魔銃/魔獣使いの召喚士 ～ブラックな冒険者稼業を脱出した俺、召喚の才能を得て、可愛いお姉さんと新天地で楽しくやっていく～

連合王国への旅路

キーン村のレヴィア

「わかりやすく言うとね、この人が、勇者だったの。魔王にとどめを刺した人だよ」

　メリッサに紹介されて、レヴィアというその女性はうんうんと頷いた。

「もう随分昔の事みたいに思うわね。ウェスカーと結婚したでしょ。リディアを産んで、ルヴィアを産んで……最近ルヴィアがトコトコ歩くようになったから大変」

「えっ！！　レヴィアさん、二人目できたの！？」

「そうなの！　二人続けて女の子でね。ルヴィアは恥ずかしがり屋で、いつもお姉ちゃんの後ろに隠れてるんだけど……」

　話の流れから置いていかれてしまった。

　俺はぼーっと、メリッサとレヴィアを見ている。

　二人ともとても楽しそうにお喋りしているなあ。

　昔からの知り合いだもんな。

　複雑な気持ちではあるけれど、なんというか、お姉さんぶってないメリッサを見るのは新鮮だった。

　気を抜いたメリッサって、ああいう顔をするんだ。

「あれが、勇者……」

　レオンは真剣な目でレヴィアを見ている。

　彼も何か、縁があるんだろうか？

「ねえレオンくん、全部終わりましたか……？」

　物陰から、蚊の鳴くような声が聞こえてきた。

「あ、はい！　大丈夫です。やっつけましたよ！」

「よかったぁ～」

　這いずるように姿を表すアリナだ。

　木箱を被って震えていたらしく、小脇にその箱を抱えている。

　ここでメリッサが、俺たちをレヴィアに紹介した。

　彼女は俺達を見回して、なるほど、と呟いた。

「みんな若いけど、それなりにできる子が多いみたいね。そっちの彼女は一般人みたいだけど」

「はじめまして。わたくしは、バブイル選王国における、五大選王家の一つ、クロリネ家次期当主アリナです」

　気を取り直して優雅に礼をするアリナ。

　やっぱり、こういうところしっかりしてるのは、さすがお姫様だよな。

　レオンがその姿を、ちらちら目で追っている。

　……お前、もしかして……。

　ははーん。

「へえ、つまり王家の人なのね？　私もだよ。私はね、以前あった王国の第二王女でね」

「王女！？」

　アリナが飛び上がって驚いた。

「その次にできた連合王国で、初代の女王になったのね」

「初代女王！？」

　やめろアリナ、それ以上跳ぶと海に落っこちる！

　俺とレオンで、慌てて駆け寄って彼女をキャッチした。

「あ、あのあのあの、これは、大変な失礼を……！！」

　しおしおとなって、弱々しくなるアリナ。

「昔のことだから気にしないで。私は今は、気楽な村人だから。たまーに荒事の依頼がきて、趣味でそれをこなすくらい？」

「レヴィアさん、趣味で世界の外からくる魔王の眷属と戦ったりしてるもんね」

「そうそう。身体が鈍らないためにちょうどいいの」

　趣味って次元じゃない！！

　いや、さすがに冗談だろう。

「やー、物凄い音がしたかと思ったら、やっぱりあんたかあ！　久しぶりだなあ」

　ハブーの甲板がぱかっと開くと、そこからアナベル艦長が現れた。

　彼女もレヴィアの知り合いか。

　いや、同じ国に住んでるんだものな。

　知り合いで当たり前か。

「で、ウェスカーとは仲良くしてる？　いつでもあたいが引き取ってあげるから」

「仲いいわよー。男の子ほしいねって話してるくらい？　アナベルにあげることは永遠に無いわね」

「くそー！　あたいも潤いが欲しい……！」

　仲良さそうだな。

　……っていうか、ウェスカーがまた話題になっている。

　あいつ、もてるのか。

　いけすかない奴だなあ……。

　たくさんの女子に手を出すような奴なんだろうか？

　絶対、一発殴ってやらなきゃな！

「クリスくん、なんで鼻息荒くしてるの？」

