ラーメン屋で踊ろう

春のショートショートです。

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四月だ。

春が来た。

でも俺にはまだ春は来なかった。

予備校に通い始めたが、今日は休み。

いい陽気だし、俺は散歩にでかけた。

暖かいというより暑いくらいだ。

川沿いをしばらく行くと珍しく人だかり。

「どうしたんですか？」と聞いた。

「自殺だとよ」とおっさんが言った。

死んだのは二十歳くらいの男性で、死因は溺死らしい。

見渡すと、川の対岸にラーメン店の看板が見える。

俺はその店に向かった。

俺にとって初めてのラーメン屋だ。

小さな店で、十人くらいで満席だろう。

いい陽気のせいか、ドアは開けっ放しだ。

入ると、店主が一人いるだけだった。

俺が入店したのに、店主は何も言わない。

かなり無口な店主のようだ。

だが味は意外に期待できるかもしれない。

俺は無難にラーメンを注文した。

だが店主は返事をせず、黙ってテレビを見ている。

俺の声が聞こえていないのか。

そこに、さっきのおっさんたちが入ってきた。

「いらっしゃーい」と店主が元気よく笑顔で言った。

男たちは常連客のようで、メニューも見ずに口々に注文した。

店主は楽しそうに作り始めた。

「なにかおかしいぞ」

さすがに俺は気付いた。

「そっか、そういうことか」

俺は立ち上がり踊り始めた。

しかし誰も気にもとめない。

そりゃそうだ……。

俺は店を出て、さっきの川に戻った。

「やっぱり……」

俺と同じ服を着た男が川原に横たわっていた。

もちろん俺と同じ顔だった。

指でつついてみた。

死んだんだから動くわけない。

と思ったら、（俺の体が）立ち上がって両腕をあげ背伸びをした。

そうこなくっちゃ。

俺の人生、まだまだこれからなんだからね。

俺は俺の中に入った。

周りの人たちはみんな驚いていた。

やっと俺にも春が来たようだ。

＜おわり＞

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久しぶりに書いてみた。