532/593

作戦会議と子供パ〇ツ

ジェムの魔物がスミカに好意を寄せる、その理由とは？

「あれのどこが求愛行動？　もの凄くやる気満々なんだけど」

　ガガガガ、キキキキンッ！

　上空から絶え間なく、真空の刃を飛ばし、その全てがスキルに弾かれるが、それでも攻撃の手を緩めない、蝶型のジェムの魔物。

　誰が見ても敵意を剝き出しにしてるとしか見えない。

　あんなアプローチを受け入れたら、八つ裂きにされてしまう。

　だがそんな行動を、マヤメ曰く、

「ん、メスの前で羽根をはばたかせるのは、蝶の求愛行動の一種」

　私とジェムの魔物を見比べて、そう断言した。

「いや、あれ魔物だよっ！？　姿は蝶っぽいけど、本物の昆虫じゃないよっ！」

「ん、でもあの魔物たちは、この山の頂上に集まってた」

「はあっ！？　それが一体何と関係あんのっ！？」

　次から次へと出てくる、突拍子もない話に、思わず声が大きくなる。　　

「高いところに集まるのは蝶の習性。だから頂上に集まった。きっと蝶を元に創られたその名残がある。それと澄香に求愛する、最もな理由もある」

「習性？　まぁ、そっちはいいや。どうせ聞いても確認のしようがないし……　で、その私にだけアピールしてくる理由ってなに？」

　そう、ここが気になる。

　なんで魔物なんかに気に入られなきゃならないのか。

「ん、そんなの簡単明瞭。澄香が美人だから」

「え？　そんな面と向かって言われると、ちょっと照れ――――」

　る、よね？

　美人な私から見ても、マヤメは不愛想だけど、かなりの美少女だし。

　そんな同性にハッキリと言われるとね。

「蝶のメスとして」

「………………はい？」

「ん？　だから蝶のメス――――」

「いや、もうその流れはいいよっ！　ってか、それ理由になってないってっ！」

　褒められた途端に落とされる。

　なんだよメスって。

　捉え様によっては生々しい単語だけど。

「ん、理由？　だって澄香の格好が蝶だから」

「いや、それブーメランだって、マヤメだって羽根あるじゃんっ！」

　リュックから生えている、黒蝶の羽根を指さして反論する。

　それが理由なら、私だけってのはおかしい。

「ん、でもあのジェムの魔物はマヤを攻撃した」

「はい？　なに突然？」

「きっとお気に召さなかった。ジェムの魔物の好みと違うから」

「好み？　そんなのあるの？」

「ん、ある。きっと澄香みたいな子供が好み。もっと詳しく言えば、その平たい――――」

「好みって、それはマヤメの勝手な憶測だよね？」

　ある部分を凝視しながら、説明を続けるマヤメに割って入る。　

　このまま続けても、不毛な争いになるだけだ。

「はぁ～　で、結局、なにが言いたいの？　なにかあるんでしょう？」

　この状況下で、こんな話をしたのには何か意味がある。

　なのでさっさと話しの先を促す。

「ん、だから澄香には囮になってもらう。その美貌で引き付けて」

「美貌って、なんか皮肉に聞こえるんだけど、それじゃ、誰が戦うの？」

「ん、それは、マヤ――――」

「わたしでしゅっ！」

「え？　あっ！」　

　眼下から、聞きなれた声がこっちにまで届いた。

　その甲高い声の持ち主は、もちろん、

「ジーアっ！　だってもう魔力がっ？」

「もう大丈夫でしゅっ！　これで回復したでしゅっ！」

　ブンブンと手を振る、ジーアの手には『バイタリティポーション』【Ｓ】が握られていた。

　それは、村に帰るクロの村のみんなにと、ジーアに渡したものだ。

　その中の一本を確保しておき、たった今回復したって事だろう。

『ふふ、なんだかここにきて、二人には驚かされてばっかだよ。なら任せてもいいかなって思うぐらいに、変に期待しちゃうよね？　何かあれば私も加わればいいし……』

　二人が無茶なことを言っているのはわかる。

　けど、色々と予想外な二人だからこそ、その成り行きを見たくなる。

『これも仲間がいる醍醐味なんだろうな。ガムシャラにプレイしてた、あの頃を思い出しちゃうよ。それにちょっとした縛りプレイみたいだし』

　私が万全な状況で、私抜きの戦闘など、今まで経験した事などない。　

　だからこそ挑戦したくもなるし、クリアした時の喜びも大きいものになるだろう。

『なら私は立派に役割をこなしてみせるよ。それでも気を抜くことはしないし、何かあれば割って入って、私が何とかする。それにしても囮ってどうするの？』

　今まで囮なんて経験ない。

　向かってくる敵を、有無も言わせず排除してきただけだから。

「あのさ、私は何すればいいの？」

　なので素直に聞いてみる。

　立案者はマヤメだし、そのやり方も考えているだろうし。

「ん、澄香もアピールする」

「アピール？　ああ、これか」

　パタパタと、ジェムの魔物の真似をして、小刻みに羽根を動かす。

