究極の宝くじ

作者：さきら天悟

「カジノは日本を救う」

街頭に立った中堅国会議員は拳を振り上げた。

しかし、通りゆく人々は足を止めることはなかった。

「カジノがあれば、外国人観光客を増やし、

それによって多くの雇用を生み出すことができます」

人々は彼に横目で冷ややかな視線を送るだけだった。

カジノには抵抗がある日本人だが、宝くじは大好きだった。

ジャンボ宝くじが発売されると、一等が出た発売所には行列を作った。

２０１６年には、サッカーくじに続き野球くじも発売されるという。

日本人にはカジノではなく、宝くじが合っていた。

２０２０年の東京オリンピックピックを終えると、

日本は深刻な経済不況となった。

消費税率１０％の引き上げが、

致命的となり、内需は冷え込み、雇用が激減した。

政府は財政難に陥り、財源確保のために各種の宝くじを発行したのだった。

これは、その一つの宝くじの話である。

「お前どこ選ぶ？」

マークシート用紙を見つめるＡは言った。

「俺は東京だな」

Ｂが手にした用紙には東京が既にマークされている。

「東京？

大穴ねらい？

地域、狭ッ」

「お前バカか。

東京って北海道より広いぞ」

Ａは地図を見て頷いた。

「俺は地元じゃないとこで、

来そうな所」

ＢはＡの用紙を見た。

「静岡か。

まあ、富士山もあるし、確かに来そうだな」

「数字は７と５」

Ａは呟きならマークした。

「まあ、お手頃だな。

あんまり大きいと困るし」

Ｂも同じ数字をマークした。

「でも、大きい方が配当金は高いから、

狙ってみたいけど・・・

俺が信頼するＴ大教授の予想だと当分大きいのは来ないみたいだ」

Ａは競馬新聞のような宝くじ新聞を持っていた。

１冊５００円結構な金額だ。

それを聞いてＢは首を振った。

「俺は堅実的なＫ大派だな」

Ｔ大派は大物、Ｋ大派は堅実が世間での評判だ。

「当たるといいな～」

Ａは胸の前で手を合わせた。

「当たらない方がいいかもな・・・」

Ｂは小さく呟いた。

２週間が経ち、くじの結果が発表された。

「くじ、当たったな～」

ＢはＡの背中をたたいた。

「なんか、おごれよ」

「おごれるか。

配当金５０００円ちょっとだぞ」

Ｂは強くたたかれた背中に左手を伸ばした。

「そうだよな、確かに安かった。

震源の小笠原諸島。一応東京だもんな。

確かに北海道より東京の方が広いんだな～」

Ａはテーブルに広げられた日本地図の小笠原諸島の海域を指でなぞった。

「被害も無くて良かった」

Ｂは微笑んだ。

「ある筋の情報だけど、今度、大物来るって」

Ａは右手の人差し指を一本立て、唇に合わせた。

そしてＢに小さな声で囁いた。

２０２１年、日本国政府は『地震予知宝くじ』の販売を開始した。

不謹慎という批判は出たが、背に腹はかえられなかった。

それほどまでに税源は枯渇していた。

くじは震源地とマグニチュードと震度を当てるというものだった。

還元率は７０％で残り、３０％が国庫に入り、防災対策に当てられる。

また、一部は被災普及にプールされることになっている。

さらに良い効果があった。

地震予想新聞の売上金によって、地震予知は大幅に進歩したのだ。

マスコミは不謹慎と批判したが、

２０２０年乱歩賞を受賞した作家さきら天悟は言った。

「地震予知宝くじは一石三鳥。

地震予知の研究費と防災対策費が捻出できる。

それに、はずれて地震がこなければ、それにこしたことはない」

現在、乱歩賞を狙って長編小説執筆中です！