３０．謁見の間に行こう！その２。
陛下に許しを得て、中央に敷かれていたカーペットを捲ると、そこには一辺２０センチほどの正方形のブロックみたいなものが、床に嵌められていた。
その上部の窪みにはひねるような摘みがあって、遠慮なくそれを右にひねってみると、９０度ほど回ったところで、ずずずずずっという音と共に、正方形の台がせり上がってきた。
え？何これ何これ？とテンションが上がりながら見ていると、摘みの付いている天板が左右に割れて、下からドーム状の半透明の水晶が出てきた。
私の頭の中では、何かのヒーローものの、出撃シーンの音楽が流れている。
その一連の出来事に、一緒に謁見の間まで来ていた皆さんが、何だ何だと周りを囲むように集まっていた。
思ったより人数が多くて、………熱気で暑い。
え？何これ？何かのスイッチ？
これを押すと、謁見の間が回り出すとか、天井が開くとか、より大きな仕掛けが動き出すのでしょうか？
ちょっとわくわくしながら、ドーム状の水晶を押してみる。
ぺち………
ああ、何か、どこからともなく、何してんの？みたいな視線を感じるんですけど。
誤魔化すように、おほんと１つ咳をしてみる。
そして、よくよく観察してみれば。
「あ、これ、魔力が切れてますね。光の魔術を使う装置のようです。」
そう言って、念のため皆さんに壁際に移動してもらい、エル殿下にご協力頂いて―――え、だって１人で挑むのって怖いじゃないですか―――、水晶に魔力を注いでもらう。
そうして、しばらく魔力を注いでいれば、突然水晶がカッと四方に光を放った。
え？何何？と水晶を見ていれば、誰かが「あれは！？」と、声を上げた。
その声に顔を上げれば、謁見の間の壁から天井にかけて、ウェ皇帝の傍に浮かび上がったみたいな、薄いセピア色の映像が浮かび上がっていた。
そして、その映像が動き出すと共に、石の台座から音が響く。
その映像は、やはり誰かの目線から見たもののようだった。
最初に映ったのは、後ろの方だけ長い淡い色の髪を括り、古めかしい鎧に身を包み、長いマントを羽織った青年だった。
高台に立っているその青年の周りには、同じように鎧を纏った数百人の人々。
そして、彼が見下ろす大地には、地面と空を埋め尽くさんばかりの魔物達が蠢いている。
その時いっそう強い風が吹いて、彼の髪とマントを揺らした。
そんな中、彼は腰に差していた剣を抜き、それを空に向かって高く掲げた。
その剣が根元から光を放ち、二回りほど大きな、光の剣に代わる。
彼が何かを叫んだのと同時に、彼は丘を駆け下り、魔物の群れへと突っ込んで行く。
彼の周りや後ろにいた人々も、いっせいに彼に続いて走り出した。
先頭に立った彼が、光の剣を一閃すれば、目の前にいた魔物達がまとめて立ち消えていく。
そこここで、人と魔物の交戦が起こり、魔術の炎や風などが沸き起こる。
しばらくの混戦状態の後、場面は切り替わり、多くの死体が横たわる大地の真ん中で、彼は部下らしい男性に支えられ辛うじて立っている状況だった。
しかし、その精悍な顔立ちは決意に満ち、彼の濃い色の瞳は強い光を宿していた。
ぼろぼろに傷つきながらも、彼は、周りに集う人達を見回し、頷くと、手に持っていた剣を空へと高く突き上げ、
『我、イディシオム・シューミナルは、ここに我らの国の建国を宣言する！』
澄んだ空のもと遠く響いた彼の声に、いっせいに大きな歓声が上がる。
血に汚れ傷ついた人々が、互いに抱き締め合い、肩を抱き、涙を流しながら興奮と歓喜を顕わにしていた。
「これはまさか………建国史。」
みんながそれぞれに天井を見上げながら、その映像に見入っていたとき、誰かがそうぽつりと呟いた。
実は、私はずっと、この謁見の間の造りが気になっていたのだ。
だって、窓は、陛下の座っていた王座の後ろに、しかもあまり高さの無いものがあるだけで、左右の壁には何もなく。
柱だって必要最少限で、天井は高く丸くなっており、大抵こういった歴史ある王宮にあるはずの壁画も彫刻もない。
ただ真っ白な壁と天井が広がるだけだったのだ。
それがまるで、以前日本で行ったことのある、プラネタリウムの会場みたいで。
やっぱり、この部屋は、この映像を映すための、大きなスクリーンだったようだ。
しばらくみんなは感嘆の溜息を吐きながら、天井や壁を見上げていたが、そんな中、エル殿下がそっと顔を寄せてきて、実は建国史に関して記された書物が、この城にはどこにも存在してなかった、ということを教えてくれた。
そして、この仕掛けに関しても、いつの間にか忘れ去られていたのだろう、と。
建国史をあえて文書で残さず、このような形で残した人は、一体何を想ってこの仕掛けを作ったのだろう。
まあ、その辺りもまた歴史のロマンですけどね。
「お手柄だな。」
と笑った殿下は、やっぱり、何処か映像の中の男性に似ている気がして。
その美形っぷりに、私が、その頬を思いっきり引き伸ばしたいと思ったとしても、仕方がないでしょうよ！（何ギレ？）