「い、いや、なんでもない！　なんでもないったらなんでもない！」

『ガオ？』

『ピヨ』

　モンスターたちが、メリッサの真似をして首を傾げてくる。

　戦いが終わったから、暇になったんだろうか。

「ああ、そうだ！　せっかくメリッサが帰ってきたんだから、うちに来なさいな。リディアも会いたがってたし、ルヴィアには絶対会わせたいし！」

「行く行く！　ってことで、ね、クリスくん！」

「ああ、構わないよ。っていうか、邪神も絶対そっちに向かってるだろ。よし、バイク取ってくる！　スレイプニルを呼んで、それとバイクでみんな行けるだろ！」

「お願い！」

　任された。

　俺はペスとポヨンで、スレイプニルを複合召喚する。

　複数の足がある巨大な馬で、地上を走る力に長けているのだ。

　すぐにバイクまで到着し、これにロープをくくりつけた。

「引けるか？」

『ヒヒーン』

　よし。

　バイクを引っ張りつつ、スレイプニルを走らせるのだ。

　戻ってきた頃には、みんな準備万端だった。

　レオンもアリナも、荷物をまとめて背負っている。

　ハブーに来たときよりも、絶対に荷物が増えてる。

「ありがとうクリスくん！！　えっと、じゃあバイクは私が乗って、サイドカーには誰が？」

「俺はスレイプニルを走らせないといけないし……」

　視線が注がれるアリナ。

　彼女は青くなって、顔を左右に振った。

「そんな地面に近いところを、猛烈な速度で走る乗り物は遠慮します！　危ない……！」

「じゃあレオン？」

「あ、いえ、僕はアリナさんが落ちないように支えないといけないので」

　ほうほう。

　そして、消去法的にサイドカーに乗る人は決まった。

「へえー、こんなものがあるのねえ！　ソファゴーレムよりも乗り心地が良さそう？」

　さっそくサイドカーに乗り込むレヴィア。

　俺よりも体格のいい彼女なので、ちょっと狭そうだ。

　だけど、ご機嫌で車体をぺちぺち叩いている。

「おもしろーい！　メリッサ、早く走らせてみてよ！」

「はいはい！　レヴィアさん、魔王が絡まなくなったら本当に可愛くなっちゃったなあ。私はこっちのレヴィアさんも好きかも」

「そうかな？　でも、私が変わったとしたら、子供たちのおかげかも？　ほら、ウェスカーったらそのままの私を否定しないでしょ？」

「なんだかんだでものすごくおおらかだもんねえ、ウェスカーさん」

　またウェスカーの話題で盛り上がっている！

　むむむ。

『ヒヒーン？』

　むっ、スレイプニルに心配されてしまった。

　気を取り直してっと。

「メリッサ！　そろそろ行こうか！」

「そうだった！　お話は村についてからでもできるもんね！」

　そして走り出す俺たちなのだった。

　バイクもスレイプニルも、猛烈に早い。

　キーン村はハブーからさほど離れていなかったらしく、すぐに見えてきた。

　砂浜の奥、岩山に挟まれた狭い道みたいなところを通り抜けたら、すぐだ。

　なるほど、どうやらこの道以外に、ユーティリット連合王国へ向かう道は存在しないらしい。

　そして、この道を通ると必ずキーン村にたどり着く。

「ああ、いたいた！」

　バイクの音にも負けない、レヴィアの大きな声が聞こえきた。

「リディアー！　ルヴィアー！　帰ってきたわよー！」

　彼女はサイドカーから立ち上がり、上空に向かって声を張り上げている。

　空……？

　そこには、豆粒ほどの小さな点があり、それがどんどんこっちに近づいてくる。

「なんですか！？」

「何か来るー！」

　クリスとアリナが警戒する。

　だけど、俺はなんとなく分かってしまった。

　空から猛スピードで降りてくるあれが、レヴィアの娘たちなのだ。

「マーマー！　おかえりーっ！！」

　小さな女の子が、さらに小さな赤ちゃんを背負って、こっちに向かって飛んで来る。

　俺は、とんでもないところに来てしまったのかも知れない。