ペア
初めまして！
この作品の作者の「ner」です。
あ、読み方は……
なんて読むんだろう。
ナーとでも読んでください（笑）。
現在高校１年生です。
今回、初めてオリジナル小説を書いてみました。
まだまだ拙い文章ですが、楽しんでいただけたら嬉しいです。
ちなみに、この作品にはAIを使用しています。
ただし、物語の内容や展開に直接干渉してもらうことはありません。
基本的には、誤字・脱字の確認や、情景の追加、より分かりやすい文章への修正などをお願いしています。
AIの使い方もまだまだ勉強中なので、もしかすると少し不自然な文章が残っているかもしれません。
それでも、温かく見守っていただけると嬉しいです。
それでは、本編をどうぞ！
夢を見た。
ぼんやりとして、はっきりとは覚えていない夢。
でもなぜか印象に残るような夢。
一説によると、夢は見た瞬間から忘れ始めているというものがあるらしい。
どこの誰が唱えたものかは誰も知らない。
だから、明日には忘れてしまっているだろう。
月の下で明るく照らされた、この夢を。
———
道川旬。
どこにでもいる普通の高校生。
彼を説明するにはこれが一番ふさわしい言い方だっただろう。
......
そう、「だった」である。
これは、彼がある少女と出会い、『どこにでもいる普通の高校生』から変わる話である。
———
僕は常々こう思う。
『ここまで嫌なことはない』と。
「よーし。二人一組でペア作れー」
先生の声が教室に響いた瞬間、僕は心の中で小さくため息をついた。
またか。
窓際の一番端。
指定席ともいえる場所で、今日も絶望が始まろうとしていた。
まぶしい……
この席は本当に日当たりがいい。
とにかく、いい。
朝から昼にかけて、容赦なく太陽の光が差し込んでくる。日によっては、黒板がまともに見えなくなるほどだ。
まあ、別に嫌いではない。
……いや、今はそんなことどうでもいい。
早くペアを作らなければ。
教室のあちこちでは、すでに友達同士で声を掛け合っている。
「一緒に組もうぜー」
「いいよー」
そんな会話が飛び交う中、僕だけが取り残されているような気分になる。
いや、実際に取り残されてるし......
いつものことだけど。
そうだ。
唯一まともに話せる友達、『こうちゃん』を誘えばいい。
こうちゃんならきっと——
僕が声をかけるより先に、こうちゃんは近くにいたクラスメイトと話を始めていた。
「あ、ごめん。俺もうペアこいつと組むんだわ」
......
え？
「ふあぁぁぁ〜」
思わず変な声が漏れた。
「し、死ぬな！旬！」
慌てた様子でこうちゃんが声をかけてくる。
……いや、今の状況だけを見ると、友達というよりも僕が一方的にまとわりついているようにしか見えない気もする。
まあ、否定はしない。
中学時代、誰一人として友達がいなかった僕に、初めて手を差し伸べてくれたのが、こうちゃんだった。
あのときのことは、今でもよく覚えている。
こうちゃんは小学生の頃、何かしらの経験をしたらしく、僕の気持ちがよく分かるのだという。
だから、いつも一人でいる僕に声をかけてくれたらしい。
そのときは、こうちゃんの過去について深く聞くことはなかった。
人には、あまり触れられたくないことだってあるだろうし。
いつか、自分から話してくれる日が来るのだろうか。
そんなことを考えながら、なんやかんやあって、僕たちは「こうちゃん」と呼ぶほど仲良くなった。
そして、今に至る。
「だって......」
僕が情けない声を漏らすと、こうちゃんは少し困ったように笑った。
「まぁ、そういうこともある。お前は......さっさと友達増やそう」
グサッ
プシュー
「死ぬなー！」
こうちゃんの叫びが教室に響く。
僕はまた、一番の親友によってトドメを刺された。
……ひどい親友もいたものである。
———
「そいつ誰？」
ふと、こうちゃんの隣にいたクラスメイトが僕の方を見て尋ねた。
「ああ、こいつ俺の友達、こんなだけど仲良くしてやって」
こうちゃんは僕の肩を軽く指さしながら、そんなことを言った。
「ふーん。」
クラスメイトは、あまり興味がなさそうに相槌を打った。
……誰だろう。
こうちゃんの友達だろうか。
それとも、さっき言っていたペアの相手だろうか。
少し気になったものの、今の僕にはそれを確かめる勇気もなかった。
どうせ、僕には関係のない話だ。
そう思いながら、そそくさと自分の席へ戻ろうとする。
そのときだった。
背後から、クラスメイトの声が聞こえた。
「なんかあいつ、つまんなそうじゃね？」
……
足が止まった。
誰のことを言っているのかなんて、分かりきっている。
そして、慣れている。
こういう言葉は、これまでの人生で何度も聞いてきた。
別に、今さら傷つくようなことでもない。
……そう思っていた。
でも、やっぱり何かが......
