集団戦闘
「ダン！もっと早く、鋭く！！」
「はい！！」
ダンは、刃の無い剣、『月下の秘剣』を、より鋭く振った瞬間、
彼に、襲いかかった、バッタ型の魔虫は、
バリーン
破壊音を上げならから、魔石に成った。
「やりました！スグルさん！！」
「油断するな！ダン！次が来るぞ！！」
「はい！！」
ダンが、更に、数が増した、魔虫を相手にしようとした時、
バリン！バリン！バリン！
アンリちゃんが、連続して、三匹の魔虫を、魔石にしていった。
・・・
アンリちゃん、はっきり言って、すっげぇ！
４月２１日の火曜日に第三回放課後自主講座が開催され、『星に愛されし民』の面々は、俺の宿舎の前に、４時に集まり、
全員が集合した段階で、俺は『星の遺跡』の『星の門』を開いた、
皆は、もう、３度めで、慣れたのか、指示する事無くダン、ハルと『星の遺跡』に入り、その後、男子、女子、メルティスト先生、俺の順で、最後の俺が『星の遺跡』の中に入った後、俺は『星の門』を閉じた。
『星の遺跡』に入って、俺が『星隠し』を張ると、ハルは、『星隠し』を止める、この連携も、言葉を掛ける事無く、出来るようになり、
ハルはまだ、辛そうだが、最初よりは、楽になった、と俺に言っていた。
ハルが少し落ち着いて、皆の準備が出来た事を確認した後、俺は、皆に、新しいフォーメーションの説明をした、
まず、フォワードを、前回は、ダン、オルの男子チームだったのを、ダン、アンリに変えた、次にミッドフィールダーは、前回、ジェミ、アンリだったのを、ジェミ、リア、エミの三人に変えた、リアには、魔導強化術を使って、魔虫を対処して貰う事にし、
実力的に劣るジェミは、魔導術で魔虫を相手にするんだが、無理に魔虫を魔石にするのでは無く払う事に徹して、全体の指示を出す事に注力してくれと伝えた、
ジェミは、フォワードの前進後退、ミッドフィールダーの前進後退の指示を出し、状況に合わせて、攻撃的な陣形にするか、守備的な陣形にするかを決めろと言い、
前回、ディフェンダーは、リア、エミだったのをオル、一人にした、オルの役割は、魔導格闘技の中では、狙撃手だ、
狙撃手である、オルの仕事は、指揮官であるジェミのガード、勿論、エミが、ジェミに襲って来る、魔虫を払って、その払った魔虫をオルが始末する、
そして、ハルは、自分に向かって来る魔虫の処理だけに専念する、
そう言う作戦に変更し、その事を皆に伝えた。
そして、今回は『星具』に慣れる為にも、『星具』を使って、魔虫の対処をする事にし、
まず、俺は、ダンに『月下の秘剣』の使い方を教えた。
新月の状態の『月下の秘剣』は、刃の無い、柄だけの剣に見える、
しかし、見えるだけで、刃が無い訳では無い、持ち手の実力で刃の長さ、大きさ、切れ味は変わるが、刃は有る、
分かり安く言えば、スグルの世界のアニメで、可愛い女の子の元、英雄さんが持っていた剣、みたいな奴だ、
刃が見えないから、暗殺等に向いていて、とても、正義の姉ちゃんが持つ代物じゃ無い、
だから、振り手も、刃が有る事を意識して使わないと、相手に当てる事も出来ない、
今の、ダンの実力だと、たぶん、『月下の秘剣』は小刀状態だと、俺は思う、
其を確認する為に、『星隠し』の中に、魔虫を、２、３匹、入れて、ダンに対処させてみた、次いでに、アンリの実力を知る為に、一緒に、魔虫の相手を、して見せて貰った、
其が、最初の話し。
ダンには、剣の使い方を指導した、薙ぎ、払い、引き、刺し、貫、
やはり、『月下の秘剣』は小刀状態で、その間合いを体で覚える事に徹して練習をして貰う事にし、
アンリちゃんについては、何も指導する必要は無かった、
彼女は、はっきり言って、武道を知っているようで、型が出来ている、だから、双刀の使い方も分かっているようだし、刃がぶれていない、だから、魔虫を確実に切り裂く事が出来ていた、
双刀も小刀も、大剣と違い、刃で切り裂く、刺す、受ける、流す事が大切で、刃の角度、位置、タイミングが凄く重要になる。
此れが、旨くいかないと、相手にダメージを与える事は出来ないし、下手すると武具が跳ばされ、此方の状況が不利になってしまう、結構、難しい武具だ。
ダンとアンリが３０分程、練習をしている間、他の皆は、ストレッチで体を解してもらい、エミちゃんは、一匹の魔虫を５秒間、時間を戻す事を、連続して出来る迄、練習するように、指示を出した。
実際は１秒間でも良い、連続して時間を戻す事が重要で、此れが出来るようになれば、恰かも相手は止まって見える、そうなれば、狙撃手であるオルが、魔虫を確実に仕留める事が出来る。
この方法は昔、俺と土星の時魔士との連携で、よく使った、彼が、千の百の具魔を止めて、俺が一気に、奴等を殲滅する、
・・・
今、思えば、酷い事をしたもんだ、
あの時の俺は、世界を救う、勇者気取りで、彼等に意思や思いが有るとは、微塵も思っていなかった。
３０分程の練習が終わり、実際に連携を練習する為に、最初に打ち合わせしたフォーメーションで、『星の遺跡』のフィールドの魔虫に挑戦する事になった。
其々が配置に付いた段階で、俺は、『星隠し』を、俺とメルティスト先生の回りだけにした、
