おやつは３００円まで
今話から新しいお話の始まりです。
暫くシスターズの出番が多いので、簡単に各キャラのおさらいです。
スミカ：主人公。淡白な態度や物言いが多いが、意外と優しい。蝶の衣装。
ユーア：この世界でのスミカの妹。魔物のハラミを従魔にしている。
ナゴタ：双子姉妹の姉。巨乳。礼儀正しく聡明な姉。お色気担当。
ゴナタ：双子姉妹の妹。巨乳。物事を深く考えるのが苦手。元気娘。
ラブナ：魔法使い。ユーアが大好き。ツンデレだけど面倒見がいい。
ナジメ：元Ａランクで１０６歳。エルフとドワーフのハーフ。見た目６歳の幼女。
ハラミ：ユーアの飼っている従魔。メス。誰もその正体を知らない謎の魔物。
「え～、明後日は一泊二日で、この前予定に入れておいた、キャンプに行く事にしました。なので皆さんは明後日までに、なるべく調理しやすいもので、各自美味しいものを用意してください。各自持ち寄ったものでお食事にするので。あ、因みにおやつは３００円までなので超えないようにお願いします」
夕食を食べ終え、お風呂も済ました就寝前、
部屋に集まったシスターズを見渡してそう宣言する。
因みに就寝前にしたのは、子供たちには内緒だからだ。
「あ、ナゴタとゴナタは２日間訓練休みね。これはロアジムとギョウソにも言っておいたから」
「３００円って何ですか？ スミカお姉ちゃんっ！」
ハラミのブラッシングの手を止め、シュタと手を挙げて質問するユーア。
「あ、３００円じゃなくて、銅貨３枚分ね」
「少なっ！ そんなんじゃ串焼き１本しか買えないわよっ！」
言い直したその金額に対し、すぐさま異を唱えるラブナ。
なんで串焼き基準かは不明だ。
「まぁ、それは冗談なんだけど。だからおやつは特に持ってこなくていいよ。甘いものは私が持ってるから。みんなは外で食べられるものを用意して欲しいかな？ 調理済でも食材でもいいよ」
「あの、お姉さま。この前言っていた『ウトヤの森』の事で宜しいでしょうか？」
「うん、確か息抜きで、泳ぐって言ってたよなっ！」
ナゴタが確認の為か、私に質問してくる。
「そうだね、この前ノトリの街の道中で見かけたんだけど、大きくて、きれいな湖があるんだよね。あまり人も立ち寄らなさそうだし」
そう、透明度の高い大きな湖と、澄んだ空気が印象的な森だった。
あれだったら、森林浴にも避暑地にも最適だ。
「うむ。確かにあそこはいいところじゃな。ならわしは食材を現地調達にするのじゃ」
「あれ？ ナジメも行った事あるんだ？」
「あるぞ？ ただ一人では二度と辿り着けないやも知れぬが……」
「ふ、ふ～ん」
何それ？
本当に行った事あるの？
「ねぇ、スミカお姉ちゃん。ハラミも行っていいんだよね？」
ベッド脇に寝そべるハラミをブラッシングしながら、ユーアが聞いてくる。
そんな一人と一匹は、少しだけ不安そうにこちらを見ている。
何だろう、ハラミが仲間外れにされると思ったのかな？
食材云々の話があったから。
「もちろんだよ。ハラミもバタフライシスターズの一員だからね」
ユーアの頭を撫でながらそう答える。
「そうだよねっ！ 良かったぁっ！ ならボクはハラミと一緒に食材集めてくるねっ！ ね？ ハラミ。一緒に美味しい物さがそうね？」
『わうっ！』
私の返事を聞いて喜び、ハラミにダイブするユーア。
せっかく丁寧にブラッシングした毛並みが乱れてしまう。
「うわっ！ ハラミにユーアが取られたわっ！ ならアタシは……」
その様子を見て、一気に焦りだすラブナ。
キョロキョロと視線が泳ぎ、ふと、双子の姉妹に止まる。
「なら、ラブナは私たちと一緒でいいでしょ。ね？ ゴナちゃん」
「うんっ！ ラブナと狩りに行って凄いの取って来ようなっ！」
