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タンゲルへの出発前

「ふわぁ〜〜っ」

　ベッドから起き上がり、大きな欠伸をする。

　そんな俺の声を目覚ましに、エナも起きた。

「おはよう、エナ」

「アスカルも、おはようなのだ」

　夜会から二週間が経ち、今日はいよいよタンゲルに出発する日。

　王都からは馬車で出発するらしく、俺にとってはいつもより早い朝だが、寝坊することなく予定通りに起きられた。

　元の世界で学生として暮らしていた頃に比べると、見違える程の進歩だ。

　ちゃちゃっと準備をして、広場の馬車乗り場に向かおう。

「アスカルくん、おはよう。ちゃんと起きられたみたいね」

「カレンさん、おはようございます」

　受付に居るカレンさんに挨拶をして、部屋の鍵を渡す。

「本当に行っちゃうの？」

「少し前から決めていたことですから」

「そっか〜。少し……寂しくなるわね」

　俺達を見て、名残惜しそうにカレンさんは言う。

「まあでも、必ず帰って来ますので。そのときには、またお願いします」

「暫しの別れってやつね〜。うん、またよろしく」

　この宿屋の世話のなってから、三ヶ月が経過した。

　ここから離れるのは少し寂しいが、今更決めたことを曲げるような真似はしない。

「エナちゃんも、行ってらっしゃい。また会うときを楽しみにしているわ」

「うむ、行ってくるのだ」

　カレンさんと別れの挨拶をして、俺達は宿を出た。

　馬車の出発までは時間がある。

　グリニア城のクラスメイトもまだ来ていないし、ゆっくりする時間はありそうだ。

「おはようございま〜す」

　挨拶をしながらギルドに入る。

「おはようアスカルくん、エナちゃん」

「よっ」

　シェリアさんもジオルクも、いつもと変わらない様子で挨拶を返してきた。

　いつもと同じ場所に行き、そこの会話に混ざる。

「タンゲルに行くのは今日だったか？」

「あぁ、もう少ししたら行く」

　それまで暫しの間、ギルドでゆっくりしていたい気分だ。

「アスカルがタンゲルにかぁ……」

「若いってのはいいなぁ」

「俺、タンゲルには行ったことないんだよなぁ」

　俺とジオルクの会話を聞いて、ギルドの仲間が口々に言う。

「このギルドも、ちょっと寂しくなるわね〜」

「確かになぁ」

　シェリアさんとジオルクが、ぐるっとギルドを見回しながらそう言う。

　カレンさんにも寂しくなると言われたが、やっぱりそう言われるとちょっと嬉しい。

「俺がここに居たのは三ヶ月くらいですけどね」

「どのぐらい居たかなんて関係ないわよ。アスカルくんとエナちゃん、二人とも月猫団の大切な仲間なんだから」

「仲間……」

　本当にこの人達と出会えて良かったと、心の底から思う。

　何も知らない俺を受け入れてくれて、エナまで受け入れてくれた。

　俺には勿体ないくらいの人達だ。

「真面目なアスカルくんとかわいいエナちゃんが居なくなって、あたしの負担も増えるわね〜」

「おいギルマス、それどういう意味だよ」

「言っておくけど、ここはあんたら飲んだくれの飲み屋じゃないのよ」

　よく酒を飲んでいるギルドメンバーに、少し怒ったようにシェリアさんは言う。

「それはそれとして……、今日って勇者様もタンゲル行く日よね？」

「そうですね」

「アスカルくんもタンゲルに行く日よね？」

「そうですね」

「…………」

　シェリアさんは喋らなくなったと思うと、無言の圧力が俺に向けられた。

「勇者様と同じ時間なの？」

「お、恐らくは……」

　というより、確実に同じ時間だけど。

　魔術師にそうなるよう手配してもらった訳だし。

　けど、怖くてそんなことを言えない。

「アスカルくんっ……！」

「は、はいっ！」

　シェリアさんが両肩を掴んできて、思わずビクッと肩が跳ねた。

「私も同乗していいかしら」

「駄目に決まってんだろ」

　興奮しているシェリアさんを、ジオルクが俺から引き剥がした。

「えー、私も勇者様と行きたいー」

　そう言いながら、ジオルクに抑えられたままジタバタ暴れるシェリアさん。

「アスカルくんだけズルいわよー」

「ズルいと言われましても……」

　こうしていると、シェリアさん本当に子供にしか見えないなぁ。

「……何か失礼なことを考えてないかしら」

「き、気のせいじゃないですか？」

　何故こうも女性は感が鋭いのだろうか。

　確かに月猫団はいい人達だが、少し変わった人達も多い。

　まあ、それがいいところでもあるんだけど。