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がっつくお父さん

タイトルはあまり関係ないです。

「何なんだお前らはイチイチ突っかかって来て。娘のゴマチが怯えるからそこをどけ。それとも全員叩きのめさないと理解できないのか？　その実力差に」

「お、親父、もういいから行こうぜっ！用事も済んだんだし。それにコイツら馬鹿そうに見えてもＣランクって噂だぜっ」　

「あ"あ"ックソガキィッ、オレたちが馬鹿だって？」

「あっ！ごめんっ！だって俺たち何もしてないじゃんっ！なのに」

「俺だと？　何だこのガキ、男だったのか？　そんなヒラヒラした格好してよぉ」

「う、うるせえっ！　俺は女だっ！」

「がははっ！　尚更似合わねえなぁっ！　お前みたいな男女によぉっ！」

「こ、これは親父が選んでくれたんだっ！　馬鹿にするなっ！」

「ゴマチ、もういい。俺がコイツらを黙らせる」

　冒険者ギルドに着いて、いきなりそんな光景を目の当たりにする。

　絡まれている親子はもちろん、アマジとその娘ゴマチ。

　そして体格のいい冒険者の男４人。

　どう見ても険悪な状況だった。

　アマジもゴマチも表情を固くしている。

　どうやら途中から、服装と見た目を馬鹿にされて

　二人とも頭に来ているらしい。

　確かに今日のゴマチは男たちが言う通りに、いつもの軽装な冒険者風の服装ではなく、薄い緑色のフレアスカートに近い服装をしていた。そしてアマジの肩の上から男たちを見下ろしている。ゴマチは気分よく肩車されていた。

　私が知っているアマジだったら、こんな挑発に乗る事はなかった筈。

　どちらか言うと一度噛み締めてから態度に出るそんな感じだった。

　だけど今は、自分の大切な物を貶されて沸点が低くなっているみたいだ。

　私で言う、ユーアを馬鹿にされたように。

「スミカお姉ちゃん、あの人たち見た覚えないですか？」

「うん？　どれどれ」

　ユーアの言う、あの人たちとはアマジ親子に絡んでいる４人の男たちの事。

「そう言われれば見た事あるような……でも、どうでもいいか」

　私は一瞬だけ思い出そうと頑張ったけどすぐやめた。

　どうせ思い出しても碌な輩でないのは間違いないし。

「ユーアは一応ここでちょっと待ってて」

「はいっ！」

　私はユーアを置いてアマジ親子に近づいていく。

　その際に男たちが道を塞いでいたので透明鱗粉で……

『って、今は装備してないんだっけ』

　私はそう思いだし、男たちの間をする抜ける様に移動して、アマジと男たち４人の間に割って入る。

「「うおっ！　な、何だお前っ！」」

「……スミカか」

「えっ？スミカ姉ちゃんっ！？」

「うん」

　４人の男たちとゴマチは突如現れた私に驚いた様子だったけど、アマジにはそんな様子は見られない。歩いてくるときには感知していたようだ。

「何やってるの？　二(・)人(・)仲(・)良(・)く(・)」

　私はにやにやしながらアマジを見上げる。

　なんか私に娘は甘やかさないとか言ってたよね？

　そんな視線に気付いたのだろう

　アマジはバツが悪そうにそっぽを向き話始める。

「それはお前も同じだろう？　何してるって部分は」

「どういう意味？」

「お前のその格好の話だ」

　そう言って、ジロジロと上から下まで視線を這わす。

「いいでしょう？　ユーアとお揃いなんだ」

　私はそう伝えて、スカートを軽く摘まみ、見よう見真似でカーテシーで優雅にお辞儀をしてみる。

「はんっ。馬子にも衣裳っと言いたいが、中々サマになってるな」

「そう？　初めてやってみたんだけど。それにしても良く分かったね？」

「お前の気配と魔力を感じたからな。魔力は弱々しいが」

　ジロジロと俯瞰で私を見る様に目を細める。

「ちょ、ちょっといい加減に体ばっかりを見るのやめてよねっ！いくら奥さんがいないからって、がっつき過ぎだよっ！　こんなか弱い乙女にっ！」

　私は両腕で体を抱いて、アマジから隠す。

「は、はぁっ！？　か弱いだとっ？　それにがっつくだとっ？　お、お前は相変わらず俺を何だとおもっているんだっ！」

　アマジは焦り気味に口早にそう捲し立てる。

　いくら私が若くて魅力的だからって。

　こんなんじゃ、おちおちお洒落も出来ないよ。

「それでルーギルには会えたの？」

　私は最初の話に戻し確認をする。

　恐らくここにいるという事はそういう事だろうと。

「ああ。２階の書斎で会えた」

「そう。良かったね。何か言われた？」

「お前の事と、後はしつこく誘われたな」

「私の事？　誘われたってもしかして？」

「ああ、冒険者の話だ」

「いくら何でもそれは……ったく、あの脳筋ギルド長は」

　私はアマジの話と、ルーギルの顔を思い出して軽く愚痴を言う。

「そうだな。いくら過去の話が俺の勝手な誤解だからと言って、いきなり仲間にはなれんだろう。心の整理もあるし、俺自身がまだ纏(まと)まってない。昔の事を。だがルーギルは――」

　ここまでアマジの話を聞いていた時に、何やら男たちが騒ぎ出す。

「い、いきなり出てきてお前は何、俺たちを無視してんだよっ！」

「ったく、ここの街のギルドにはムカつくガキばっかだぜっ！」

「お陰でアイツを思い出しちまったぜっ！」

「ああ、そうだなっ！あの頭のイカれた蝶の格好のなっ！」

　無視していた男たちが怒鳴り声をあげて、見て見てアピールしてくる。

　まぁ、それはそうだろう。ずっと相手にしてなかったし。

「あ、蝶だと？　どうやらスミカの事――――」

「し、今思い出すからちょっと黙ってて」

　私は繁々と口煩(くちうるさ)い男たちを見る。

　腰に下げてる武器は……

『う～ん、大剣が２人に、槍と斧。だよね？　ああっ！』

　私はポンと手を叩くと同時に大きく頷く。

　何となく思い出したからだ。

　この男たちは冒険者ギルドにきた初日に私に絡んできた奴ら。

　ルーギルとも戦い、私とも４人で戦って素手で圧倒した。

　全員が冒険者ランクＣ。

　４人戦士系の武器。１人ナイフ。

　５人組。

　確かこんな感じの組み合わせだった。

『多分これで間違いないけど……』

　でも何か一人足りない。

　投げナイフの細い体躯の男が。

Ｃランクの５人組。

みなさん覚えていますでしょうか？

因みに名前はありません。