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遠不真歩。

　初めての技。

　今までは、戦闘ロボットと同じ格闘パターンを用いて、適当に打ち込んでいたが。先ほどのは、自分なりに効率の良いダメージ計算を求め放った、自分で考えた技。

　ムミョウを打ち抜いた、その感触に。アヴリオは、少し嬉しくなった。

「ありがとうございました！」

「ありがとうございました」

　全力の己業と、華麗なアヴリオ。

　アヴリオの方から、握手を求められた。

「楽しかったですよ。己業」

「おれもです！また、お願いします！」

「はい。次は」

「地球で」

　アヴリオと己業は、和やかな雰囲気から一転、笑顔のままにらみ合った。

「無論、次も、アトランティス星ですよ」

「次は、アヴリオさんを地球に招きます」

　手を握り合ったまま。

「まあ、こんなお喋りで決める事じゃあ、なかったですね。こちらもそちらも、残りは２人。答えは、試合で分かります」

「確かに。では、もう１度言っておきましょう。あなたとの戦いは、得る物が多かった。感謝します、以無己業」

　にこりと笑ったアヴリオは、可愛らしかった。

　少し、表情が柔らかくなったか？己業は、ふと思った。デート、楽しみだな、とも。

　現在、アヴリオのダメージは、６００ポイントに達している。これが常識的なシルエットならば、勝機と見える。

　しかし。

　遠不真歩は、場違いさを覚えている。

　己業の強さ、アヴリオとの試合。

　まだ戦ってもいないのに。真歩には、敗北感しか無かった。

　普段、知明に対してすら戦いたいとしか思わない真歩が、無気力になり果てていた。

　・・・・・・・・勝てるわけがない。

　戦いに、ならない。

　あれは、人間が戦いの相手として選んで良いモノではない。

　表面上、真歩の様子に変わりはない。己業と交代する時も、いつも通りに出来た。

　が、己業は、真歩の覇気の弱さを感じた。理由は、分からない。己業はアヴリオを色々な意味で好きになったが、まだアヴリオ戦を経ていない真歩の気持ちは分からない。

　だから、こう言う。

「アヴリオになら、アレを試せる。頑張れ！」

「・・うん」

　真歩の意気は戻っていない。消沈したままだ。

　まま、だが。

　右手がうずく。

　・・・そうだな。少し、試して、負ければ良い。

　あれに勝てとは、誰も言うまい。

「真歩！良いとこ持ってけ！」

　知明の声が。

「決めて良いんですよ！」

　滴の声が。

「頑張って」

　雪尽の声が。

　イデアだけは何も言わないが。次の自分の出番に、備えていない。静かにこちらを見ている。

　・・・。

　も、もうちょっとだけ。２撃与えたら、負けよう。

　開始！

　質問。

　自分の数万倍の速度で動き、自分の数億倍の認識能力を持った相手に勝つには、どうすれば良い？

　答え。

　運を天に任せろ。

オ！

　それは、生身の人間が、銀河と殴りあうに似た挑戦。

　しかし。

　遠不真歩は、この状況でも動ける自分に驚いていた。

　震えて縮こまってしまうのではないかと、少し心配していたのだ。

　それでも。

　やる気があれば、勝てると言うものでもない。

　アヴリオは、もう見極めを必要としていない。

　この者のデータは既に取り終えている。問題は、どうやって勝つ。

　見事にロボットの強さを見せるには。

　一殺宝仕は３音速ほどのスピードで動き回っている。展開した棒を後ろ手に持ち、アヴリオの影を踏む。

　悔しいが、アヴリオはすごい。先のムミョウと、この一殺は全く違う速度なのに、アヴリオはどちらに対しても、似たような立ち回りをしている。つまり、両者の速度を実戦で即座に見極め、やはり即座に対応しているのだ。

