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出迎えてくれたマキュリー公爵家の執事に案内されて通されたのは、手入れの行き届いた色とりどりの薔薇に囲まれたガゼボだった。
「ご機嫌ようユティフローラ様」
エミリア様今日は一段と気品に溢れていて、とっても綺麗だわ。
「ご招待ありがとうございます。エミリア様」
「こんにちはユティフローラ嬢」
エドワード様はラフな格好も似合っているわ。
「ご機嫌ようエドワード様」
ジルにお土産のアップルパイをメイドに渡してもらい席に着いた。
「ねえユティフローラ様お願いがあるの」
いつも堂々としているエミリア様が珍しく伺うように聞いていた。
「？？なんでしょうか？」
「わたくしもユティって愛称で呼んではダメかしら？もちろん、わたくしのことはエミーでも、リアとでも呼んでくれて構いませんわ」
愛称ですって！
「もちろん構いませんわ！ユティとお呼び下さい・・・リア様」
嬉しい！けど少し恥ずかしい！でも夢見たい！
「様も付けなくていいわユティ」
いやん！エミリ、、、リアって呼んでもいいの？
「ではお言葉に甘えて・・・リア」
「本当に可愛らしいわ！お人形のようだわユティ」
「では私もユティと呼ばせてもらう。私のことはエドで構わない」
エドワード様まで愛称を呼ばせてくれるなんて！
「はい！よろしくお願い致します。エド」
どうしよう。飛び跳ねたいくらい嬉しい。
「なんでエドまで便乗してるのよ」
ん？
「・・・ユティフローラ嬢では長すぎる。だからお前に乗っかったまでだ」
お前？
「あんたね～」
あんた？
「あ、あのお2人の関係は・・・」
「ああ、私たちは所謂幼馴染みってやつなのよ」
私とジル兄様みたいな関係かしら？
「あの、この国の貴族の子供たちは15歳までは家から出ないと聞いていたのですが・・・」
「間違いではないが、私たちは公爵家の生まれだからな。殿下たちの遊び相手に幼い頃から王宮に呼ばれていたんだ」
「まあ！では殿下方とも幼馴染みなのですね。素敵ですわ」
だから気軽な言葉になっているのね。
「何が素敵なものですか！何度泣かされたことか！思い出しても腹が立つわ！」
一体何があったの？
リアが震えるほど怒るなんて。
「お前が俺たちの遊びに付いてきて勝手に泣いていただけだろ」
「なんですって～」
「木に登れば降りられなくて泣く、かけっこすれば転んで泣く、かくれんぼすれば一番に見つかって鬼はイヤだと泣く」
あれ？思っていたのと違う？
「悔しかったのよ！」
「私にはお前が泣いていた記憶しかない」
これが幼馴染みの関係・・・
私とジル兄様とは違うよね。
ジル兄様はいつも優しかったわ。
私が転ばないように手を繋ぐか、お姫様抱っこしてくれていたわ。
木登りやかくれんぼはしたことがないから分からないけど、ジル兄様なら私が泣くようなことはしないと思うわ。
「あなた達また喧嘩してるの？」
呆れた顔で現れたのはリアのお母様、マキュリー公爵夫人。
「ごめんなさいねユティちゃん。2人は顔を合わせると喧嘩するのよ。いつもの事だから気にしないでね」
「いえ、羨ましいぐらいです。ご挨拶が遅れました。今日はご招待くださりありがとうございます」
「本当に可愛らしいわ！お人形のようだわユティちゃん！」
リアと同じことを言われたわ。
さすが母娘ね。そっくりだわ。
この日から、私とリアとエドの会話から敬語が抜けるようになった。
