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引き分けと半分このお話

引き分けだった理由と、賞品のお話になります。

トロールってどのくらい美味しいんですかね？

人型のお肉は食べたくはないですけど……

「それじゃ『引き分け』て言った訳を話すよ」

　ジロジロと見られている実態分身を消しながら話し出す。

「先ずは……　て、ユーアどうしたの？」

　ガバッ

　にこにこと駆けてくるユーアを受け止める。

「うん、やっぱりこっちのスミカお姉ちゃんだねっ！」

　胸の中で顔を上げ満面の笑みでそう答える。

「え？　あ、ああ、本物がいいって事？」

「うんっ！」

「そうだね、私も本物がいいもんね、だってこうやってユーアを――――」

「えっ！　ちょっとスミカお姉ちゃんっ！？」

「――――堪能できるかんねっ！」

　私は胸に抱きついたままのユーアの腰に腕を回しロックする。

　そして首筋に「かぷっ」と甘噛みする。

「あっ！　く、くふふっ、ス、スミカお姉ちゃんっ」

「♪」

　かぷかぷ

「く、くぅっ、も、もうやめてよぉ～～っ！」

「♪♪」

　かぷぷ

「わ、わははははは――――っ！！」

「むふふ、これでユーア成分補充完了っと」

　耐え切れずにユーアが笑い出したところで止める。

　加減を間違えると、後が恐いからね。

「ちょ、スミ姉っ、な、何やってるのよぉっ！」

　ハラミの上のラブナは、それを見て顔を赤くしていた。

　他のおじ様たちはにこやかに見守ってくれていた。

※

「で、何の話だっけ？」

　ユーアを脇に置きながらみんなを見渡す。

「お前が『引き分け』と言った理由だろう？　その続きだ」

　アマジが、ゴマチと手を繋ぎやってくる。

　その後ろにはロアジムもいる。

「ス、スミカ姉ちゃん、さっき、ユーア姉ちゃんにしてたのって？」

　言いずらそうに、少しモジモジしながらゴマチが聞いてくる。

「さっき？　ああ、あれは私なりの充電だよ。何だかんだで疲れたからね」

「じゅ、じゅうでん？」

「そう、充電。要はユーアで気力を補充したって感じかな？」

「そ、それって、だ、誰でも、いい、の、か、い？　ごにょごにょ……」

「うん？　誰でも？」

「あ、いや、何だもないんだっ！」

　そう言ってゴマチは顔を伏せてアマジの後ろに隠れる。

　見間違いでなければ耳が赤くなっていたような？

　まぁ、姉妹の仲睦まじい姿を見て、照れちゃったんだろうね？

「それでだが、結局どうなんだ？」

「どうって、誰でもいいわけないでしょ？」

「は？　一体何の話だ」

　何やらアマジが絡んでくる。

「私だって、選ぶ権利があるんだよ」

「お、お前はさっきから何を言っているんだ？」

「何って？　アマジに何て甘噛みしないから」

「は、はぁ？　俺が何故お前にっ！」

「そういう嫌がる振りはいいから。いい加減ゴマチが睨んでるよ？」

「はっ！」

　ゴマチが後ろから顔を出し、アマジを見上げている。

「お、親父………」

「くっ、いいから先を続けろ、スミカ」

　ゴマチのジト目を振り切って、険しい顔で先を促すアマジ。

　どうやらからかい過ぎたようだ。

「それじゃ簡単に説明するよ」

　気付くと私の回りに全員が集まっていた。

　その顔を見渡して口を開く。

※

「と、まぁ、こんな感じかな？　引き分けって言った詳細は」

　話を終え、みんなの反応を見る。

　おじ様たちは、困惑しながらも話し合いが始まった。

　アマジとロアジムは、首を捻り何やら私を見ている。

　今回の模擬戦で話した『引き分け』の内容はこうだった。

　簡単に言うと――

　「私が攻撃を受けた」　

　以上。

　これを正直に話した。

　ルール上であれば、実態分身の私に攻撃が当たってないから問題なし。

　受けたのはターゲットではない本物の私。だからセーフだと断言できる。

　実際それが普通だと思うが、そもそも最初から攻撃を喰らうつもりはなかった。それが本物の私だろうが、偽物の私だろうが関係ない。

