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決めろ、ツープラトン！

「よーっし、これで二対一！　こっちが有利だね！」

　メリッサが板を担いで、不敵に笑う。

　俺は群衆を乗り越えて、既に彼女の隣に。

「二対一だとう！？　見てみろ、お前たちの周りを埋め尽くす我が教団の信者たちを！　この全てが魔法を行使できる神官なのだ！」

　魔法使いは、口角から泡を飛ばして叫ぶ。

「だけど、女盗賊のグループは俺がやっつけたぞ！！　あいつ、モンスターに変身しやがった」

「な、なにぃ……！？　クリスがあいつをやっただと！？　そんな馬鹿な！　我ら大神官は、バラドンナ様から偉大なる力を与えられているのだ！　お前ごときに負けるはずがない！！」

　ゆけい！　と群衆に命令を下す魔法使い。

　彼の言葉は特別みたいだ。

　群衆が持っている聖印が光りだし、みんなどこか操られるようにして俺たちへと押し寄せてくる。

　俺はトリニティを抜くと、空に向かって撃ち放った。

「トリー！　パワーアップだ！　こいつらを妨害するんだ！」

『ピヨー！』

　空に撃った弾丸が、光になってトリーへと降り注ぐ。

　白い翼を広げ、ハーピーのトリーは猛然と、群衆向けて飛来した。

　巻き起こる強烈な風。

　ペガサスほどではないが、強烈な風圧で、群衆の足が止まる。

「うわーっ！？」

「目にホコリがー！」

「前が見えないーっ！」

　トリーは、俺とメリッサ、商店街の人たちを囲むように飛び回っている。

　俺たちがいるところは、ちょうど渦巻く風の中心で、静かなものだ。

　群衆が全く身動き取れなくなり、魔法使いはギリギリと歯ぎしりをした。

「ななな、何をしているお前たち！！　それでもバラドンナ様に選ばれた信者か！！　情けないぞ！　こら、お前行け！　お前も！」

「ひえーっ」

「ぎゃーっ」

　押し出された信者は、風に巻かれて倒れる。

　並の人間じゃ、パワーアップしたトリーの起こす、この渦巻く風に対抗できないのだ。

「お前が来いよ！　他人ばっかり行かせて、まだ後衛のつもりか！」

「なな、なんだとぉ！？　クリスのくせに生意気なあ！　お前だって後衛だったじゃないか！！」

　あっ、俺の挑発に乗った。

　やっぱり、昔から付き合いがあるから、あいつの事はそれなりに分かる気がする。

　魔法使いは群衆を押しのけると、持っていた聖印……特別性の魔銃を掲げた。

「俺の力を見せてやる！　バラドンナ様から賜った力をなあ！　もう、俺は後衛じゃねえええええ！！」

　ずっと後衛だったこと、気にしてたんだろうか。

　魔法使いは叫びながら、その姿を変えていく。

　全身が真っ黒に染まり、そのシルエットが縦に引き伸ばされる。

　ガチャガチャと音を立てて、装甲に覆われたたくさんの足が飛び出し、自在に曲がる槍のような尻尾が飛び出した。

　変化が終わると、そいつは巨大なサソリの下半身に、人間の上半身がついたモンスターに変わっている。

「ぶははははは！！　どうだ、この強そうな姿！　俺の魔法とサソリのハサミ、針！　分厚い皮！　俺のどこにも隙はなぁい！！」

　ガチャガチャと音を立てて、モンスター化した魔法使いが迫ってきた。

　尻尾が振り回され、邪魔な信者を弾き飛ばしていく。

　女盗賊もだけど、こいつら、他の信者たちを何だと思ってるんだ。

　俺はムカムカしてきたぞ。

　こいつら、なんかジョージに似てるんじゃないのか？

「おっ、クリス君が怒ってる。気持ちは分かる」

「だろ。だから俺、目一杯全力で行く！　トリー、風はストップ！」

『ピヨ！』

　俺の指示にしたがって、トリーが羽ばたきをやめる。

　滑空しながら、くるくると上空を回りだした。

　俺たちと、モンスター化した魔法使いを遮るものは何もいなくなる。

「クリスさん、メリッサさん、気をつけて！　それは、アンドロスコルピオという恐ろしいモンスターです！！　さっきの女性も、スキュラというモンスターに変身しました！　邪神から力を与えられた神官は、強いモンスターになるようです！」

