魔銃/魔獣使いの召喚士 ～ブラックな冒険者稼業を脱出した俺、召喚の才能を得て、可愛いお姉さんと新天地で楽しくやっていく～

決戦！

動き出す邪神

　行動の組み合わせだが、俺とメリッサとレオンとアリナ、ウェスカーが別行動ということになった。

　アリナが戦えないから仕方ないのだ。

　というか、ウェスカーを一人で自由にさせて本当にいいのか……？

　本人は、「ワッハッハ、任せておいてくれ」と自信満々だったが、彼の身が心配なのではなくて、巻き込まれる周囲が心配だ。

「クリスくんも、立派なウェスカーさんのパーティメンバーになったねえ……」

「何をしみじみ言ってるんだメリッサ。でも、あの人と一緒に旅をした仲間たちは、相当苦労しただろうなあ。ゼインとか、レヴィアさんとか、クリストファっていう人とか、メリッサとか……あっ」

「察してしまったようだねクリスくん。そう、私たちは別にそんなに苦労してなかったのだよ」

「染まってしまったのか……」

「みんな素質があったのかも知れないね……」

　恐ろしい話を聞いてしまった。

　つまり、魔王を倒した勇者パーティというのは、みんなちょっとおかしい人々の集まりだったのだ。

　平和な世の中なら、とてもやっていけなかったような人たちなんだろうな。

　だけど、世界を支配する魔王の出現という非常事態だからこそ、この人たちが活躍したのだ。

　世の中、何がどうなるか分からないものだ。

「皆さん、こちらから不思議な香りがしますよ」

「うわっ、アリナさん一人で先行しないでください！？　あなた戦えないんですから！」

　随分先からアリナの声がしたので、レオンが慌てて走っていった。

　アリナめ、好奇心に勝てずに一人で行ったな。

　次代の選王家当主になる身なんだから、もっと体を大事にして欲しい。

「でもレオンくん。これはわたくし、書物で読んだことがある香りです。ええと、読んだことがあるのに香りというのはですね、この甘苦い感じの、頭をぼんやりさせる感じは、いわゆる麻薬の一種で……」

