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王太子（婚約者あり）VS冒険者（出自不明）

ユラリ、空気が揺らいで、そこに現れたのは王太子レイディンとラムゼル。

王太子の顔を知らないアロイス達は剣を手に身構え、臨戦態勢に入る。

「夜分に失礼するよ、サラは寝ているのか？」

レイディンが手を前に出し、警戒をほぐすように持って来たフルーツの篭を差し出す。

「レイとラムゼルだ」

クロエがサラの手を離して起き上がると、サラも目を覚ましたようだ。

「悪いね、この時間しか自由になれなくってね。

甘味が不足しているだろう、持って来た」

レイディンは、サラの情報を調べて土産を用意していたのだ。

サラよりクロエが反応して、籠を手に取った。

クロエは王都で食べたスィーツが気に入っていて、篭の中の果物と焼き菓子を食べ始めた。

クロエは魔力が糧だが、味覚を楽しむらしい。

「サラ」

クロエが、サラに果物を手渡す。

サラはレイディンとアロイスを見て、ナイフもフォークもないと分かると、一口かじりついた。

瑞々しい果汁が口に広がり、頬が緩む。

「美味しい」

サラの幸せそうな顔に、レイディンは見惚れてしまった。

あんな顔もするのだな。

可愛い。

「お前は誰だ？」

アロイスの声に、レイディンは我に返り方眉をあげる。

気にくわない。

お互いが思っていた。

その雰囲気を、ラムゼルもゼイダもクレマチスも感じていたが、サラとクロエは気にしてなかった。

「クロエ、喉が渇いちゃった。お湯沸かそう」

サラが鍋を手にして、火にかけようとする。

「ダメだ！　魔法は使うな！」

叫んだのはゼイダかクレマチスか、だが、遅かった。

ザァァ！！

水が空から降ってきて、全員がビショ濡れになった。

「クロエ！」

アロイスはクロエが持っている籠を取り上げ、横に置く。

「鍋に水をいれようといしたのは、分かっている。

だが、魔力が強すぎて微調整が出来てない」

アロイスが風を起こして、クロエの濡れた服を乾かす。

すぐ横では、レイディンがサラの服を乾かしていた。

「レイ、毛布も濡れた」

「わかった」

セイダとクレマチスが消えてしまった火を起こすのを、ラムゼルも手伝っている。

クロエがいる限り、獣が近寄ってくることはないだろうが、夜は冷える、火が必要だ。

火を点け、湯を沸かすと、ゼイダが茶を淹れて、全員に配る。

「改めて自己紹介しよう、レイだ。

サラが首にしているネックレスは、私の魔力を込めてある。

それを目標にして、ここに転移してきた。

私とサラは、そういう関係だ」

ハッキリと言わず、それとなく匂わせてレイは相手に想像させる。

「違うから、赤の他人です」

この人は、クロエの誓約者となった私が、国の為に必要なだけなんです。

「この人、婚約者がいるんです。まるで私に心変わりしたように思われるじゃない」

サラはグイッ、とレイディンを押しやった。

「私にかまわないでくれませんこと？」

「アハハ、婚約者がいるのに、サラのとこに通っているか。

最低やろうだな」

アロイスが、レイをバカにしたように笑う。

「俺はクロエだけだからな」

ぎゅうぅ、とクロエを抱きしめようとして、吹き飛ばされた。

「勝手に触るな！」

ズササァッ、アロイスの身体が林に突っ込んでいく。

サラもクロエも、言い寄る男を打ちのめした。