第五話《六夜スロウスⅤ》
「……うへえ、竜胆さんかあ」
相手の男子生徒は戸惑った表情をした。
なんせ、相手が刹那岬なのだ。
Aクラスでもかなり優秀な魔法を持つうえに、刹那岬はかなりの美少女だ。
腰まである長い黒髪と、ワンピースタイプの対魔法制服が合わさり、美しさをさらに際立たせている。
そんな刹那岬が相手なのだ。
もしかしたらラッキースケベとかあったりしてー、なんて考えすら浮かばなくなる。
「……行きますよ」
訓練開始の合図とともに、離理倉の声援も飛んでくる。
が、それはすでに刹那岬の耳には届いていない。
男子生徒のもとまで疾駆し、間合いに入ると同時に魔法を起動。
「【バイト】！」
突き出された足ーー正確には膝から下のみーーがワニの顎へと変化する。
刹那岬の魔法ーー【アニマルソウルズ】。
動物の魂を、自らの肉体に憑依させる霊的な魔法である。
魔法には、九々津のような魔力をそのまま火や雷に変えるもの、刹那岬のような霊的なものなど様々なものがある。
「う、うわっ！ うわわわわわ！」
ガチン、ガチンと噛み鳴らされる音に怯えつつ後退する男子生徒。そんな怯えなど気にせず、さらに速度を上げて変化させた右脚を振るう。
が、なかなか交わすのが上手く、当たらない。
「なら……【バインド】！」
右脚が元の、白肌に戻ると同時に、左腕が蛇へと変化。
それがしつこく男子生徒を追い、ついに捉える。
雁字搦めにされた男子生徒は、藻掻くが全く動けない。
「っ、こ、この……【リキッドマン】！」
ズルリ。
男子生徒の身体は制服ごと液体化し、蛇の拘束から抜ける。
「……っ、液体化ですか！」
シュルシュルと地面を這う姿はまるでナメクジだ。
が、刹那岬はすぐにナメクジ扱いしてしまってごめんなさい、と内心で謝った。
だが、見た目に反して中々に有効な手段ではあった。
刹那岬の魔法は、物理的なものだ。いかに動物の魂を憑依させると言っても、それは実体化する時点で霊では無くなるのだから。
「【リキッドエイジ】！」
ドロドロの液体が喋る、というのも奇妙だったが、そんなことを考える余裕は刹那岬には無かった。
おそらくは身体を凍らせ、氷柱を飛ばして来ているのだろう、氷の針が無数に飛んでくる。
まさか自身を凍らせての攻撃は予想していなかったため、対処が遅れてしまう。文字通り、刺すような痛みが刹那岬の全身を襲う。
「うあああああっ！」
冷気があたりに漂う中、刹那岬はダメージが蓄積し、踏ん張っていた脚が耐えきれなくなって大きく後ろへ押される。
物理攻撃は効かず、なかなか近寄れない。
が、策はあった。
「【ガードナー】」
両手を胸の前で交差させ、亀の甲羅が肘を中心として、刹那岬の全身を覆うほどの大きさの鉄壁の盾を作り出す。
氷の針は、ことごとく弾かれてまったく効いていない。
「げえっ！？」
そのまま突進する刹那岬。
前は当然、甲羅が邪魔で見えていないがそれでもいい。
要は、範囲に入ればいいのだから。
「……【ボルト】！」
電気鰻、という体内で発電を行う鰻のソウルである。
白い雷をあらゆる方向へと放ち、それがリキッド状になっていた男子生徒にも命中する。
「あばばばばばばばば！」
自身が液体化していたため、電撃の威力が二倍になって襲い、奇怪な声をあげる男子生徒。たまらず、液体化を解くが、それを逃す刹那岬では無い。
「【バイト】！」
ワニ顎でガッチリと男子生徒をホールド。そのまま、変化させていない左脚を軸に回転し、ぶち投げた。
そこまでは良かった。
良かった、のだが、いかんせん投げた方向が悪かった。
「あ」
投げた方向が、運悪く破天荒な友人ーー離理倉の方向だった。
当然ながら、いきなり攻撃まがいのことをされた離理倉は慌てふためいた。
「に"ゃーーーーっ！？」
が、離理倉にぶち当たる寸前で男子生徒が止まった。
空中で、だが。
離理倉は片手を男子生徒に向けた状態で、げっそりしていた。
「あ……あぶねぇ〜」
「ご、ごめんなさい多々羅さん！」
咄嗟に謝る刹那岬。
が、離理倉はおどけた感じで、
「許さ〜ん！」
と、言って刹那岬を追いかけ出した。刹那岬は慌てて逃げようとして、足を止めた。
訓練場を揺るがすかと思うほどの、凄まじい爆音が、外から聞こえてきたからだ。
どうやらそれは気のせいでは無いらしく、他の生徒もざわざわとしていた。
数十秒後、再び爆音。
今度は比喩ではなく、本当に訓練場が揺れた。
「ひゃあああ！ な、なになになになんなの！？」
「わ、わかりませんよ！」
慌ててあたりを縦横無尽に駆け回る離理倉と刹那岬。
さらに数秒後、突如としてガラリ、と訓練場の入口が開いた。
「おっす。刹那岬、いる？」
長い前髪が半ば眼を隠し、だらしなく着崩した制服。眠そうな眼。
やる気のなさそうな立ち方。
「……ろ、六夜先輩！？」
紛れもなく、九々津 六夜だった。