「ん、違う。それはオスのやり方。メスは――――」

　シュル

「えっ！？　あっ！」

　バサッ！

　私の足元に目を向けるマヤメ。

　そしてテンタクルマフラーを操作し、一気にスカートを捲り上げる。

　そうなると必然的に、肉感的な脚線美と、セクシーな下着が露わになってしまう。

「ちょっとっ！　いきなりなにするのっ！」

　バッとスカートを押さえ、そんなマヤメに抗議する。

「ん、これがメスのやり方。中身をアピールする。今日はウサギ」

「いやいやいや、絶対に嘘だよねっ！　そんなのわかるわけないよねっ！」

　人族ならまだしも、いくら私の色気が限界突破しているからって、さすがに魔物にまで通用するとは思えない。

「うわぁ～、スミカさん、意外と子供のおパン――――」

「そこうるさいっ！」

　余計な感想を口に出しそうな、眼下のジーアを睨みつける。

　私たちよりも下にいたからか、モロに見られたらしい。

「ん、でも今のでも効果あった。興奮して魔物の攻撃が激しくなった」

「え？　本当？」

　マヤメに言われて、ジェムの魔物を見上げる。

　ガガガガガガガ、キキキキキキキン――――

「…………あ、確かにさっきと違うかも」

　飽きもせず、ひたすらカマイタチを飛ばしているが、マヤメの言うとおりに、攻撃の回数が増えた気がする。

「ん、マヤにはわかる。だから澄香は囮をする」

　私の呟きが聞こえたマヤメが、更に断言するが、どこか違和感を感じる。

『う～ん、なんか――――』

　意固地になってるような気がする。

　何かしらの理由をつけて、私抜きで戦う意思が強過ぎる。

　なのでここは一度折れ、詳しく聞くことにした。

「…………わかった。なら私は何をすればいい？　それよりもマヤメはどうやって戦うの？　相手は空だし、左肩だってケガしてるでしょ？」

「ケガなら問題ない。ん」

　シュッ

　心配する私の前で、マヤメはククリナイフを一振りする。

　ただし左腕ではなく、テンタクルマフラーで武器を持っていた。

「ほぉ、また随分と器用だね。でもそれじゃ飛べないでしょ？」

「ん、それも問題ない。このナイフ（影式壱）は分身できて、ある程度操作できる。だからその影に潜って移動可能」　　　

　いらぬ心配するなとばかりに、右手とマフラーでナイフを構える。

　若干、左肩を庇う仕草を見せるが、表情にはおくびにも出していない。

「そこまで言うなら二人に任せるよ。でもヤバいと思ったら、直ぐに加勢するから。　まぁ、そんな事態にならない方がいいんだけど」

「ひゃっ！？」

　ジーアの乗ったスキルを、私たちの近くに移動しながら返事を返す。

「ん、それでいい。澄香は強いけど、全部の魔物と戦う必要なんてない。英雄も消耗するし、チカラを見(・)せ(・)過(・)ぎ(・)る(・)のもよくない」

「そう、だね。ならお願いするよ。ジーアは魔法壁の中から攻撃してもらうから」

「は、はいでしゅっ！」　

　マヤメとコンビを組む、ジーアに視線を向けると、上擦った声で返事が返ってきた。

　ご褒美の為とはいえ、かなり緊張しているみたいだ。

「じゃ、私はジェムの魔物を相手に囮役を引き受けるよ。で、結局私はどうするんだっけ？」

　肝心な事を聞いてないことを思い出した。

　マヤメのケガの話から逸れたままだった。

「ん、さっきマヤが教えた通りにやる」

「さ、さっきって？」

「ん？　知ってて聞いてる？」

　シュルとスカートめがけて、またマフラーが伸びてくる。　

「っと、危なっ！　って、本当にそれやるのっ！」

　咄嗟にスキルでスカートを守りながら、もう一度確認する。　

「ん、澄香はスカートをヒラヒラさせ、中身を見せる。そうすれば魔物は釘付け」

「ふ～ん…………」

「んっ！　でもモロはダメ。ちょっと見えるぐらいが興奮する」

「………………」　

「あ、あと、ちょっとポーズを変えるっ！」

「………………」　

　無言を貫く私に、どこか焦ったように説明を続けるマヤメ。

　段々と声が大きくなり、ジト目がいつもよりも開いていた。

　本音を言うと、かなり嘘くさいとは思ってはいるが、マヤメはマヤメで、何か思うところがあるのは間違いない。だから――――

「はあ、もうわかったよ。マヤメの言うとおりにするよ。別に、魔物に見られても恥ずかしいってわけでもないし、それとここにいるのは女性ばかりだしね」

　スカートをヒラヒラさせながら、マヤメの作戦に乗ることにした。

　不謹慎ながらも、二人がどう戦うか、ちょっと興味があるのはここだけの話だ。

次回、マヤメ＆ジーアＶＳジェムの魔物との戦いが開戦！？

勝ち目が薄いように見えますが、果たして……　

それと囮役のスミカの効果は？

いや～、春アニメが始まりましたね。

クマとスマホ太郎を観ましたが、中々面白かったですよ。