胸に引っかかる。
モヤモヤする......
聞きたくなかったな。
そんなことを考えていると、こうちゃんの声が聞こえてきた。
「そんなこと言うな。あいつはあいつなりに、頑張ってるから」
こうちゃんが、少しだけ真面目な声でそう返した。
「そう」
クラスメイトは短く返事をした。
……
立ち止まってよかったかもしれない。
なんだか、少しだけ嬉しかった。
こうちゃんは、ちゃんと僕のことを見てくれているみたい。
今度、ジュースでも一本奢ってあげよ。
いつも奢ってもらってばかりだし。
そんなことを考えながら、少しだけ口元を緩めて、自分の席へと戻る。
「まあ。つまんなそうなのは、分かる」
今度は、こうちゃんがぼそっと付け加えた。
「だろ〜？」
それにクラスメイトが嬉しそうに同意する。
…………
戻ろうとした瞬間、とても失礼なことを言われた気がする。
いや、間違いなく言われた。
さっきまでの感動を返してほしい。
立ち止まらないほうがよかった……
———
数分後、僕はなんとかペアを組むことができていた。
普通なら、組むことなんてできないだろう。
じゃあ先生と、組もっかみたいなことにならなかった。
当然である。
そして、実はなんとなく。
ペアになる人はなんとなく予想がついていた。
なぜなら、彼女も、僕と同じ......
余り組だからである。
彼女とは過去に何回か......何十回かペアをすでに組んでいる。
好きで組んでいるわけではないが、毎回こうなっている。
名前は......なんて言ったかな？
彼女がこちらを向き、小さな声で挨拶をした。
「よろしく......」
「あ、えっと……よ......よろしくお願いします。つ、月下さん......」
あ、あぶなかった……！
……月下。月下。
よし、今度こそ忘れない。
いつも組んでるのに、名前を忘れるとかひどいと思われてしまいそうだ。
そんなことを考えながら、僕はほっと胸を撫で下ろした。
さて、席に座ろう。
そう思って椅子を引こうとした、そのときだった。
「......え？」
彼女の口から、思わず漏れたような声が聞こえた。
「......？」
僕は椅子を引く手を止め、月下さんの方を見た。
……え？
なんだろう。
一瞬、嫌な予感が脳裏をよぎった。
名前を間違えたのか？と。
恐る恐る彼女の方を見る。
ノートで顔を隠そうとしているが隠せていない、顔を赤くした月下さんがいた。
ここまで読んでいただき、ありがとうございます！
初めての投稿ということもあり、かなり緊張しています（笑）。
実際、プリ小説やピクシブに同じものを投稿しています。
ですが、ここで投稿したものはさらに修正（少し）しているので若干かもしれませんが少し違います。
まぁ、大差ありません。
そして今回は、旬の日常と、ちょっとした出来事を書いてみました。
これから旬や月下さんがどうなっていくのか、楽しみにしていただけると嬉しいです！
ちなみに、皆さんは旬とこうちゃん、どちらの方が好きですか？
よろしければ、感想や評価などもいただけると励みになります！
それでは、また次回！
