシの家が、たまたまアイツの家の隣だったから
だから、自然と親交が深まっていったんだと思う
種をまけばやがて芽が出るように、
庭にハチミツをまけばアリくん達がうようよ集まってくるように、
政治家がお金をばらまけば汚職で捕まるように、
それは本当に自然な事だったんだよね
もしかしたらアタシとアイツの両親が、アメリカ人なみに外交的な性格を宿していたから、って言う要素も多分に関係していたのかもしれないけれど
まあとにかく、アタシとアイツはいわゆる幼なじみって関係だったわけね
同じ中学、同じ高校、おまけに同じ大学と…
信じられる？
お前はストーカーかって言うくらい長い間一緒なのよ
さすがに就職先は違ったけど、でも同じ業界
たまに顔を合わせる事だってある
もう見飽きてるくらい馴染みの顔なのにね
多分アイツが犯罪に手を染めて逃亡したとしても、アタシは完璧なモンタージュを作る自信があるわ
改めて考えてみると、アタシはアイツの事なら何でも知ってるのよね
好きはものは犬とゼリーとピアノで、嫌いなものはグリーンピースとフランス映画と小さな虫
ちなみにアタシは犬よりは猫、ゼリーよりプリン、ピアノよりヴァイオリンが好きだから、好みはまったくの正反対
アタシはお酒強いけど、アイツは弱い
そのくせ最近は近くの店に足繁く通っちゃって、なにカッコつけてるんだか
アタシはアイツの性格だって良く知ってる
お人好しで、ちょっと間が抜けてて、女心に無頓着で、それにーー
アイツと一緒に出掛けたりすると大変なんだ
ホントに
あの時だってーー
ーーあの時、アタシたちはハンズでクリスマスグッズを物色していた
アタシとアイツの家では毎年合同でクリスマスパーティーを開くから、その準備のための買い出しにアイツを引っ張り出したのだ
「ねえ、これだったらどっちが良いかな」
アタシが両手に持った２つのクリスマスオーナメントをぶらぶらさせると、アイツはたいした興味もなさそうに、２つとも買えば良いんじゃないのかな、なんて無責任な事を言った
「そんな予算ないの知ってるでしょ。他にも買わなきゃならないものがいっぱいあるんだから」
「え、まだ買うものあるの？」
「あるからアンタを連れて来たんじゃない」
アイツは口をへの字に曲げ、片手にぶら下げた紙袋を揺らしてみせた
「連れて来たのは僕の方だろう。僕の車で来たんだから」
「運転してきたのはアタシ。アンタが勝手に乗り込んで来たんじゃない」
「乗り込んできたって、勝手に僕の車のキーを持ち出すからだろう。誰だって心配になるよーー」
廃車にされないかどうか…アイツは小声でそう付け加えたが、アタシのアンテナは一言一句聞き漏らさなかった
「何ですって」
一歩踏み出すと、空気のクッションに押されたかのように、アイツは半歩だけ後退した
顔をひきつらせまま
「いや、だって運転ヘタだから。ほら、この前だって危うく崖からダイビングするところだったじゃないか。まあ、僕としてはあの時、スタントマンの体験をしておいても良かったんだけどね。でも廃車は困るなぁ、君だって得意のカースタントが出来なくなるよ」
「アタシはスタントマンじゃないわよ！」
アタシはアイツの左足を、買ったばかりのパンプスで踏みつけてから、オーナメントを１つだけ持ってレジへと向かった
確かにアタシは少々運転が不得手かもしれない
自慢のニュービートルだって、三日前に軽く電柱に接触してーーそう、あくまでも軽くーー今は修理中だ
だけど、いくらなんでもスタントマンはひどい
馬鹿にするな！
と、ちょっとばかり憤慨した真似をしていたらアイツ、足を引きずりながらも必死の形相で追いかけてきた
なんだ、謝りにきたのか
まあ、仕方ないな
今回は許してやらないでもない
でもその代わり、アンリ・シャルパンテのシュークリームをご馳走してもらうわよ
そんな皮算用をしていると、アイツはアタシの前に回り込んで、
「いや悪かった。言い間違えたんだ。一応女なんだから、スタントマンじゃなくてスタントウーマンて言うべきだった」
アタシの華麗なローキックが炸裂したのは言うまでもない
なんだスタントウーマンて！
しかも言うに事欠いて、一応女とは一体どういう了見！
江戸時代なら打ち首よ、金さんの桜吹雪が黙っちゃいないわよ
腹の虫がおさまらないままレジで会計を済ませ、さて次の売り場に行こうかと辺りを見回すと、なんとアイツの姿が綺麗サッパリ消えていた
ちょっとアイツ…一体どこに行ったのよ？
