クリス・リックマンという名の箱船●全宇宙の観察者、超生命体達は、対象である下等生物のいつ意識を全開させてみる実験をした。地球人類の生き残り1人は最適解をだすだろう。

　観察者でもあった彼ら、超生命体達は、彼
らの観察対象である一個の下等生物の意識世
界を全開させた。

　隊商が黄金都市を訪れようとしていた。長
い砂漠の道のりで、さしものサイボーグ＝一フ
クダも疲弊しているようだった。その上に乗
っている人々はそれ以上のようだ。

　目の前に吹き荒れる砂嵐を通して、かろう
じて、彫刻が施された金色の城壁が見えてき
ている。目ざす都市一ラグーン市なのだ。

　このあたりの砂漠地帯のオアシス。このミ
ューダ砂漠の富と財宝を集めている都市なの
だ。

　黄金の壁の一部が外側へ開き、ねずみに似
た形のヴィーグルが出現した。

　隊商を迎えるためだろうか。砂漠を越え、
ようやくこのラグーン市へ辿り着いた人々は
手を振った。

　が。それに応えたのはヴィーグルの目玉の部
分から発射された機関銃のスタッカート音だ
った。　
　　　　　　。
　機銃弾は人々の体を貫き、さらにはサイボ
ーグ＝ラクダの体をパラパラに吹き飛ばした。

　静寂が訪れた。しはらくしてヴィーグルの
（。チから一人の男が出てきた。ヴ４Ｉグル
の後部へソリを着けた格納車の中へ総ての残
滓をヴィーグルのマニュピュレーターを使い、
格納車にほおり込み、都市の中へ引きずり込
んでいく。何回もこの作業をくり返し、後に
何も残らなかった。最後には壁がヴィーグル
を呑み込み、‘何もおこらなかったのごとく、
砂が動いていた。

　この一部始終を私クリスは上空500mから消音へリ
コプターでモニターカメラを通じ、観察して
いた。