　格が違う。

　実際に向き合っても、底が見えない。

　こんなのと己業は戦ったのか。あまつさえダメージを半分以上与えて。

　いつの間にか、置いていかれたなあ。

チ

　棒を握った右の後ろ手。

　それは、棒を振り回すと見せかけているに過ぎない。本命は、もちろん右の手刀。

　力を溜め終わる前に負けては洒落にならないが。

　アヴリオが本気なら、もう終わっているはずだ。どうやら、打てる。

　おやおや。

　アヴリオにも見える。あの、後ろに回した右手。何か、オカシイ。

　この一瞬の間に倒す事も出来るが。

　アヴリオに敗北の予定は無い。何がどうなろうと、負ける理由が無い。

　躱して、勝つか。

　ムミョウ戦で大ダメージを背負っておきながら、この自負。本当にこいつは、賢いロボットなのか。

　賢さ、とは。この戦いを無事に終わらせる事ではあるが。

　それでは、普通。

　観衆にも、楽しんでもらおう。

　アヴリオには、己業が付けた傷跡が残ったようだ。

　溜まった。左手と蹴りのみで時間を稼いだが、見抜かれているようだな。右手の範囲だけ、間合いがちょっぴり遠かった。

　まあ、良い。仮に隠し通せたとしても、アヴリオなら右手刀を見てから避けられるのだから。攻撃を仕掛けてこないと言う事は、待っているのだ。理由は分からない、が。

　ご期待に、応えよう。

　右手から棒を放す。もう、カモフラージュは必要ない。

シ

　打ち込むその瞬間まで構えない。攻防の業に、構えはそもそも無い。いついかなる状況下であろうと、殺す。それが、この身に流れる血。

　未熟の身なれど。

　今は、攻防を名乗らせてもらおう。

ゆらり

　ほう。

　アヴリオは、瞬きを起こした。一殺の姿が、ブレる。

　アヴリオの認識能力を誤魔化す？

　攻防の体術が１つ。遠不谷（とおからずや）。前進の体捌きと、横入りの足運び、更に後退の重心。それら３種の惑わしを、入れ替え速度を切り替え実行。

　見切った者は、いまだかつて存在しない。見た者全てが生き証人になり損ねた遠不の奥義。

　本来、「外」で出してはいけない技だが。

　地球の危機に、秘密も何もあるか。

　アヴリオからすれば、止まって見える一殺だが。それが、予想の付かない動きをする。

　面白い。この地球人も、楽しい。

　遠不谷を見て数秒後。アヴリオは、その全パターンを覚えた。真歩の動きの速さのゆえに、手早く覚える事が出来た。感謝したい。

　接近。後は、打つだけ。

　相手の回避は考えない。考えても、追い付かん。

イ

　アヴリオは、その一撃を完全に見極めていた。わずか１音速で迫りくる攻撃。どうやれば当たってやれるのか教えて欲しいくらいだ。

オ　オ

　こう、だ。

　アヴリオ、３００ポイントダメージ。

　何が、起きた。

　アヴリオは、完璧に避けた。人間的な錯覚や幻惑にかかり避け損ねたのでは絶対にない。距離の間隔は、５０センチ。間違っても当たらない距離だ。

　絶対に当たっていないのに当たっている。これが。

　当不森（あたらずとも）。

　攻防の技でも遠不の技でもない。真歩の、自分で考えた技。

　考えていた。

　自分には遠距離攻撃が無い。あのクレミジの老兵のような化け物と出会ったら。また同じ敗北を繰り返すのか。

　そして、破壊力の無さ。あの老兵をも一撃で屠れる技さえあれば、問題は全て解決するのに。

　これらは、昨日今日の悩みではない。

　中学校に入ったぐらいだろうか。当時、既に怪物の領域に至っていた知明と比べて、明らかに自分が劣っている部分。腕力。

　もちろん、ありとあらゆる能力に於いて、知明は自分より上だったが。特にどうにもならなかったのが、力だ。

　技巧、力、速度。３つの内、どれか１つでも得手があれば勝ち目もあるのだが。その全てで、知明に上回られている。

　残念な事に。遠不真歩は、敗北を良しと出来ない。

　負けっぱなしは、嫌だ。

　相手が、何者だろうと！

　世界に轟く雲技知明だろうが、宇宙最強のアヴリオだろうが。

　私が通る。

　ゆえ、編み出したのが、この必殺技。

　攻防の真価は、殺傷にある。しかし、当たらぬでは何の意味も無い。

　なら、当たって強い攻撃を出せば良い。

　右の手に込めたのは、気ではない。

　もっと言うと、込めてない。

　溜めたのだ。

　「掴む」のに、時間がかかった。

　右手刀は、ナイフではない。スイッチだ。

　空間を、空気を、範囲を、切る。

　その「領域」を掴む、掌握するのに、やたら時間を取ってしまうのが難点だが。効果は、あったな。

　技の発想は、影狼と似ていなくもない。

　敵を目標としたのではなく、範囲そのものを攻撃する。

　理法は、そう難しくない。

　まず、己と周囲を一体化する。空間の「流れ」を掴み取る。例えば、お風呂の中で手を動かすと、意図して波を発生させられるだろう。それと理屈は同じだ。ヴィジョン内であろうと、世界を擬似的に作っている以上、必ず空間構成物質が存在する。今回の場合、ちゃんとゆるい空気がある。感覚は、現実と同じで良い。

　天地万物を殺戮する攻防は、空気や水も殺す練習をしている。それが叶えば、いつか攻防は太陽さえ殺せる。

　攻防流の最終目的は、太陽の抹殺。遥か昔から見上げてきた生命の象徴。あれより強いのは、見た事がない。いつか、殺したい。そう願い続けて、攻防は在り続けた。

　そして、掴む。手刀の形は、即ち水泳の水かきの形。より掴みやすい形だったのだ。

　掴んだなら、揺らす。空間に位置する物体は、湯船に浮かぶオモチャのように押し流される。アヴリオも、自分も。

　そう。技が発動した瞬間に、一殺宝仕もまた、３００ポイントダメージを食らっていた。

　これは自爆戦術・・・ではない。

　技が、完成していないのだ。発動させるまでは上手くいった。だが、そこまで。掴んだ空間の中に居る自分を除外する事は、まだ出来ていない。

　差を思い知る。あの老兵。ほんのわずかな動作と時間のみで、真歩の数百倍の威力で空を圧した。恐らく、基本は同じはずだ。流石に、雷鳴や地割れを引き起こすなどは出来ないが。

　９万年を重ねた業に、１７の小娘が近寄れた。それは、誇って良いのかも知れない。

　敗北、であっても。

　実は、当不森を打った、当たった瞬間にアヴリオからの反撃をもらい、真歩は負けていた。

　ケタが違う。敗北の瞬間を、真歩は認識出来ていない。

　いつ負けたのかさえ、分からない。

　そのレベルの相手に、ダメージを与える事に成功した。雲技知明にも、デモネア・アトムにも不可能だった事を。

　まあ・・・・その両者とは異なって、真歩は敵として認識されていなかったのが大きい。アヴリオは、知明やアトム、テレスとは、試合のつもりでいた。真歩戦は、遊ぶつもりだった。

　だから、真歩が一撃与える隙間があったのだ。

　皆がくれた時間。１人で、アヴリオに当てられたのではない。

　それを自覚出来ている真歩に増長はない。己業との違いだな。ただ、それが行き過ぎると、今度はいつまで経っても自信も付かなくなるので難しい所だ。

　次は、イデア。今大会、初お披露目となる。

　果たして、その業はアヴリオに通用するのか。