当たり前だったはずの一日
初投稿です。
よろしくお願いします。
「星食の夜…再び訪れる……」
最近、目を覚ますたびに、この言葉が頭の中に浮かぶ。
まるで誰かが囁いたような、何かの合言葉のような響きがある。
しかし、どうして自分の中にあるのかは思い出せない。夢だったのか、幻覚だったのか、それすら曖昧だ。ただその言葉だけが、深い記憶の底に沈殿しているように、意識に重く残っていた。
「またか…」
寝転んだまま無意識に繰り返す。しかし、口にした途端、その意味を追おうとしても、すぐに靄の向こうへと逃げていく。
何も掴めないまま、再び眠りに落ちた…。
天満瑛慈の一日は、だいたい決まっている。
電子音と共に始まる朝。
1Kの安アパートに、アラームの甲高い音が響く。手を伸ばし、無言でそれを止めた。
少しの間だけ天井を見上げ、深呼吸をしてから起き上がる。
布団を整え、カーテンを開けると、窓の外はまだ薄暗く、秋の朝の空気が肌寒い。
今日も惰性で目を覚ます。
朝食は食パンとインスタントのコーヒー。いつもの組み合わせ。
テレビをつけると、日本人メジャーリーガーのニュースが流れていた。どうやら今日もホームランを打ったらしい。凄まじい打球音、歓声、雄叫び――世界の中心で輝く同世代のスーパースター。
瑛慈は食パンを咀嚼し、まだ湯気の立つインスタントコーヒーで流し込む。画面をぼんやりと眺めていると、心の奥に冷たいものが沈むのを感じた。
「同じ時間を十年積み上げても、行き着く場所ってこんなに違うんだな…」
彼が毎日積み上げてきた努力と才能、それは分かっているつもりだ。
悔しいわけでも、妬ましいわけでもない。
ただ、自分の平坦な日々とをどうしても比較してしまう。
「……はぁ。ま、比べても意味ないか………」
独り言のように呟き、ため息をひとつ。
少しして、ニュースはエンタメコーナーに切り替わった。
「今をときめくアイドルグループ『Full Fleur』が新曲を発表です」
解禁されたMVが流れ、黒いドレスを身を包んだ大人びた少女たちがふわりと舞う。
透明感のある歌声と、揺れるスカート、光をまとったような笑顔。
瑛慈の表情が、ほんのわずかに緩んだ。
「こういう光も、ちゃんとこの世界にある…」
政治の汚職事件。どこかで起きた事故や事件。
世界はいつも"他人の話"で動いている。
だが、こんな輝きだってたしかに存在しているのだ。
コーヒーの香りとともに、心の冷たさが少しだけ溶けていく。
気づけばただの平凡な会社員になって、特別な才能もなく、代わりの利く仕事をこなし、彩りもない日々を繰り返すだけ。
けれど、この数十秒だけでも、心が生き返る。
瑛慈にとって「推し活」は逃避ではなく、唯一の光なっていた。
彼女たちもデビューして十年が経つ。
もう"知る人ぞ知るグループ"ではない。
Full Fleurは、ついに“みんなのアイドル”になったのだ。
長い苦労を知っているからこそ、ようやく花開いた彼女たちを誇らしく思う。と同時に、彼女たちが積み重ねてきた努力の軌跡と、自分が積み重ねてきた現実。その差が、今になって急に重くのしかかる。
「俺の10年って、なんだったんだろうな…」
別に不幸ではない。仕事も生活も、どうにか回っている。だけど、テレビの中で輝く彼女たちの10年と、自分の10年を比べてしまう。比較しても仕方がないと分かっているのに…。
誇らしさとみじめさがないまぜになって、喉の奥で言葉にならずに溶けていく。
だが、どこかで思う。
自分の日常の向こうにも、まだ知らない扉があるのではないか…と。
小さく息を吐き、リモコンを置いた。
今日もまた、いつもの一日が始まる。
瑛慈はスーツに袖を通し、会社へ向かった。
通勤風景はいつも通り。
イヤホンを耳に差し、Full Fleurの曲を再生する。軽やかなサウンドが、まだ眠い頭の奥を優しく撫でる。
メッセージ性を秘めた歌詞は、なぜだか自分に向けられたもののように感じられた。
そんな錯覚が、毎朝の小さな救いだ。
会社に着いたのは八時五十分頃だった。
始業は九時。ギリギリでもなく、早すぎるわけでもない。
扉を開けると、乾いた暖房の風が頬を撫でた。
眠そうな社員たちの雑談を横目に、自分の席に向かう。
「おはようございます…」
形式的な挨拶。返事を期待するでもない。
向かいの席の新人がパソコンの画面から顔を上げ、軽く会釈を返す。それで終わり。
電話が一つ、二つ鳴り始める。パソコンを立ち上げ、メールを確認する。特に急ぎの仕事はない。いつものルーティンだ。
終わらせるべきタスクは、データ入力と、資料のチェックだけ。
誰に頼られるわけでもなく、誰かに怒られることもない。
瑛慈の業務は淡々としていて、目立たない。それが役割であり、日常だ。
「瑛慈さん、この資料、今週中でいいので確認してもらっていいですか？」
