第２０話 レオナルドの戦闘力
ゴブリンとは、体長１ｍ程度で、緑の体に頭に小さな角が生えた、一般的なモンスターだ。力が弱いため、兵士でもない一般人でも倒すことが出来るが、それは１、２匹だった場合の話し。ゴブリンは自分が弱者だと認めているので、個の力ではなく、群の力で生き残ろうとしている。知力もそれなりにあり、集団戦法が得意。罠を張ることもある。オークと同じく、倒した敵を喰い、人族の女を捕まえて苗床にして繁殖する。見つけ次第、すぐに討伐されるモンスターである。
そんなゴブリンが６０体。その内、１０体は普通のゴブリンだが、残りの５０体は上位種だった。剣による戦闘に特化したゴブリンナイト、槍による戦闘に特化したゴブリンランサー、弓を使うゴブリンアーチャー。この３種が１０体ずつ。さらに上位の魔法が使えるゴブリンキャスターと、回復魔法が出来るゴブリンヒーラーが５体ずつと、体長が２ｍのホブゴブリンが６体。更に上位種である３ｍのゴブリンジェネラルが３体と、同じく３ｍだけど、身に纏っている空気が明らかに違うゴブリンキングが１体。
先ほどのオーク達よりも、より強力な群れである。定石としては、群れの指揮官であるゴブリンキングから倒し、ゴブリンジェネラルと順に行けば、群れを維持できなくなり、逃走を始める。普通なら。
ここにいるのは、脳筋と名高いスティード家の男だ。しかも、今装備している代物は、攻撃力が超上昇、防御は鉄壁、一瞬で視界から消えるスピードが出せる、と、簡単に無双が出来てしまう。と、言うことは・・・
「では父上。真正面から切り込みましょうか」
「そうだな。折角だから、どちらがより多く斬れるか勝負でもするか？」
「良いですね。やりましょう！」
そんなわけで、２人は片っ端から全力でゴブリンを切り捨てていきます。
お父様は、防御力を試すかのように、攻撃を一切避けず、歩きながらゴブリンを斬っていく。
お祖父様は、冒険者故か攻撃は受けず、そのスピードを駆使してゴブリンの死角にまわり、一瞬で切り捨てていく。
見ている限り、特に問題はなさそうなので、僕は先ほどのオーク達を異空間収納に入れていく。
「レオ？そのオークをどうするの？」
ジェシー母様が僕の行動に気付いて、聞いてきた。
「オークの肉はとてもおいしいんです。特にオークジェネラルの肉は絶品ですよ。以前聞いた話だと、街では高値で取引されているようです。折角なので持ち帰って、みんなで食べようと思いまして」
そう、魔物の肉は食べられるのだ。前世での倫理観だと、え？となりそうだが、この世界では当然のように食べられている。しかもうまい。
「そうなの？それじゃあ、しばらくは食事が豪華になりそうね」
それを聞いたジェシー母様は、嬉しそうにしていた。
オークを収納したのと同じタイミングで、ゴブリンの殲滅が終わったようだ。
「どうでしたか？」
「うむ、この勝負は私の勝ちだったぞ！」
お祖父様が胸をそらして自慢してきた。まあ、高速移動していたお祖父様と、敵の攻撃を受けながら歩いていたお父様とでは、そりゃそうだろう、と思わないでもない。
「ははは、僅かに及びませんでした。しかし、やはりすごいなこの装備は。あれだけ攻撃を受け続けたのに、一切ＨＰが減っていない。」
「うむ、それにあれだけ魔導具の力を使っているのにもかかわらず、ＭＰも減っていない。ＭＰ回復とＨＰ回復は凄まじいな」
その後もしばらく戦闘と言うか、虐殺が続いた。２人が倒した魔物の数が５００を超えた時、それは現れた。
突如、大きな地震が発生した。みんな１か所に集まり、お父様とお祖父様が家族が倒れないように支えていた。地震は止まらず、１０秒ほどした時、メルト兄様が気付いた。
「あそこ！あそこの地面が盛り上がっている！」
全員がそちらに目を向けると、木々をなぎ倒し、地面が膨れ上がっていた。その規模はどんどん大きくなり、次第に地面から巨大な魔物が姿を現した。
高さ４０ｍ、全長１００ｍほどの巨大な象のような魔物。まだ起きたばかりなのか、動く気配はない。
「まさか、あれはベヘモスか！？」
「そうですお祖父様。あれはベヘモスです」
驚きに声を震わせているお祖父様に、しれっと答える。
「バカな！？あれが数百年前に、この大陸を蹂躙し尽したベヘモスだと！？」
お父様の方を見ると、足が震えていた。
「え？そうなんですか？大昔にそんなことがあったのですか？」
初めて聞いた。
