魔銃/魔獣使いの召喚士 ～ブラックな冒険者稼業を脱出した俺、召喚の才能を得て、可愛いお姉さんと新天地で楽しくやっていく～

対決、邪神教団！

神殿前の決闘！

「出てこい、ペス！」

『ガオーン！！』

　トリニティの銃口が輝くと、ペスが飛び出してきた。

　キメラがその巨体を表すと、俺に迫ってきていた群衆は慌てて遠ざかった。

　ペスは四つの頭があるから、死角がない。

　全方位に睨みを効かせながら、俺に群衆が近寄らないようにしている。

「やはり……やはりお前、召喚士になっていたんだね……！！」

　女盗賊が、憎々しげに俺を睨む。

「お前がジョージに魔銃を渡したばかりに、あたしはあいつに盾にされて……だけど、おかげでバラドンナ様にも会えたんだから、悪いことだけじゃないねえ」

　バラドンナの名を口にした途端、彼女の顔はにやけた。

　女盗賊の前には、何人もの群衆がひしめいている。

　まるで、肉の盾だ。

「お前たち！　あたしを守りな！　クリスの魔銃ごときじゃ、この肉の盾は削りきれないさ！　よーく知ってるんだから」

　にやにや笑いながら、女盗賊は俺に迫る。

　手にした魔銃は、いびつな棘だらけの形。

　群衆が持っている聖印とはモノが違う。あれ、本物の魔銃だ。

「魔銃はね、あんただけの特権じゃなくなったの。あたしたち、大神官もまた、バラドンナ様から魔銃を扱う能力を与えられたのよ！　そおら！！」

　俺が、群衆を前にして攻めあぐねていたら、女盗賊は躊躇なく銃を構え、引き金を引いた。

「ウグワーッ！！」

　弾丸が、何人かの群衆を撃ち抜きながら俺に迫る。

　対する俺は……。

「サンダラーが、何も動かない……！　俺が全部決めろってことか……！　いいだろう！」

　目にも留まらぬ速度で、迫る弾丸。

　だけど、不思議と俺にはそれがゆっくりに見えた。

　サンダラーの銃口が、弾丸の軌跡を捉える。

「行け、サンダラー！！」

　轟音が轟いた。

　放たれた弾丸は一直線に飛び、俺を襲おうとしていた女盗賊の弾を撃ち落とす。

「ウグワー！」

「ウグワー！」

　あいつ！

　自分が盾にしてる人たちを次々貫きながら、こっちに向けて撃ってくる！

「ダメだぞ、これ。迷ってたら次々にみんな犠牲になる！」

『ガオン！！』

「ペス、お前がやるって？」

　一瞬考えて、決断した。

「任せる！！」

『ガオーンッ！！』

　前に飛び出してきたペスが、炎のブレスを吐き出す。

　それが襲ってきた弾丸を焼き尽くし、山羊の頭が放った魔法で、群衆の足元が揺れ始める。地面が割れ、盛り上がる。

　群衆が悲鳴を上げて、転んでいった。

　たちまちの内に、女盗賊を守る人の壁はなくなってしまったことになる。

「ええっ！？　お、お前たち、何を転んでるの！　使えない奴ら！！」

　歯ぎしりをして、地団駄を踏む。

「終わりだぞ！　覚悟しろ！」

　俺はサンダラーを撃った。

　女盗賊は必死に魔銃を持ち上げて、これを受け止める。

「ひいっ！　こ、このっ！！　魔銃使いじゃ、一日の長があんたにあるわね！！」

『ガオーン』

　ペスが呆れたような声を漏らした。

　うん、あれは負け惜しみだな。

「こうなったら、バラドンナ様から頂いた力を開放するよ！！　目覚めよ、あたしの力ァ！！」

　女盗賊が、魔銃を握りしめて、力を込める。

　すると、銃の半ばからポキリと二つに折れた。

　壊れたんじゃない。

　そうなるように作られていたんだ。

　その形は、歪な三角形のような……。

「あ、ああ、あああ、ああああ──！！」

　叫び声が響いた。

　女盗賊の姿が、一瞬で黒い闇に包まれ、シルエットだけになる。

　それが、ぐにゃりと歪むと、一気に大きくなった。

　下半身が肥大化して、幾つにも分かれる。それはまるで、たくさんの頭を持つ肉食獣のようだ。

　上半身だけ、女盗賊の面影を残したまま、影が晴れた。

「ああああああ──！！　力が、力がみなぎるよ！！　これは……これが、あたしの力！！」