後輩の一人が、軽い口調でファイルを持ってくる。後輩といっても俺よりも一回りも年上だ。
「了解です。明日までには見ときます」
断るほど忙しくもないし、押しつけられているとも思わない。
ただ、そういう役回りなのだと、受け入れている。
目立たず、波風を立てず、最低限をこなして、今日も時間は過ぎていく。
気づけば昼。
コンビニで弁当とお茶を買い、会社近くの公園のベンチで昼食を済ませる。
スマホでFull FleurのSNSをぼんやりとチェックする。
結成から10年を迎えた、今をときめく女性アイドルグループ「Full Fleur」その愛称は"フルフル"。
フルフルの最新情報を確認するだけで、口元が緩む。
それが昼休みの小さなご褒美で、仕事を頑張れる理由になる。
午後も静かに仕事を続ける。淡々とタスクをこなすだけ。
眠気と戦いながら資料を整え、時折上司に話しかけられるが、短いやり取りで終わらせる。
「瑛慈くん、最近どう？困ってることない？」 「いえ、特には…。大丈夫です」
社交辞令のような会話、愛想笑いを浮かべていると時間が過ぎていく。
「お先に失礼します…」
定時の18時には退社。
周囲に軽く会釈して、デスクを離れる。
「お疲れ様…」「お疲れ様でした～…」
顔を上げずに言う人もいれば、軽く会釈だけ返す人もいる。
キーボードを叩く音は止まらず、それが当たり前みたいに自然に交わされる音のひとつ。
特に誰を見るでもなく出口の方へと向かった。
ただ口から出しただけの言葉が、空気の中で小さく消えていった…。
ポケットからイヤホンを取り出し耳に差す。再生ボタンを押すと、流れてきたのは、フルフルの新曲「黒蝶のパラディ」。
空はもう薄暗く、月が少しずつ丸みを帯びていた。
近所のスーパーで割引になっていた惣菜と缶ビールを買い、いつものように1Kの安アパートへ帰ってくる。
ガチャ、とドアの鍵を開ける音が、静まり返った廊下に微かに反響する。
「……ただいま」
返事があるはずもない。誰かが待っているわけもない。けれど、言葉が空気に溶けていくその瞬間、ほんの僅かに部屋が柔らかくなった気がした。
リビングの照明をつけると、白い蛍光灯が静かに点る。途端に、部屋の無機質さが際立った。
ネクタイを緩め、スーツという重い鎧を脱ぎ捨て、ゆるい部屋着へと着替える。
この瞬間、解放される。
夕食を済ませると、スマホを手に取りFull Fleurの公式ファンサイトを開いた。
瑛慈の推しメン、エレーナなこと"不破エレナ"がブログを更新していた。
<新曲「黒蝶のパラディ」MV公開！>
ついにMVが解禁になったね〜！
私たちの新曲「黒蝶のパラディ」はもうチェックしてくれた？
今回はちょっとダークで幻想的な世界観。
撮影中、黒いドレスで森の奥で撮ったシーンが寒くて…！
でも、ああいう静けさ…嫌いじゃないんだよね。
みんなもたくさん観て感想を教えてね♪
最近は、リリースイベントや撮影でちょっと忙しい日々だけど、SNSやファンレターも全部見てるから！
そして…！
今日この後、20時からMVのメイキングも公式チャンネルで公開されます！
ぜひ観てね〜！
ちょっと寒くなってきたから、風邪ひかないようにね。
エレーナ。
瑛慈は「もちろん見たよ！メイキングも楽しみです！」そんな届かない言葉をコメントに残す。パソコンを立ち上げると、動画配信サイトを開きMVを再び観る。
他の誰にも興味はない。
仕事も出世も、正直どうでもいい。
周りの友達も結婚しているが、俺には縁遠いものだ。
Full Fleurのライブに行けて、グッズが買えて、エレーナを応援できる——
それが今の俺にとって、人生のすべて。
20時になった。
「Full Fleur公式チャンネル」を開くと、ホームのトップに『Full Fleur−黒蝶のパラディ−メイキング』というタイトルが公開されていた。
それは、選抜発表の様子から始まった。
涙している子。嬉しそうにしている子。俯いている子。ただ等しく、みんなの瞳には涙が浮かんでいた…。
努力を知っているから、胸が痛む。フルフルに努力家じゃないメンバーなんていないから。
そして、メンバーが次々に意気込みを語っていき、最後はセンターの不破エレナが想いを語る。
その後、振り入れ、衣装のフィッティング、撮影本番と流れていき、三十分の動画はあっという間終わった。
余韻に浸りながら、テレビをなんとなくつけてみた。しかし、面白そうな番組はなく、過去のライブ映像を流すことにした。
ベッドに寝転びながら観ていると、しだいにまぶたが重くなっていく。
寝落ちする前に歯を磨き、テレビを消す。
最後にスマホをチェック。
明日の予定は特になし。
明日も、きっと同じような一日が来る。
それが悪いことでも、良いことでもないまま、眠りに落ちる。
それが瑛慈の当たり前の日常。
けれど、その"当たり前"は、あの夜を境に静かに崩れ始めた…。