「そうだ。大昔に突如ベヘモスが現れて、この大陸にあった当時の国々を破壊したのだ。詳しいことは分かっていないが、一説によると海から現れたとも言われている」
へ～。まあ、今はどうでもいいや。それよりも
「お父様、お祖父様。それで、あれはどうしますか？戦ってみますか？」
取りあえず聞いてみた。
お父様とお祖父様は物凄い形相で
「バカを言うな！今すぐここを離れるぞ！」
「そうだ！すぐに国王陛下と冒険者ギルドに報告せねば！またこの大陸が滅ぼされてしまうかもしれんのだぞ！」
怒鳴られてしまった。でもな～。
「あの～。そのベヘモスなんですが、こっちに向かってきている見たいですよ？」
そう、地響きを立てながら、ゆっくりベヘモスがこちらに向かってきているのだ。いや、確かに動きはゆっくりだが、その巨大さ故、実は結構なスピードだったりする。
「ＢＵＯＯＯＯＯＯＯＯＯＮ！！」
突如ベヘモスが吠えた。すると、前方に巨大な火球が現れ、こちらに向かって飛んできた。
「「っ！？」」
お父様とお祖父様が、家族の盾となるべく前に出て両手を広げる。ただ、これでは火球は止められても、熱でお母様達が消し炭にされそうなので、しょうがない。
僕は右腕を前に突き出し、手の平を火球に向け、
「はっ！」
ファイアーボールを生み出し、飛ばした。ベヘモスの放った火球を相殺しようとしたんだけど、ちょっと力加減を間違えたようで、
ぱしゅっ・・・・・ドッカーーーン！！！ごぉぉぉぉぉ・・・
えー、何が起きたかと言いますと、僕の放ったファイアーボールが、ベヘモスの放った火球を一瞬で飲み込み、そのままベヘモスの後ろに着弾、大爆発。その後、火事が発生。という流れです。
これはマズイ。慌ててウォーターボールを５つ飛ばし、火事になっている箇所の上で破裂させ、即席のスプリンクラーを発動させる。見立てよりも多めにウォーターボールを出したおかげか、すぐに鎮火に成功した。危なかった。危うく自然破壊するところだったよ。すでに破壊スル者の称号を持っているじゃないかって？そんなツッコみは受け付けません。
一安心して周りを見ると、全員が口を開けてこっちを見ていた。あ、珍しくお母様まで驚いてる。やったね。イヤイヤ違う。
「みんなどうしたんですか？」
聞いてみる。一番最初に立ち直ったお父様が
「おいレオ。今のは何だ？」
「ああ、ベヘモスの放った火球をファイアーボールで相殺しようとしたら、予想以上に威力が出てしまいました。あのままでは大火災になりそうだったので、ウォーターボールを多めに出して、火を消したんです」
「なあ、聞いていいか？」
「何です？」
「いつから魔法使えるようになったんだ？」
「いつからでしたっけ？結構前から使えますよ」
「それにしても・・・いや、そうだった。コイツのステータスは異常だったな。納得するしかあるまい。」
ひどい云われようだ。まあ、異常だというのは自覚していますけどね。
そういえば、あれから静かになったな？ベヘモスはどうしたんだろう？と思ってベヘモスを見ると。
「！！？」
一瞬ビクッとして後、ゆっくりと動き出した。こっちに来るのではなく、方向転換し、さっき出てきた場所に戻っていった。そして、また地響きが起こり、少しずつベヘモスが大地に沈んでいった。
「もしかして、レオから逃げた？あの伝説の魔獣が？」
お祖父様のつぶやきが聞こえた。真相は分からないけど、あのビビりようをみたら、多分、おそらく、そうなんじゃないかな？
参ったな。お父様とお祖父様の練習の仕上げに丁度いいと思って、態々ベヘモスが眠っている近くを選んだのに。勿体ない。
「なあレオ。もしかしてお前、あそこにべへモスが居たことを知っていたのか？」
ベヘモスが居なくなり、落ち着いた頃、お父様に聞かれた。
「はい、そうですよ？お父様とお祖父様の練習の仕上げに、丁度いい相手だと思っていました」
その瞬間、お父様とお祖父様に詰め寄られた。
「バカかお前は！？何で態々大陸を滅ぼしかけた魔獣と戦わなければならないんだ！？」
「あんなのを相手にしたら、命がいくつあっても足りんわ！」
「そもそも私達２人だけで、あれに勝てると思ったのか！？」
「いくらなんでもそれは無理があるぞ！」
怒られてしまった。
「いや～、僕としては装備の力を過信しすぎてしまわないように、相手を選んだつもりだったんですけどね。大丈夫です、ベヘモスはそんなに早く動けないですから、攻撃を受けることは殆ど無かったでしょう。まあ、あの防御を突破することは無理なので、お父様達がダメージを与えることはできませんけど。それに、本当に危なくなったら、僕がベヘモスを止めるつもりでしたから」