　曲がり角に立って、ぺらぺらと知識を口にするアリナ。

　すると、角からのっそりと、明らかに普通ではない目付きをした男たちが現れた。

「アリナ、後ろ後ろー！」

　俺は指摘しながら、レオンの後を追う。

　腰からトリニティを抜いた。

　そのすぐ横を、メリッサが投擲した石が通過していった。

　それは男の一人の額を直撃すると、「ウグワーッ」そのまま昏倒させる。

　当たりどころが悪ければ即死する一撃だぞ！？

「ひえー」

　アリナが震え上がった。

「アリナさん、こっちへ！　いでよ、我が眷属！」

　疾走するレオンが手を伸ばした。

　そしてアリナを引き寄せ、代わりにレオンの周囲に出現した、亡霊の剣士が男たちへと襲いかかる。

「うるあああ！」

　男たちはこちらをみて叫ぶと、ぶるぶると震えた。

　その全身が変化していく。

　体が膨れ上がり、緑色で筋肉質の巨人に変わる。

　こいつら、モンスター化したのか！

「邪神の眷属になっちゃったのかもね！」

　手のひらで、石をポンポンやりながらメリッサ。

「そっか。ジョージの仲間たちも、みんなモンスターになったもんな……！　つまりこれって」

「邪神がいるっていうことですね！」

　アリナが確信を込めて呟いた。

　そう言うことだ。

　既に、邪神バラドンナは廃棄地域にその勢力を広げつつある。

「いけ、サンダラー！！」

　俺は敵に向かって走りながら、魔銃を連続射撃する。

　これを受けた巨人がふっ飛ばされ、次の巨人は俺目掛けて、近くにあった瓦礫を投げつけてきた。

「うおっと！！」

　横っ飛びに瓦礫を避けて、もう一丁の魔銃を抜く。

「トリニティ！　召喚！　トリー！」

『ピヨー！』

　召喚の魔獣から、白い輝きが放たれる。

　ハーピーのトリーだ。

　彼女が空を裂き、緑の巨人の顔面を掠める。

　敵は驚き、注意が逸れた。

「そおい！」

　そこへ炸裂する、メリッサの投石。

　さすがに巨人化した相手を一撃では倒せない。

　緑の巨人は額から血をしぶかせ、後退った。

　駆け寄るのはレオンだ。

「行きますよ！　せえいっ！！」

　亡霊たちが足場を作り、そこをレオンが駆け上がる。

　あっという間に巨人の頭と同じ位置に到達し、走る勢いはそのままに、彼の剣が横薙ぎに振るわれた。

　巨人の首が飛ぶ。

　いつもは目立たないレオンだが、こいつは邪神の部下でも幹部クラスだったやつと、一人で渡り合える実力者だということを俺は知っている。

　緑の巨人程度なら、相手にもならないだろう。

　倒れ行く敵の巨体を足がかりにして、レオンは別の巨人へと切りかかった。

　迎撃しようと振り上げられる、巨人の腕。　

　だが、これは俺がサンダラーで撃ち抜き、破壊する。

「おおおおっ！！」

　振り下ろされた剣が、モンスターの頭を断ち割った。

　力を失い、崩れ落ちていく巨体。

　レオンはここから、ひらりと飛び降りた。

「やるな」

「クリスくんにばかり、いいところを持っていかれるわけには行きませんからね」

　俺とレオンで、拳を軽くぶつけ合う。

「男同士の友情だね」

「いいものですね、尊い……」

　後ろで女子たちが何か言ってる。

　多分理解できないことを言ってると思うので、スルーしよう。

「よし、レオン、行くぞ。トリー！」

『ピヨー』

　トリーが俺の肩に止まった。

『キュルルー』

『ピヨピヨ』

「フャンフャン」

　チューだけじゃなく、オストリカまでやって来て、俺の体をよじ登ってきた。

　両肩、頭の上に小さいモンスターを乗せて、俺はまるでモンスターの巣だなあ。

「クリスくんはモンスターに好かれますね」

「そうか？　ま、悪い気はしないけど」

　二匹と一羽を乗せたまま、アリナが言った、妙な香りがする方向へと向かう。

　麻薬のにおいか。

　確かに、このにおい、嗅いでいると頭がぼーっとしそうだ。

「トリー。このにおいを晴らすんだ」

『ピヨ！！』

　肩から飛び立ったトリーが、巨大化した。

　彼女の本来のサイズは、俺と同じくらいある。

　それが翼を広げ、強く羽ばたかせる。

　トリーを超高速で飛ばせるほどの力を持った翼だ。

　生み出す風の量はとんでもない。

　あっという間に、怪しいにおいは散り散りになってしまった。

「よし、先に進もう」

「クリスくん、応用力ならピカイチだよね。そこはウェスカーさんより上かも」

「あー。あの大魔導、全部力技で乗り切りそうだもんな」

「分かる？　その通りなの」

　メリッサがけらけら笑った。

　彼女はちょっと進み出て、俺よりも半歩先を歩く。

　風が吹いてきて、彼女の髪が揺れた。

　メリッサの匂いがする。

「あっ」

　メリッサがいきなり立ち止まった。

　彼女の匂いに意識を集中していた俺は、止まれずにメリッサに追突する。

「うおー」

「ひゃー」

　二人で倒れ込んでしまう。

　そして気づくと、メリッサに覆いかぶさるような体勢になってるじゃないか。

　こ、これはーっ。

「んもー。うっかりなんだから」

　メリッサの吐息が近くで感じられて、ドキドキする。

　くっ、じ、自制心が利かなくなる……！

　もっと、彼女を抱きしめたい！

　俺が自分の中に湧き上がってくる欲求と戦っていると、アリナとレオンの声が聞こえた。

「そこですわ！　今です！　抱きしめてしまって！」

「いや、三人とも、今はやるべきことがあるんですから早く起き上がってください」

　ハッと我に返る。

　無責任に囃し立てたな、アリナ。

「あちらに、たくさんの人が倒れています。行ってみましょう」

　真面目なレオンは、俺たちを置いて先に行ってしまった。

　そして、倒れている人たちを調べているようだ。

　俺とメリッサは起き上がった。

　お互い、ちょっと顔が赤い。

「さ、行こ、クリスくん！」

「お、おう！」

　気を取り直して、調査再開だ。

　だけど……ちょっと残念だったような。

　オストリカが俺を慰めるように、「フャン」と言いながら肉球でほっぺを叩いてくるのだった。