　群衆の輪の外から、アリナのアドバイスが飛んだ。

　さすがアリナ、詳しい！

「サソリの魔物なんだね！　よーし、じゃあサソリと戦う要領でいけるよね！」

「メリッサ、サソリと戦ったことが？　……っていうか、いつの間にそんな武器を？」

　気がつくと、大きくて分厚いグレートソードなんか持っているメリッサだ。

「武器屋のおじさんに借りたの！」

「おうよ！　うちの武器をついにメリッサちゃんが使ってくれるぜ！　ありがてえ！」

　おお、あれは商店街で、メリッサに武器を薦めていた店主！

　こう言う状況だが、店主の望みが叶ったらしい。

「さすがに素手だと、針とか怖いしね。さあ、私が行ってハサミとか針を止めるから、クリス君は他お願い！」

「分かった！！」

　メリッサが真っ先に、アンドルスコルピオへと駆け寄っていく。

「わはは！　馬鹿め、俺のパワーは凄いんだぞ！　そおれ、綺麗な顔がズタズタにぃ！！」

　敵はハサミを振り上げて、それをメリッサ目掛けて振り下ろしてくる。

「そぉいっ！！」

　そこに、メリッサはグレートソードを下から振り上げる。

　甲高い金属音がして、アンドロスコルピオのハサミがかち上げられた。

「なっ、なんだとぉ！？」

「ただでさえパワフルなメリッサが、武器を持ったんだからそうなるよなっ！　それそれそれっ！！」

　俺はサンダラーで援護射撃だ。

　援護とは言うものの、全弾、サソリの上の魔法使いボディを狙っている。

「ひ、ひい！」

　慌ててハサミを持ち上げて、自分をカバーする魔法使い。

「おのれ、飛び道具とは卑怯な！！」

「あんたも魔法使えばいいだろうが！」

「サソリの体に慣れてないから、一緒に魔法は使えんのだ！！」

　あっ、弱点をばらした。

　メリッサがにんまりと笑うのが分かる。

　彼女はグレートソードを振り回して、棍棒のように扱う。

　剣でガンガンと、アンドロスコルピオのハサミや頭、腹を叩き始めたのだ。

「ぐわーっ！　そんな体格で、グレートソードをまるで棒きれみたいに！　うわっ、危ない！！」

　グレートソードが、魔法使いの顔をかすめた。

　彼の頬から血が流れる。

「お、おのれーっ！！　手加減していれば調子に乗りおって！」

「手加減……？」

　射撃しながら、俺は首をかしげる。

　俺とメリッサに押されていたアンドロスコルピオだが、それは彼にとって手加減だったらしい。

　魔法使いは、本気とやらを出すべく、大きな尻尾を持ち上げた。

「サソリの尾を喰らえ！！　猛毒で仕留めてくれる！！」

「わっ、あぶな！！」

　やや緩慢だったサソリの動きとは打って変わって、尻尾の攻撃は速い。

　メリッサはグレートソードが間に合わず、地面に転がって一撃を避ける。

　彼女の顔の横の地面に、針が突き刺さった。

「メリッサ！！　このやろう、やったな！！」

　俺は頭に血が上る。

　ちょうど、今はメリッサが倒れている。

　つまり彼女に当たる心配は無いってことだ。

　サンダラーを変形させ、ファニングショットを放つ。

　猛烈な速度の魔銃の連射が、アンドロスコルピオを襲った。

「な、なんだそれはーっ！？　ぐえええ、弾が多すぎる！」

　魔法使いは慌てて、両のハサミを持ち上げて人間の体をガードする。

　守る方に気を取られて、尻尾の動きがおろそかだ。

　やっぱり、ずっと後衛だったから肉弾戦のセンスはないのかもしれない。

「ナイスだよ、クリス君！　お腹ががら空き！！」

　メリッサは倒れた姿勢から、アンドロスコルピオの腹の下に潜り込んだ。

　そこから、グレートソードを突き立てながら肩を押し当てる。

「ぎゃあああっ！？　し、下に入り込んだ！？」

「ふぬぬぬぬっ！　お、重いーっ！！」

　重いと言いながらも、メリッサがアンドロスコルピオの巨体を、少しずつ持ち上げていく。

　サソリの足の半ばが地面から浮き、宙を掻く。

「今だ！」

　俺は走った。

　そして、メリッサの背中に足を掛けると、アンドロスコルピオの体を駆け上がる。

「私を踏み台にした！？」

「ごめん！　後でご飯おごる！」

「許す！！」

　メリッサの許可をもらった所で、俺は魔法使いの頭上まで跳躍している。

　頭ががら空きだ！

「ひ、ひいーっ！！」

　慌てて尻尾を動かす魔法使い。

　だけど、遅い。

「行くぜ、サンダラーッ！！」

　叫びながら引き金を引く。

　雷鳴のような轟音が響き渡り、弾丸は確かに、魔法使いの額を撃ち抜いていた。

　アンドロスコルピオが、白目を剥く。

「こんな馬鹿な……！　俺は、俺は今度こそバラドンナ様の力を使って、栄光を勝ち取り酒池肉林……ウグワーッ！！」

　モンスターの巨体が、爆発した。

「うわっ！」

　俺は爆風を受けて、後方に吹き飛ばされる。

『ピヨヨ！』

　そこへトリーが飛んできて、翼で風を起こして俺の勢いを緩和してくれた。

　下の方では、メリッサがゴロゴロ転がっていく。

　大丈夫かな。

「いったーい」

　無事だ。

　メリッサは頑丈だなあ。

　とにかく、これで二人目を撃破だ。

　レオンのところは大丈夫だろうか？