お味噌を買いに！

味噌汁の話ではありません。

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遥か昔、戦いに負け、森の奥に薄暗いところに静かな城があった。そこは、ツタが絡み窓は割れ不気味なところだったそうだ。

時は現代。そこは、ある老夫婦の持ち物であった。

「あなた〜ちょっとコッチへ来てくれませんか？」

おばあさんのルイーダさんがおじいさんのアルゲルダに呼びかける。

「なんだい、どうしたんだね。」

何ともない返事が帰ってくる。

「何だっけなぁ~ 忘れてしまったわ…」

「そうかい、思い出したら呼んどくれ。」

何もない、普通の会話が続く…

半年が過ぎ、

「おばあさんや。」

「誰がおばあさんや。いい加減にしときなはれ」

「………はい。」

この半年でルイーダは物忘れが激しくなり、時にはアルゲルダの事も忘れてしまうぐらいに悪化していた。

夜、はぁーとため息をつく。ルイーダを元に戻すにはどうすればいいのだろうか？

次の日、孫が遊びに来た。

「おじいちゃん、久しぶり〜」

今年で、中学一年になる女の子だ。

「元気にしてる〜」

「まぁね。」

この時にすでにどす黒い何かがあった。

「誰だね。この子は。」

「……」

「孫じゃないですか。」

「はて、このような子はいたかの。」

孫はうつむいている。ふと、こちらを覗き込む。

「もう年なんだよ。」

「誰が年じゃ！」

そう言うと去って行ってしまった。孫はコクリとうなづいたが、下をみたままだ。

「今日は泊まって行くのかい。」

聞くと泊まりはしないと返事があった。

夕方、孫が帰る頃

「駅まで送ろうか？」

「大丈夫。」

「まあ、買い物のついでだ。」

「ありがとう。」

単純な会話があった。

孫を送り、帰ってくると夜ご飯のしたくを始めた。

「ルイーダ、ご飯が出来たよ」

「分かりました。」

夕食は、ハンバーグのトマト煮込みに味噌汁というものだった。

「このハンバーグのお肉硬いね。あと、塩多過ぎ。」

「……」

「この味噌汁何？元気になる気がするわ」

「……」

どんどんルイーダが若返っていく。

「それはそうですよ。そのハンバーグは孫の肉でソースは血、味噌汁は脳味噌ですよ。」

「あらそう。やっと…久しぶりですよね。」

そう、この夫婦は戦いに負けたあの日から、若い人を食べて生きているのだ！