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38. 精進の食事

　入学式も終わり、いよいよ全てのプログラムが始まります。４月から9月までの半年は、大学のように一日中授業があります。5時起床で、朝の勤行（お経をあげる）があり掃除をして、７時に朝食。朝食は食事前の作法が15分で、食事の時間はなんと3分です。

　食事は一汁一菜で、ご飯と、お味噌汁に、おかず一品に、梅干し一つとたくわん2切。食前の作法を毎回１年間やって冷めた食事をしていたら、1年後には猫舌になってしまいました。さすがに、お坊さんの修行だけあって、食事は精進なので、魚や肉類は禁止なので、野菜ばかりです。煮物とか、野菜炒めとか、質素な野菜重視のおかずです。

　しかし、毎日、そんなおかずが続いて、まあ仕方ないなと思っていたある日、あっと驚くメニューが！本当に、この流れからは想像ができないものが。これについては、また後ほど。ところで、食事時間が3分、とは、とてもじゃないけど、時間が足りない。たくさん食べる人はおかわりもできない。ところが、そんな生活を1年もしてると、なんと2杯おかわりして時間が余るという恐ろしさ。いやあ、人間ってすごいです。