第3話:奈々said
私は息苦しさから解放され、ゆっくり眠っていると、やがて美味しそうな匂いにつられて目を覚ました。
「あ、目ぇ覚ましました？」
「…………」
目の前で本を読みながらもたれていた壁から背中を離し、本を置き微笑んできた。
男の人は、私よりは年が上だと思うけど、詳しくはわからない。
「あ、これご飯……食べながらでいいから聞いてくれないかな？」
私はご飯を勧められて、急に襲ってきた空腹に、我慢できずに箸に手をかけた。
「俺は笹本って言います。奈々ちゃんがぶつかりかけた車を運転していたんだ……」
笹本さんは申し訳なさそうに私を見ながら話した。
私はと言えば、ご飯を食べながら笹本さんを見たあと、思い出したように笹本さんに問いかけた。
「……あの時、車から降りてきた金髪の男の人は……？」
「その人は雄輔さん。俺らの上司なんだ」
私はふぅんと返事をして、食べ終わった茶碗を丁寧に置いた。
それを見て笹本さんはにっこり笑っていた。
「雄輔さんなら、今は外出してるけど、すぐ帰ってくるよ。もう少し待っててみる？」
「はい……」
はっきりしたのは、ここが金髪の男の子、雄輔っていう人の家で、今目の前で私の食べ終わった食器を持ち上げたのは、車を運転していた笹本って人。
それくらいだった。
（今……何時かな？）
きっとお母さんも帰らないからって心配してるなぁ……。
そして私は部屋を見回していると、部屋の少し入り口寄りに、開けっ放しの私の鞄を見た。
「あ、……鞄」
ベッドから起き上がり、まだ重たい足を引きずるように鞄の元へ向かった。
鞄の中から携帯をあさって取りだし、急いで電源を入れる。
携帯が起動したとき、待ち受け画面にはメール3件と着信5件が表示された。
メールは郁、孝太郎、椎名の順で受信されていた。
皆《大丈夫！？》《今どこ？》と同じような文で送られていた。
「皆……」
友達っていいな……と改めて感じながら、着信は誰かを確認した。
郁と孝太郎から1回ずつ。
あとの3回はお母さんからだった。
よほど心配してくれてたみたい。
私はお母さんに
《今日は郁ん家に泊まるね》
とメールを送り、すぐ口実を現実らしくするために郁に理由をつけてメールを送った。
案の定郁は苛々しているようなメールを返してきたが、とりあえず理解してくれたようで安心した。
「お帰りなさいませ」
入り口の向こうでそんな声が聞こえ、私はなんとなく怖くなってベッドに身を隠した。
携帯を鞄に戻し、近くなる足音に心臓は動くスピードを上げる。
「……もう目ぇ覚めたって？笹本」
「えぇ。さっきも飯を全部たいらげて、元気そう……あれ？寝たのかな？」
「…………」
私はとっさに寝たふりをした。
「笹本……俺の飯がすぐ出来るように準備させとけ」
「わかりました」
笹本さんは一人部屋を出たらしく、扉が閉まる音と共に部屋が静かになった。
私はどうしたらいいかわからず、とにかく布団にくるまっていた。
「はぁ」
ため息をつく声が聞こえ、心臓がピークになった。
「……お前寝てねぇんだろ？くるまってないで出てこい」
私はバレていた恥ずかしさに、布団から顔だけ出した。
そこに立っていたのは、仁王立ちでいかにも怖そうな顔をした金髪の男の人……雄輔さんだった。
「奈々っていったか？あんた」
「……どうして知ってるんですか？」
「生徒証を見たんだよ」
だから鞄が開いていたのかと一人納得しながら雄輔さんを見る。
「私をどうするんですか？」
「あぁ？どうもしねぇよ……俺だって仕事が忙しいんだ」
「…………」
よく見ればあの時のスーツに身を包み、助けに出てきた時のラフな感じと違い前髪をオールバックにして固めている。
仕事かどうかはわかりにくいが、明らかにラフではなかった。
雄輔さんは煙草をくわえて、ライターで火をつけようとし、一緒止まって私を見た。