「あ、ありがとう、師匠たち……」
ナゴタとゴナタに誘われて、小さい声で返事をするラブナ。
これで、食材探しの相棒は、私とナジメ以外は決まったようだ。
『それはいいんだけど………………』
誰も私に声を掛けてくれなかった事実に、少しだけ凹む……
まぁ、今回はそれはそれで身動きが取れやすいからいいんだけどね。
決して強がりじゃないからねっ！
「それじゃ、各々で食材集めよろしく～。私は朝からいなくなるけど、留守中、あんまり気合入れ過ぎて危ないことはしないように。特にラブナはキチンとナゴタの言う事を聞く事」
「って、アタシは子供じゃ――――」
「はいっ！ スミカお姉ちゃん」
「はい、わかりました。お姉さま」
「うん、わかったぞっ！ お姉ぇ」
「うむ。承知したのじゃ」
そうして、各自部屋に戻って、今夜のミーティングはお開きとなった。
みんながどんな食材を用意してくるのか楽しみだ。
――――――
「さて、それじゃ私は行くから、くれぐれも危険な事はしないように。ハラミはユーアを、ナゴタたちはラブナをしっかりと守ってあげてね」
孤児院で朝食を取り、玄関で見送りをしてくれてる、みんなを見渡しそう告げる。
「うん、よろしくね、ハラミっ！」
『がうっ！』
「スミ姉っ！ だから、アタシは一人でも――――」
「わかりました、お姉さま。私たちがしっかりと監督するので、ご安心ください」
「うん、ワタシもラブナが危ない事しないように見てるなっ！」
「で、ナジメは今日も工事を手伝うんだよね？」
最後、今日も居残り組のナジメに確認する。
「うむ。孤児院前の通りを整備するつもりじゃ。わしがやれば時間も費用を抑えられるからの。ついでに院内の庭もやるつもりじゃっ！」
ニカと微笑み、グッと力こぶを作って、やる気をアピールする幼女。
そんなナジメの今日の衣装は、なぜか体操服だった。
最近、その使い分けの意味が良く分からない。
「まぁ、ナジメもあまり張り切り過ぎないでね？ 適度に休んでね」
そんなナジメに、苦笑が交じった笑顔で返す。
「うむ。わしも作業員も適度に休ませて、事故が起きないように努めるのじゃ」
「う、うん、それはいい事だね。なら、安心だね」
どこかの現場監督みたいに、今日の安全宣言をするナジメ。
もう、似合わない領主辞めて、そっちに転職したら？
「じゃ、夕方には帰るから、くれぐれも気を付けてね。行ってきます」
「「「いってらっしゃーいっ！！」」」
みんなに手を振って、私だけ先に孤児院を後にする。
私が一番遠出になるからだ。
そんな他のシスターズみんなの行先は、
ユーア＆ハラミの従魔組は、ゴシキの森へ。
ナゴタとゴナタとラブナの師弟組は、ビワの森へ。
それぞれがキャンプに持ち寄る食材集めの予定だ。
その内容は聞いてはいないけど、ちょっとだけ期待してしまう。
「なにせこの世界に来て、まだ日が浅いからね。しかもこの街以外、殆ど知らないし。だからどんな食べ物があるか楽しみだよ」
ワクワクしながら、繁華街抜け、警備兵のワナイに挨拶をして街を出る。
何気に独りで街を出るのは、初めてだなって思いながら。
そんな何気ないことまで考えて、また楽しくなる。
でも更に、私には楽しみな事が……
「みんな、待っててねっ！ 今行くからね～っ！」
逸る心を抑えられず、ニヤけながら北西に向けて走り出す。
透明壁を足場にし、空中を颯爽と駆けて行く。
「『Safety device release』trois」
みんなに振舞いたい絶品の食材集めと、我が野望の為に全速力で疾走する。
私のこの世界での楽園に向けて。
シスターズが勢ぞろいすると、人数が多くて平等に書くのが大変です。
と言っても従魔のハラミは楽ですけどね。