取りあえず弁明してみた。
少し考えた後、汗を一筋流しながらお父様が聞いてきた。
「もしかして、だが。レオ。お前ならあのベヘモスを倒すことが出来るのか？」
「はい。倒すだけなら５秒くらいで行けるんじゃないですかね？」
「！？」
またビックリさせてしまったらしい。あれ？お父様は僕のステータス知ってますよね？ＳＴＲが８５万もあれば、大抵の敵は倒せますよ？
お父様他、この会話を聞いていた家族が落ち着くまで、しばらくかかった。
「レオ、すまないが私達と模擬戦をしてくれないか？」
やっと落ち着いたと思ったら、今度はお祖父様が提案してきた。お父様を見ると、真顔でこっちを見ている。ヤル気のようだ。
「別に構いませんけど、大丈夫ですか？」
「ああ。確かにさっきは驚いてしまったが、私もグレンも立ち直った。もう大丈夫だ。それに、お前の力がどのくらいか知りたいからな」
そういうつもりで大丈夫か聞いたんじゃないんだけどな。まあいいか。
「分かりました。今すぐやりますか？」
「ああ、やろう！」
という訳で、父親＆祖父対息子（５歳）の模擬戦が始まった。事情を知らない人が端から見たどうだろう？片や完全武装の騎士と冒険者のペア。片や私服に剣を持った子供。児童虐待の現場でしかないのでは？まあ、ここは人が踏み入れない樹海の中なので、そんな心配は必要ないけど。
「では行くぞ！」
お父様とお祖父様が同時に仕掛けてくる。装備した魔導具の力を最大限使ったスピードで接近して、最速最大の攻撃をお父様が仕掛けてくる。小細工など一切ない、真正面からの斬り下し。僕はそれを余裕を持って、剣で払う。
くどいようだが、僕のＳＴＲは８５万。いつもは手加減スキルを使ってＳＴＲは落としているが、今は全開にしてある。魔導具の効果によって上がっているとはいえ、お父様のＳＴＲは４万以下。約２１倍の差がある。そんな力で剣を弾かれたらどうなるか？
「なに～！？」
２０ｍくらい飛んで行ってしまった。魔導具のおかげでこの程度で済んでいるけど、もし魔導具が無かったら、どうなっていただろう？
「はぁ！・・・あ？」
音もなく後ろに回り込んでいたお祖父様が、横薙ぎに剣を振るってきた。もちろん僕は気付いていた。なので、剣が当たるギリギリのタイミングで躱し、元の位置に戻る。お祖父様の目には、剣が通り過ぎたように見えただろうか？僕のＡＧＬは７４万ある。人の目に映らないスピードで動くことなんて造作もない。お祖父様は何度も斬りかかってきたが、その都度同じように躱しては元の位置に戻るを繰り返した。
ふっ飛ばされたお父様が戻り、２人同時に左右から斬りかかってくる。息の合った、まさに理想的なタイミングでの斬撃。普通なら、どちらかの剣を防いでも、もう一方の剣に斬られてしまう。避けるにしても、そのスピードが速すぎて、避けた直後に返す剣で斬られてしまうだろう。普通ならば。
僕は剣を手放し、迫りくる刃を指でつまんだ。それだけで、お父様もお祖父様も動けなくなってしまった。剣を押しても引いてもビクともしない。圧倒的な力の差を、本当の意味で２人が理解した瞬間だった。
「まさか、２人がかりで手も足も出ないとはな・・・」
「なあレオよ。本当にお前５歳か？いったい何者なんだ？」
地面に座り込んだお父様とお祖父様は、完全に脱力している。腕力で大抵の困難を打ち砕いいてきた２人が、たかが５歳児に完敗したのだ。まあ、そりゃあショックだよね？
「だから、お披露目会で僕のステータス見ましたよね？あの通りですよ？」
取りあえず言い返しておく。女神の使徒だと言ってしまえば楽なんだろうけど、あれは両親と教会にいた司祭様とシスター以外には秘密だ。ここで秘密にするように頼んだ僕が、あっさりとバラす訳にはいかない。
「今日の目的は、魔導具の使い心地を試すだけだったんですから、もう十分でしょう？そろそろ帰りませんか？」
お父様達が頷いたので、そのまま空間転移で家に帰った。
この日の夕食は、２人が倒したオークジェネラルの肉を使った料理で、とてもおいしかった。
お父様とお祖父様に、変なトラウマとか生まれてなければいいな・・・
誤字、脱字など、お気付きの点が御座いましたらご指摘をお願いいたします。
もし、この作品を読んで面白い、と思って頂けたら幸いです。