その瞬間、
『星の遺跡』の草原が、ざわめき、黄金の波のように、魔虫が、フォワードのダンとアンリに襲いかかって来た、
この数も、状況も、前回と同じだから、俺も彼等も想定済みだ、
この遺跡は、中心に、ストーンサークルが配置されていて、其処から魔虫が放射状に沸き出て来る、
たぶん、あのストーンサークルの中心に、この『星の遺跡』の、最終試練が有り、ハルか、俺の『星の力』に反応して起動するんじゃないかと、俺は考えている、
この遺跡の攻略は、この襲い掛かる、魔虫を対処しながら、ハルを、あのストーンサークルに連れて行く事だ、
前回は、あの魔虫を捌く事が、出来なかったから、この遺跡の攻略も出来なかった。
この遺跡のバッタ型の魔虫は、数が多いのと、向かって来るだけで、そんなに強くは無い、
『星の力』である『星導術』を使わなくても、『星具』だけで、充分に対応出来る筈だ、
アンリとダンが草原を疾走し、アンリが舞うように回転し、双刀の刃光が波の流れるような美しい輝線が、草原に輝いた瞬間、
音が出る事は無く、
多くの魔虫が、一瞬で、二つ切り裂かれ、その切り裂かれた魔虫は、双刀の跳ね上げで草原に舞い上がり、
舞い上がった魔虫は、瞬間に魔石になった！
数多の色の魔石は、太陽の光に反射しながら、まるで、七色の光のシャワーのように、アンリに降り注ぎ、
その光景を目撃した、俺とメルティスト先生は、その美しい凄さに、唖然として、
はっきり言って、アンリの実力がこれ程と、思っていなかった、俺も、ビックリしていた、
其は、まるで、草原を疾走する、美しき狼！
一体、彼女は何者なんだ？
その横で、ダンが、『月下の秘剣』を振っていた、
彼の場合は、初心者だ、振り方もまだ甘い、其でも、『月下の秘剣』だ、確実に魔虫を、一匹、一匹、切り裂いていた、
ダンは、初心者だが、３０分前の剣を握った事の無い、彼に比べれば、だいぶ良くなっている、
彼は、教えた事を、理解しようと努力し、少しずつ、着実に、自分の物にしている、正に、努力型の天才のような気がする、
彼は、剣の才能が有るんじゃないか？
俺は、そんな気がした。
だが、残念な事に、始めて３０分くらいだ、やはり、アンリと違って、何匹かの魔虫を処理出来ず、彼を抜けて、ジェミに向かっている、
魔虫は、たぶん、ハルの『星の力』に反応している、ハルが『星の力』をより、大きく使えば、より沢山の魔虫が、ハルを襲う仕組みになっている、
正しく、此処は、『星の力の訓練所』だ、少ない『星の力』で、ゴールを目指さなくてはならない、
ダンの攻撃をすり抜けた、魔虫は、ジェミを襲う瞬間、一瞬、止まる、
此こそが、『星時計盤ウルテサイマー』の実力、
かって、土星の時魔士が、俺に教えてくれた、当時の俺は、バカだったから、彼の話しは殆ど、理解、出来なかった。
彼が言うには、時は、大河の流れのような物で、時を止めると言う事は、考えるより、相当、難しく、膨大な『星の力』を使うんだそうだ、
何故なら、完全に時の流れを止めようとすると、時は、流れようとする『時の圧力』が働くから、
しかし、時の流れを遅くする事は、時の流れを止めるのでは無く、流れに堰を作って、流れ自体を遅くするような物で、彼には簡単な事らしい、
俺、レベルではその時の流れを遅くする堰は、難しくて作る事すら出来ない、
逆に、早くするのは、時の流れに、『星の力』のスクリューを取り付けるみたいな物で、
此は、力任せの行為だから、多少の事なら、俺、レベルでも出来る。
では、時を戻すのは、どう言う事かと言うと、其が、『星時計盤ウルテサイマー』の力、
『星時計盤ウルテサイマー』は、時の流れを逆転する事が出来るんだとか、
この時点で、彼が、何を言っているのか、当時の俺には、分からなかった。
どのくらい、反転、出来るのかは、持ち手の実力に比例するらしく、
エミちゃんの、実力では、時を戻すのは、かなり難しく、だから、今の状況では、彼女は、時を長く戻すよりも、例えば５秒を素早く、繰り返し、戻した方が、皆の役にたつ、
そして、エミちゃんが、ジェミを襲った、魔虫を、素早く時を戻して、まるで、魔虫が止まっているように見えた時、
ハルの隣に居る、オルが、『水星の片眼鏡』を使って、素早く、魔虫を仕留める、
仕留めた瞬間、彼の左手には、魔石が有り、それをハルに渡す、
ハルは、『星の力』が少ないので、この魔石を得る事で、少しでも、『星の力』を補給する、
そんな、感じの連携で、戦闘集団、『星に愛されし民』は、ゆっくりと『星の遺跡』を、ストーンサークルに向かって、前進した。
前進する事、３０分、『星に愛されし民』は、俺とメルティスト先生が居る場所からストーンサークル迄、３分の１程、進んだ時、
慣れていない、『星具』を使い続けた事による疲労が蓄積していった、その結果、
彼等にミスが目立つようになり、アンリ迄、魔虫を仕留め損ね、ハルにも魔虫が襲うようになったので、
俺は、『星隠し』を広げて、
彼等を『星隠し』で、包み込み、
『星の遺跡』、攻略の演習を中止した。
まぁ、焦る事は無い、
彼等は、着実に育っている。
彼等は、