　現れたのは、女盗賊の腰から下が、巨大な六頭のオオカミになったモンスターだった。

「だ、大神官様……ウグワーッ！！

　一人食われた！

「アハハハハ！！　見てなよ！　あたしの力を見せてやるよ！　これが、これが本当のあたしさ！！　クリスぅ！　あんたもこいつらみたいに食い尽くしてやるよぉ！！　あんたは、あんたはあたしらの下っ端だったのに、いつの間にか強い力を手に入れて、こんないいところで暮らしているなんて、ずるい！！　あんたはずるいんだよ！　あんたを喰らって、あたしはあんたの幸せを手に入れる！　あは、あはははは！！」

「すっかりおかしくなってるな！」

『ガオン！』

　ペスが獅子の頭で、俺の尻を押した。

　乗れってことか！？

「分かった！　行くぞ、ペス！」

　キメラの背に、俺は飛び乗る。

『ガウーッ！！』

　それと同時に、ペスが高く跳躍した。

　バックジャンプだ。今まで彼がいた場所目掛けて、女盗賊から飛び出してきた巨大オオカミが襲いかかる。

　寸でのところで歯を噛み合わせたオオカミに、ペスのドラゴン頭がブレスを吐きかけた。

「ギャウーン！！」

　オオカミが悲鳴を上げる。

　慌てて、女盗賊の所に戻っていった。

　いや、あいつとオオカミは、下半身が一体化して繋がっているんだ。どうやら、自在に伸びるみたいだな。

「ええい、逃げるなあ！！」

「逃げてるばかりじゃねえよ！」

　サンダラーを放つ。

　弾丸が猛烈な速度で飛び、女盗賊の体を穿(うが)った。

「ぎええ！　痛い痛い痛い！！　おのれ、ちくしょう！　このやろう！！」

　撃ったはずだけど、まだ動ける……！

　思わずやってしまったが、人の姿をしている相手を撃つのは、抵抗があるな……！

「お前たち、襲っておしまい！！」

　女盗賊が命令を下すと、オオカミたちが動き出した。

　一斉に俺の方を向き、次々に襲い掛かってくる。

　これを、ペスは必死に躱(かわ)し、返す刀で魔法を叩きつけたり、蛇の頭で噛み付いたり。

　くそ、足場が安定しない。

　俺の腕じゃ、揺れまくっていると銃が上手く決まらない……！

　何発か放つが、それは女盗賊を掠(かす)りこそすれ、命中はしない。

　一瞬……一瞬だけ隙ができれば……！

「クリスさーん！！」

　その時だ。

　叫び声がした。

　風を切る音がする。

　轟音と共に、降りてくる大きな影。

　ペガサスだ。

『フォーンッ！！』

「戻ってきたのかい！　ならあいつも引きずり下ろして……なっ！？」

「フャーン！」

　空を見上げていた女盗賊だが、その間に、足元から忍び寄っていた赤い影が飛んだ！

　オストリカだ。

　赤猫が女盗賊の体をよじ登ると、その顔の上にぺたっと貼り付いた。

「うおわーっ！？　見えない！　見えない！！　何か貼り付いた！　あっ、や、やめろー！　あたしの顔でおしっこするなー！？」

　そこに飛び込んでくるペガサス。

　今度は寸止めじゃない。

　飛び込んでくる勢いでもって、体当たりだ！

「ぎえーっ！！」

　女盗賊であったモンスターが、吹き飛ぶ。

　まとめて、オオカミがペスから引き離される。

『ガオン！』

「ああ、安定したぜペス！　行くぜサンダラー！　ファニングだ！」

　サンダラーが展開する。

　女盗賊が吹き飛ばされた上空に向けて、超高速での魔銃連射だ。

　弾丸が、雨のように撃ち放たれて女盗賊を穿つ。

「あぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃ！？」

　ファニングの途中で、サンダラーが再び形を変える。

　俺の中の魔力が、ごっそりと持っていかれる感触があった。

　これは、凄い弾丸が生まれそうだ……！

「サンダラー！！　行くぜ！」

　銃口が輝いた。

　雷鳴が轟く。

　周囲一帯に響き渡るほどの轟音だ。

　放たれたのは、稲妻の一撃。

　真っ直ぐに飛んだ弾丸が、女盗賊の頭を撃ち抜いた。

「ウッ、ウグワーッ！！」

　強烈に魔力の籠もった弾丸を浴びた女盗賊は、打ち上げられた空の上にて、爆発四散したのだった。