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闇に沈む。

「危ない！！」

彼の力が私を飲み込もうとする。私は必死にそれを避ける。私が彼の喉を裂こうとする。彼はまるで舞っているかのように軽々しく避ける。力の差はすぐにわかった。

「はぁ…はぁ…」

『どうしたの？息があがってるよ？』

「…運動不足なだけ。」

私の強がりを鼻で笑う彼。正直、ここまで差があるとは思ってなかった。私の本来持っていた力だけでは、ユウマに対抗することはできないのだろうか？私には、彼の苦しみの連鎖を断ち切ることなどできないのだろうか？

削られていく体力に、消極的な思考は止まらない。負の感情が心を占めていく。こんなことではだめ。そうわかってはいる。でも、この危機的状況を打開する手立てを持たない私には、沈んだ思考を浮上させることはできなかった。

『ほら、グズグズしてたら死んじゃうよ？俺を殺すんじゃなかったの？』

「くっ…！！」

ぎりぎりのところでユウマの攻撃をかわす。それでも彼の作り出した疾風は私の体を徐々に血で染めていった。

「先輩！！」

「っ！？」

一瞬のことだった。

聞き慣れた声。ここにあるはずのない存在に、私は動揺した。なんで？誰にも言ってなかったのに。誰も「今日」が「その日」だなんて知らなかったはず。それが「この場所」ということさえ、知っているわけがないのに。

「…遙！…皆！？」

そこにはこちらへ駆け寄る仲間たちの姿があった。完全にそちらに気を取られた。

「危ない！！」

これは完璧に私のミス。

『…本当に、嫌になるくらい…馬鹿だね。』

敵を前に気を逸らした。

「っ！？」

気付いた時には、鋭い爪を持つユウマの手が私の心臓の前にあった。ユウマの黒い笑顔を最後に、私の視界は闇に染まった…。