　私はおじ様たちに、遊戯でも実戦の様に戦って欲しいと望んでいた。

　その理由は、今は割愛するとしてそう思っていた。

　それなのに、私だけその望みを蔑(ないがし)ろにするわけにはいかない。

　実戦だったら、私が敗北していたわけだから。杖のおじ様の魔法を受けて。

　なので、本来であれば私の「負け」が通説だろう。

　だけど、それを言ったらおじ様たちは反論する。

　『対象に攻撃を当ててはいない。だからこちらの負け』

　だって。

　だから私は『引き分け』という結果を宣言した。

　その方が、双方にとっても受け入れ易いだろうと思っての事。

『まぁ、それでも不服だったら、私の負けでもいいけどね』

　何やらざわざわと審議が盛り上がってきた、おじ様たちを見てそう思った。

「うーむ、わしはスミカちゃんの勝ちでいい気がするのだがなぁ？　元々有利な条件だったムツアカたちだし、逆にスミカちゃんは難易度が高かったからなぁ？」

　腕を組みながら、唸るロアジム。

「ユーアはどう思う？」

　それを見て、隣のユーアにも聞いてみる。

「スミカお姉ちゃんが思ってる事が正しいですっ！」

　「シュタッ」と元気に手を上げて答えるユーア。

「何だか答えじゃないような？　でもそれだとトロールのお肉あげちゃうよ？」

「えっ？」

「多分、半分こだけど」

「は、半分もっ？」

「うん、引き分けだから、そのくらいはあげないとね？」

「は、半分、半分、……　半分あれば……」

「？」

　何やら下を向きブツブツと呟き始める。

「だ、だったらっ！」

「うん？」

「だったらオークのお肉でもいいんじゃないですかっ？」

「オーク？」

「うん、オークならいっぱいありますよねっ？」

「まぁ、あるけど、それは向こうに話してみないと――」

「だったら、ボクが話してきますっ！」

「え？　あ、ちょっと、ユーアっ！」

　ヒュン――　

　一瞬で駆け出し、ムツアカたちおじ様に声を掛け始めるユーア。

　それに気付き、笑顔で話し合いに入れてくれるおじ様たち。

　やっぱりユーアはおじさん達には大人気だった。

「スミカ嬢。こっちの話はまとまったぞっ！」

　ムツアカが晴れ晴れとした表情で話しかけてくる。

　どうやら納得できる話し合いが出来たようだ。

「で、引き分けでもいいの？」

「おうっ！　ワシたちはそれでいいぞっ！　なぁ、みんなっ！」

「ああっ！　こんな不思議体験初めてだし、楽しかったぞっ！」

「また昔みたいに、何かの為に戦いたいもんじゃっ！」

「英雄の強さの一端も見れたし、それにオークを一体だなんてなっ！」

「婆さんに、いい土産が出来たぞ、新鮮なオークを一体だってな」

　戦ったおじ様たちは、それぞれ笑顔で答えてくれた。

　どうやらユーアも加わって、うまく纏めてくれたみたいだ。

　それにしても、オークってみんなに分けるの？

　話を聞いているとそんな流れになっている。

「ねぇ、ユーア。一人一体ってなってるの？　オークは」

　ユーアを引き寄せ、耳元で直接聞いてみる。

「は、はいそうですっ！　ボクの分からも引いてください」

「引く？」

「スミカお姉ちゃん、この前ボクの分もあるって言ってたので」

「ああ、そういう事ね」

　オークの討伐はユーアの貢献も大きかったので、取り分として別にあるって、前に話してたんだよね。その分からあげたいって事だ。

「別にユーアの分からじゃなくていいよ。今回は私の模擬戦だったしね」

　軽く頭を撫でながら、そう伝える。

　殆ど個人的な話だったし、引き分けも私のせいだったし。

「うん、でもわがまま言ったのはボクだし、気にしないでください」

「だったら半分こしようか？　二人仲良く半分こ」

「仲良くですか？」

「そう、仲良く半分こ」

「わ、わかりましたっ！　半分こしますっ！」

「うん、ありがとうね。ユーア」

　そういう事で、私とユーアも引き分けとして、半分ずつ分ける事にした。

次回も、もう少しおじ様たちの話が続きます。

何やら他にも企んでいるようです。