蝶の少女vs災害幼女
マヤメはメド相手に善戦している様子。
その頃、スミカとフーナは一体？
『マヤメ…… は、かなり頑張っているみたい。まともに受ければヤバそうなのに、よくあれだけの攻撃と重圧に耐えているよ』
遠目に映るマヤメとメドの戦い。
黒い影が白い影を何度も襲い、すぐさま離れる。
何も知らない者が見たら、マヤメがメドを相手に善戦しているように映る。
けれど実際は、ほぼ全力に近い動きで抑え込んでいるだけ。
反撃の隙を与えずに、手数で誤魔化しているに過ぎなかった。
マヤメの動きは鋭く、時折意表のつく攻撃も仕掛けている。
特異な能力と特殊なアイテムを使い、相手を翻弄しているようにも見える。
だがその攻撃が届くことはあっても、全くダメージにはなっていない。
メドの白い肌には、一切の切り傷さえも残ってはいない。
まるで分厚く強固な『竜』の鱗のように、全ての攻撃が弾かれていた。
『このままだとマヤメが持ちそうにない。メンタルもそうだけど、先に体力が尽きちゃう。なのに、私の相手が想像してたよりも――――』
単純に強かった。
メドよりも与しやすい相手と、フーナを侮っていた。
超規格外の怪力と、異常なほどの打たれ強さと無尽蔵の体力。
そして、
当たれば地形が変わりそうな威力の『災害級クラス』の魔法を使える事までは予想していなかった。
ただ単に、強いだけなら何ら恐れることはなかった。
単純で単調な攻撃なら、それだけ御しやすいものだと思っていた。
ただしその単純な強さが、度を過ぎたものなら話は変わってくる。
「これでも喰らえっ！ 『ふぁいあーぼーる』」
何度か杖での攻撃を避けている矢先、初めてフーナが魔法を唱える。
宙に浮き、両手を掲げた頭上に、火の魔法が形成されていく。
『ファイアーボール』
恐らくそう叫びたかったようだが、発音が怪しく、可愛らしく聞こえた。
だが、その可愛さとは裏腹に、フーナが放った火の魔法は、直径が２０メートルを超える隕石のような炎の塊だった。
「なっ！？ あ、あんなの直撃しなくたって余波だけでダメージ受けるってっ！ この装備でも防げないってっ！」
有り得ない規模の魔法を目にし、思わず声を張り上げる。
非常識な大きさの、炎の塊を前に背筋が凍り付く。
「これなら逃げられないもんねっ！ いっけ――――っ！」
両手をブンと振り下ろし、眼下にいる私にファイアーボールを放つ。
「しょ、正気なのこの子っ！ そんなのこんなところで撃ったら、この湿原もただじゃ済まないってのにっ！ なら――――」
迫ってくる巨大な炎球を、黒に視覚化した透明壁スキルに閉じ込める。
「よっ！」
「えっ！ わたしの魔法を魔法の壁でっ！？」
ただし、このままでは魔法の効果は消えない。
術者の魔力が続く限り、効果はしばらく残り続けるだろう。
見たところフーナ自身に疲労の色は見えない。
大規模な魔法を放っても、今まで通りケロッとしている。
恐らくこの先も魔力切れは期待できない。
なら単純に魔法そのものを消滅させることが今は最善。
何故なら、
「更に縮小っ！ そして解除っとっ！」
透明壁で防ぐよりも、術者への精神的ダメージが大きいだろうから。
魔法をスキルで覆い、そのまま縮小して消滅させた。
「え？ えええええ――っ！？ わ、わたしの魔法が消えちゃったぁっ！」
消滅した魔法を目の当たりにし、作戦通りに唖然とするフーナ。
空中で立ち竦み、悲鳴に近い甲高い声で叫ぶ。
因みにこの方法は以前に、リブたちとナゴタとゴナタが戦った時にも使ったやり方だ。あの時の暴走したリブの魔法『大炎蛇』を消し去った時の方法だ。
ヒュンッ
「ただの魔法を破られただけなのに、随分と隙だらけだねっ！」
「え？」
消滅した魔法に呆然としている間に、皮肉を言いながらフーナの背後を取る。
２０ｔまで重さをプラスした、なんちゃってトンファーをそのまま叩きつける。
「えっ！？ さっきよりも早い、わぎゃッ！」
隙だらけの背中に攻撃を受け、高速で水面に叩きつけられるフーナ。
だけど、そんな攻撃さえも意に介さずに、
ザバァッ！
「ぶっはぁ～っ！ わたし泳げないんだから水の中は反則だよっ！」
水面から顔を出し、頬を膨らませたまま宙に浮くフーナ。
両手を挙げてプンプンと怒っているだけで、ダメージを受けた様子はない。
「そんなの知らないよ。元々仕掛けてきたのはそっちなんだから。あんたがカナヅチだろうがなんだろうが、何度でも沈めてあげるよ」
「むっき――――っ！ もう起こったぞっ！」
ブンブンと両手を振り回し、怒り心頭のフーナ。
金切り声を上げ、口を尖らし、睨みつけてくる。
『はぁ、これでもダメージないか。一体どんな体の構造しているんだか。こっちは一撃でも喰らえば、そのままゲームオーバーになりそうなのに』
恐らくフーナも異なる世界から来た住人。
なのに同じ異世界人として、この差は大きすぎる。
攻撃力と耐久力と俊敏性、そのどれもが今の私より遥か上だ。
魔力に関しては比べる必要もない。そもそも私は魔法を使えないんだから。
単純な戦力では圧倒的に負けている。
なのに、そんな相手に絡まれるなんて、厄介を通り越して理不尽だ。
「だからと言って、勝てない理由にはならないんだけどね。そろそろ動きも実力もわかってきたし。それに急がないとマヤメが心配だし。どこかで隙を見て――――」
「ねぇっ！ 何か言った―っ！ もしかして降参する？」
思わず声に出た独り言に、敏感に反応するフーナ。
「何でもないよ。ちょっと心配になっただけだから気にしないでいいよ」
「ほら、やっぱり自分の心配してるじゃんっ！ だったら降参するなら今の内だよ？ ただし条件があるけどね」
スキルを足場にしている私の高さまで上昇してきて、そんな提案をしてくる。
「降参はしないけど。その内容によっては少し考えるよ」
問答無用で仕掛けてきておいて、条件も何もないだろうと思いながらも、何か情報が得られる可能性も考えてみる。
「それでその条件ってなに？」
それと何かと好都合だとも考えて、内心ではほくそ笑みながら聞き返す。
「あ、あのね、メドには内緒なんだけど……」
「うん」
何故か周囲を気にしながら小声になる、フーナの話に耳を傾けた。
今話からサブタイちょっと単純です。
最近はワンパターンで『〇〇の××』と『△△と□□』とかになってましたので。
タイトルも意外と悩むことに、今更ながらに気付きました。
